Zur Besetzung des Films gehört die lesbische Ikone Kate McKinnon. Matt Winkelmeyer/WireImage über Getty Images

Als Mutter, die versuchte, ihre Tochter frei von den Geschlechterstereotypen meiner eigenen Kindheit zu erziehen, hielt ich sie von Barbie-Puppen fern.

Aus den gleichen Gründen, aus denen ich versuchte, der oberflächlichen Frivolität all dieser Disney-Prinzessinnen zu entgehen, die auf ihre Rettung warteten, verspürte ich den Drang, meinen mittlerweile 11-Jährigen von der Mattel-Hauptstütze wegzudrängen.

Es stimmt, ich habe als Kind in den 1980er-Jahren selbst viele Nachmittage mit diesen Puppen von anatomisch unmöglichen Ausmaßen genossen – ich habe diese langen, spindeldürren Gliedmaßen in unglaublich kleine Outfits gezwängt, sie auf Matratzen aus den Maxi-Pads meiner Mutter geschnippelt und epische häusliche Inszenierungen durchgeführt Dramen. Aber als ich in den 1990er-Jahren ein Teenager war, hatte ich den Feminismus für mich entdeckt.

Ich würde später erwachsen werden Professorin für feministische Philosophie und der Autor von a Buch über Feminismus für die breite Öffentlichkeit. Barbies hyperbolische blonde Weiblichkeit repräsentierte alles, woran etwas nicht stimmte patriarchalische Schönheitsstandards.

Meine Perspektive begann sich zu ändern, als Ausschnitte aus dem „Barbie“-Filmtrailer fingen an, sich in meine Online-Feeds einzuschleichen. Pinke, heiße Nostalgieblitze vermischten sich mit der Erkenntnis, dass Barbie sich offenbar noch einmal neu erfinden würde. Die Veröffentlichung des „Barbie“-Trailers löste große Begeisterung aus.

Barbies rückläufige Weiblichkeit

Ich denke, dass Barbie seit langem als Stellvertreterin fungiert, auf die kulturelle Bestrebungen und Ängste in Bezug auf die Weiblichkeit projiziert werden.

Zuerst das Spielzeug kam 1959 auf den Markt. Für frühere Generationen könnte Barbie als erste Puppe, die Mädchen dazu ermutigte, etwas anderes als die Mutterschaft anzustreben, ein Sinnbild für den kompromisslosen Ehrgeiz der unabhängigen Karrierefrau gewesen sein. Aber als es Zeit für meine Generation war, mit ihr zu spielen, war sie von so etwas Fortschrittlichem schon längst ausgedrängt.

Stattdessen war da ihr unerbittliches Weiß Schönheitsideal. Ihre Klassenvergessenheit McMansion-Traumhaus. Ihre Beteuerungen, dass „Der Mathematikunterricht ist hart„, um die Botschaft zu verdeutlichen, dass MINT-Fächer etwas für Jungen sind und dass Mädchen sich mehr darum kümmern sollten, hübsch zu sein, als klug, glücklich, ehrgeizig oder interessant zu sein. Mattels „Teen Talk“ Barbie äußerte Sätze wie „Der Matheunterricht ist hart“ und „Bist du in jemanden verknallt?“

All dies machte Barbie zu einem äußerst bequemen Prügelmädchen für berechtigte Frustrationen über die unfairen Erwartungen, die eine patriarchalische Gesellschaft an Frauen hegt. Wie viele Feministinnen kam ich zu der Überzeugung, dass es bedeutet, als Frau ernst genommen zu werden, so ziemlich alles abzulehnen, wofür Barbie steht.

Meine Ambivalenz gegenüber der Art konventioneller Weiblichkeit, deren Apotheose Barbie war, schien ein zentraler Bestandteil meiner Identität zu sein. Klar, ich hätte mich vielleicht nackt gefühlt, wenn ich das Haus ohne Make-up und unbequeme, einengende Kleidung verlassen hätte. Aber ich fühlte mich ständig schuldig wegen der Zeit und Energie, die ich in solche leichtfertigen Unternehmungen investiert hatte, und ich achtete darauf, so viel wie möglich davon vor meiner heranwachsenden Tochter zu verbergen.

Wenn ich mich auf Oberflächlichkeiten einließ, die völlig im Widerspruch zu meinen ideologischen Verpflichtungen standen, konnte ich sie zumindest davor bewahren, die Überzeugung zu verinnerlichen, dass sie dasselbe tun musste.

