Eine frühzeitige Intervention bei Kleinkindern mit Autismus-Spektrum-Störung trägt dazu bei, die geistigen Fähigkeiten zu verbessern und die Symptome auch Jahre nach Ende der Behandlung zu lindern.
Eine neue Studie ist die erste in mehr als 20-Jahren, die langfristige Ergebnisse nach einer frühzeitigen intensiven Autismus-Intervention untersucht. Die Therapie begann, als Kinder 18 bis 30 alt waren und zwei Wochen lang mehr als 15-Stunden mit Therapeuten und Eltern zu Hause mit Kindern zu Hause verbracht wurden.
„Wenn man früh im Leben eines Kindes eingreift, kann man einen großen Unterschied machen“, sagt Hauptautorin Annette Estes, Direktorin des University of Washington Autism Center. „Wir hoffen, dass dies zu einer höheren Lebensqualität für Menschen mit Autismus-Spektrum-Störung führt.“
Je früher desto besser
Die als Early Start Denver Model (ESDM) bekannte Therapie wurde entwickelt, um soziale und kommunikative Fähigkeiten sowie das Lernen zu fördern.
Online in der veröffentlichten Journal of the American Academy of Child and Adolescent PsychiatryDie Studie zeigt, dass die Kinder zwei Jahre nach Abschluss der Intervention weiterhin Fortschritte bei den allgemeinen intellektuellen Fähigkeiten und der Sprache erzielten und neue Fortschritte bei der Verringerung der Autismussymptome zeigten.
Es hat sich gezeigt, dass die Intervention Kindern mit Autismus hilft, bei sehr kleinen Kindern konnte jedoch bisher nicht nachgewiesen werden, dass sie über einen längeren Zeitraum funktioniert.
Diese Ergebnisse sprechen dafür, dass eine autismusspezifische Einzelintervention beginnen sollte, sobald Autismussymptome auftreten, was bei vielen Kindern vor dem 30. Lebensmonat der Fall ist, sagt Estes.
„Das ist wirklich wichtig. Dies ist die Art von Beweisen, die benötigt werden, um wirksame Interventionsmaßnahmen für Kinder mit Autismus zu unterstützen, sei es durch Versicherungsschutz oder staatliche Unterstützung für frühzeitige Autismusintervention.“
Lieder und Spielzeug
Die Forscher untersuchten zwei Gruppen kleiner Kinder mit Autismus – die erste erhielt zwei Jahre lang wie üblich gemeinschaftliche Intervention, die eine Mischung aus dem war, was in der Gemeinde verfügbar war, wie etwa Sprachtherapie und entwicklungsfördernder Vorschulunterricht.
Die zweite Gruppe erhielt ESDM, das eine umfassende Reihe von Zielen anspricht, einzeln zu Hause durchgeführt wird und Elterncoaching und elterliche Intervention mit dem Kind umfasst. Der Ansatz zielt darauf ab, die Motivation eines Kindes zu steigern und berücksichtigt die Interessen jedes Kindes beim Spielen mit Spielzeug und bei der Teilnahme an lustigen Aktivitäten, Liedern und grundlegenden Alltagsroutinen.
Nach zwei Jahren intensiver Intervention zeigten die Kinder der ESDM-Gruppe einen deutlich stärkeren Anstieg des IQ, der adaptiven Funktionen, der Kommunikation und anderer Maßnahmen als die Vergleichsgruppe.
„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Kinder, die das ESDM früher in ihrem Leben erhalten hatten, mit deutlich weniger Behandlung weiterhin gute Fortschritte machten als die Vergleichskinder, die sie erhielten“, sagt Co-Autorin Sally J. Rogers, Professorin für Psychiatrie an der University of California, Davis und Mitbegründerin der Intervention „Early Start Denver Model“.
Auch gut für die Gesellschaft
Für die Forscher war es überraschend, dass zwei Jahre nach Ende der Frühintervention bei Kindern, die Einzelbetreuung erhielten, eine weitere Verringerung ihrer Autismussymptome zu verzeichnen war, während bei Kindern, die an Gemeinschaftsinterventionen teilgenommen hatten, insgesamt keine Verringerung zu verzeichnen war.
Diese Art der Behandlung ist wichtig für das Wohlbefinden von Kindern mit Autismus, aber auch wirtschaftlich eine gute Idee, sagt Estes.
„Menschen, die besser kommunizieren, für sich selbst sorgen und sich besser am Arbeitsmarkt beteiligen können, werden in ihrem Leben weniger finanzielle Unterstützung benötigen.
Weitere Forscher der University of Washington sowie des Weill-Cornell Medical College und der Duke University sind Mitautoren der Studie. Die Arbeit wurde von den National Institutes of Health, dem National Institute of Mental Health, dem Autism Centre of Excellence und der Autism Speaks Foundation finanziert.
Quelle: Universität von Washington
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