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Ob Vielfalt eine gute Sache ist oder nicht, ist immer noch ein viel diskutiertes Thema. Obwohl viele Unternehmen die Vorteile der Vielfalt zu schätzen wissen, der amerikanische Politikwissenschaftler Robert Putnam hält das die Vielfalt führt dazu, dass die Menschen sich niederknien und Misstrauen in den Gemeinschaften erzeugen.

Empirische Untersuchungen darüber, wie sich die Vielfalt auf die Gemeinschaften auswirkt, sind zu gering, um eine endgültige Antwort auf die Frage zu geben. Zusammen mit Kollegen in Singapur und den USA haben wir diese Frage in einer Reihe von Studien untersucht - deren Ergebnisse waren kürzlich veröffentlicht im Journal der Persönlichkeits- und Sozialpsychologie.

Es gibt tatsächlich Beweise dafür Vielfalt schafft Misstrauen in den Gemeinschaften. Aber verschiedene Gemeinschaften bieten auch die Möglichkeit, dass Menschen mit unterschiedlichen ethnischen und ethnischen Hintergründen miteinander in Kontakt kommen, und wir dachten, dass diese Erfahrungen einen positiven Effekt auf die Identität der Menschen haben würden: insbesondere auf das Ausmaß, in dem sie sich mit der Menschheit identifizieren ein ganzes.

Eine menschliche Verbindung

Dies ist eine der größten und umfassendsten Formen der Identität, die ein Mensch verstehen kann. Eine Reihe spiritueller und philosophischer Traditionen hat bestätigt, dass das Glauben an eine grundlegende Verbindung mit anderen Menschen - unabhängig von Rasse, Religion, Sexualität oder Geschlecht - das Zeichen eines reifen Geistes ist.

Meine Kollegen und ich dachten, dass das Leben in verschiedenen Stadtteilen Gelegenheiten schaffen könnte, immer wieder mit verschiedenen Menschen in Kontakt zu kommen und dadurch das Identitätsgefühl einer Person zu erweitern. Infolgedessen sollten Menschen, die in verschiedenen Stadtvierteln leben, anderen gegenüber hilfreicher sein. Wir haben diese Möglichkeit in fünf empirischen Studien untersucht.

In der ersten Studie haben wir auf Twitter die Tweets der größten 200-Metropolen in den USA analysiert. Dies war ein etwas grundlegender, explorativer Test unserer Hypothese unter Verwendung einer großen Stichprobe von Daten. In dieser Studie fanden wir, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein Tweet erwähnt Wörter was darauf hindeutet, dass Positivität, Freundlichkeit, Hilfsbereitschaft oder soziale Akzeptanz in einer vielfältigeren Stadt höher waren.

Aufmachen

Ermutigt durch unsere Ergebnisse versuchten wir dann zu untersuchen, wie die Vielfalt einer Postleitzahl, in der Menschen lebten, die Wahrscheinlichkeit beeinflussen könnte, dass Menschen nach einer Katastrophe wie einem Terroranschlag Hilfe anbieten. Wir verwendeten Daten von einer Website, die der Boston Globe eingerichtet hatte, wo Menschen denjenigen helfen konnten, die nach den Bombenanschlägen auf den 2013 Boston Marathon gestrandet waren.

Unter Berücksichtigung von Faktoren wie Distanz zu den Bombenangriffen, politischer Vielfalt, religiöser Vielfalt und dem durchschnittlichen Haushaltseinkommen dieser Postleitzahlen stellten wir fest, dass Menschen, die in rassistischeren Postleitzahlen lebten, nach der Katastrophe eher Hilfe für Bedürftige boten Bombenanschläge.

Um unsere Untersuchung noch weiter voranzutreiben, untersuchten wir, ob Menschen in verschiedenen Ländern berichten würden, dass sie jemandem in der jüngsten Vergangenheit geholfen haben. Wir haben Daten aus der Gallup-Weltumfrage in 2012, das mehr als 155,000-Personen in 146-Ländern bat, zu berichten, ob sie in der jüngsten Vergangenheit einem Fremden geholfen haben. Wiederum stellten wir fest, dass Menschen in verschiedeneren Ländern häufiger berichteten, dass sie im vergangenen Monat einem Fremden geholfen hatten.

Identitäten erweitern

Diese drei Studien schienen konvergierende Beweise für unsere Ideen zu liefern, aber wir mussten verstehen, ob dies daran lag, dass die Vielfalt die Identität der Menschen erweitert. Aus wissenschaftlicher Sicht war dies eine große Herausforderung. Es wäre fast unmöglich, ein echtes Experiment durchzuführen, bei dem wir Menschen in verschiedenen Stadtvierteln leben lassen und dann überprüfen, ob sich das auf ihre Hilfsbereitschaft auswirkt.

Stattdessen liehen wir uns eine Technik an, die routinemäßig von Sozialpsychologen benutzt wird und Priming genannt wird. Priming ist eine psychologische Methode, die dazu dient, einen Geisteszustand für Menschen in einem Experiment zu aktivieren. Wir haben Leute dazu gebracht, über Nachbarschaften nachzudenken, die entweder verschieden waren oder nicht. Wir haben diese Zuweisung zufällig vorgenommen und dann untersucht, wie sich dies auf ihre Hilfsbereitschaft auswirkt.

Wir haben auch gemessen, ob diese einfache Prozedur der Grundierung auch ihre Identitäten verändert hat. Wir verwendeten eine von anderen Psychologen entwickelte Vermessungsmaßnahme, die misst, wie sehr sich jemand mit der gesamten Menschheit identifiziert. In zwei Studien fanden wir heraus, dass die Vorstellung, in einer vielfältigen Nachbarschaft zu leben, die Identität der Menschen erweiterte, was sie wiederum bereitwilliger machte, einem Fremden zu helfen.

Diese Ergebnisse beweisen nicht endgültig, dass Vielfalt immer eine gute Sache ist. Aber sie bieten einen ermutigenden Blick auf einige der Vorteile, die die Vielfalt für die Gemeinschaften mit sich bringen kann, da die Identitäten der Menschen sich verändern, wenn sie oft auf diejenigen treffen, die sich von ihnen unterscheiden.

Einige Regierungen haben bereits politische Maßnahmen ergriffen, um diese potenziellen Vorteile bestmöglich zu nutzen. In Singapur zum Beispiel behält jeder Wohnblock das Verhältnis von Chinesen, Malaien und Indern bei, wie es in der breiteren Bevölkerung der Fall ist. Dies hat Segregation verhindert und Vielfalt in den Stadtvierteln geschaffen, was zu einer besseren Gesellschaft für alle geführt hat.

In alte indische Texte, Weisen ermahnen Menschen, die ganze Welt als eine Familie zu sehen. Unsere Studien zeigen, dass dies kein Wunschtraum ist - es ist eine echte Möglichkeit.

Über den Autor

Jayanth Narayanan, Professor für Organisationsverhalten und Führung, IMD Business School

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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