Keine meiner Töchter würde ihr Selbstwertgefühl an den Glauben knüpfen, dass sie für Männer sexuell ansprechend sein muss. Also: keine Barbies.

Femmephobia

Dann brachte der Hype um den Film diese perfekt gewölbten Plastikfüße wieder in mein Bewusstsein und ich überlegte meine langjährige Abneigung gegen Barbies Darstellung der Weiblichkeit noch einmal. Warum, fragte ich mich, brachte sie in mir so eine bösartige Energie hervor?

Femmephobie bezieht sich auf die Abneigung oder Feindseligkeit gegenüber Menschen oder Eigenschaften, die stereotyp weiblich sind. Es entsteht vor einem kulturellen Hintergrund, in dem Weiblichkeit durchweg weniger geschätzt wird als Männlichkeit und in dem die mit Männlichkeit verbundenen Eigenschaften – Rationalität und Unabhängigkeit – für alle Menschen als normal oder ideal angesehen werden.

Mittlerweile werden Eigenschaften, die mit Weiblichkeit in Verbindung gebracht werden – wie emotionale Ausdruckskraft und gegenseitige Abhängigkeit – als minderwertig, minderwertig oder abweichend angesehen. Aber es ist nicht so, dass weibliche Interessen und Beschäftigungen von Natur aus leichtfertiger sind als männliche. Stattdessen ist es gerade die Tatsache, dass etwas als weiblich kodiert ist, was dazu führt, dass die Menschen es weniger ernst nehmen.

"Mode," witzelt Autorin Ruth Whippman, „ist eitel und oberflächlich, während Baseball im Grunde ein Zweig der Philosophie ist.“ Und Barbies trotzig sprudelnde Weiblichkeit ist so unseriös, wie es nur geht.

Die transfeministische Autorin Julia Seran argumentiert, dass ein Großteil der Diskriminierung von Transfrauen weniger damit zu tun hat, dass sie transsexuell sind, sondern eher mit ihrer Bereitschaft, dreist Weiblichkeit zu zeigen.

Mit anderen Worten: Das Problem besteht weniger darin, dass Transfrauen gegen konventionelle Geschlechternormen verstoßen, als vielmehr darin, dass sie das Verliererteam auswählen.

„Die Tatsache, dass wir uns als Frauen identifizieren und als Frauen leben, obwohl wir als Männer geboren wurden und männliche Privilegien geerbt haben.“ Sie schreibt, „fordert diejenigen in unserer Gesellschaft heraus, die Männlichkeit und Männlichkeit verherrlichen wollen.“

Die heutige Sichtbarkeit von Transfrauen im Mainstream hat eine wichtige Rolle dabei gespielt, die kulturelle Diskussion über die Seriosität der Weiblichkeit voranzutreiben. Manche Anti-Trans-Kritiker werfen der kompromisslosen Weiblichkeit von Transfrauen vor, rückläufige Stereotypen zu verfestigen. Ihre Femmephobie scheint sie daran zu hindern, zu erkennen, dass die Objekte ihrer Verachtung darin bestehen könnten, die Weiblichkeit zu feiern und nicht, sie zu verunglimpfen.

Ist „Barbie“ feministisch?

Mattel Films ist Ich scheue davor zurück, den „Barbie“-Film als „feministisch“ zu bezeichnen” – was nicht überraschend ist, wenn man bedenkt, dass das manchmal umstrittene Etikett nicht mit den Profitmotiven der Unternehmen übereinstimmt.

Aber die Wahl des Studios Greta Gerwig Den Film zu schreiben und Regie zu führen, deutet auf die Bereitschaft hin, Barbies Welt durch eine politische Linse zu erkunden: Gerwigs solide feministische Referenzen Dazu gehören ihr „Lady Bird“ aus dem Jahr 2017 und ihre Adaption von „Little Women“ aus dem Jahr 2019. Und das Casting in „Barbie“ der lesbischen Ikone Kate McKinnon und Trans-Model und Schauspieler Nef-Tag ist eine klare Anspielung auf die LGBTQ+-Community.

Das argumentiert die feministische Philosophin Judith Butler Geschlecht ist keine tief verwurzelte metaphysische Tatsache; Es ist etwas, was Menschen durch ihr Verhalten, ihre Kleidung und ihr Verhalten zeigen. Butler meint, dass jeder eine Lektion von den Drag Queens ertragen könnte, die verstehen, dass sich hinter dem ganzen Trugbild nichts Grundlegendes verbirgt, nichts, was über die Meinung des Publikums über die Show hinausgeht. Im Worte von RuPaul, vielleicht die berühmteste Drag Queen überhaupt: „Man wird nackt geboren, und der Rest ist Drag.“

Ich denke, Gerwigs „Barbie“ bekommt dieses Memo. Die hyperbolische Weiblichkeit von Margot Robbies Darstellung der ikonischen Puppe kommt mir verlockend näher vor Queer-Camp als etwas, das als aufrichtiges Vorbild dienen soll.

Barbie im Zeitgeist

„Barbie“ fühlt sich bereit, unseren aktuellen kulturellen Moment zu nutzen, in dem konservative antifeministische Gegenreaktionen den Rückfall von Generationen feministischer Errungenschaften anheizen. Mittlerweile sind LGBTQ+-Personen mit beidem in noch nie dagewesenem Ausmaß konfrontiert Sichtbarkeit und Gewalt. Die Welt führt neue kulturelle Gespräche über Geschlecht und Sexualität.

Seitdem ich mich vor einigen Jahren als queer geoutet habe, ist meine Beziehung zu meiner eigenen Weiblichkeit deutlich entspannter geworden. Zum großen Teil dank der Einsichten von Feministinnen wie Serano und Butler komme ich zu der Erkenntnis, dass Darstellungen von Weiblichkeit auch anderen Zwecken dienen können, als einen Mann zu schnappen.

Ich werde nicht so tun, als hätte ich mich vollständig von meiner jahrzehntelangen verinnerlichten Femmephobie befreit. Aber wenn „Barbie“ in mein örtliches Kino kommt, sollten Sie davon ausgehen, dass meine Tochter und ich an erster Stelle stehen werden.

Über den Autor

Carol Heu, Professor für Philosophie, Mass Lowell

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

Bücher zum Thema:

Das Kind mit dem ganzen Gehirn: 12 revolutionäre Strategien zur Förderung des sich entwickelnden Geistes Ihres Kindes

von Daniel J. Siegel und Tina Payne Bryson

Dieses Buch bietet praktische Strategien für Eltern, um ihren Kindern zu helfen, emotionale Intelligenz, Selbstregulierung und Resilienz zu entwickeln, indem sie Erkenntnisse aus den Neurowissenschaften nutzen.

Klicken Sie für weitere Informationen oder zum Bestellen

No-Drama-Disziplin: Der Weg des ganzen Gehirns, um das Chaos zu beruhigen und den sich entwickelnden Geist Ihres Kindes zu fördern

von Daniel J. Siegel und Tina Payne Bryson

Die Autoren von The Whole-Brain Child bieten Eltern Anleitungen, um ihre Kinder so zu disziplinieren, dass emotionale Regulierung, Problemlösung und Empathie gefördert werden.

Klicken Sie für weitere Informationen oder zum Bestellen

Wie man spricht, damit Kinder zuhören und zuhören, damit Kinder sprechen

von Adele Faber und Elaine Mazlish

Dieses klassische Buch bietet praktische Kommunikationstechniken für Eltern, um mit ihren Kindern in Kontakt zu treten und Zusammenarbeit und Respekt zu fördern.

Klicken Sie für weitere Informationen oder zum Bestellen

Das Montessori-Kleinkind: Ein Leitfaden für Eltern zur Erziehung eines neugierigen und verantwortungsbewussten Menschen

von Simone Davis

Dieser Leitfaden bietet Eltern Einblicke und Strategien, um die Montessori-Prinzipien zu Hause umzusetzen und die natürliche Neugier, Unabhängigkeit und Lernfreude ihres Kleinkindes zu fördern.

Klicken Sie für weitere Informationen oder zum Bestellen

Friedliche Eltern, glückliche Kinder: Wie man aufhört zu schreien und sich zu verbinden

von Dr. Laura Markham

Dieses Buch bietet Eltern praktische Anleitungen, um ihre Denkweise und ihren Kommunikationsstil zu ändern, um die Verbindung, Empathie und Zusammenarbeit mit ihren Kindern zu fördern.

Klicken Sie für weitere Informationen oder zum Bestellen