Wenn jemand Angst vor Hunden hat, könnte ein Therapeut versuchen, seine Überzeugungen auf solche wie: "Die meisten Hunde sind freundlich" zu beschränken.

Der Film Eternal Sunshine der Spotless Mind eine interessante Prämisse: Was wäre, wenn wir unerwünschte Erinnerungen löschen könnten, die zu Traurigkeit, Verzweiflung, Depression oder Angst führen? Könnte das eines Tages möglich sein, und wissen wir genug darüber, wie belastende Erinnerungen geformt, gespeichert und abgerufen werden, um solche zu machen? eine Therapie möglich?

Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) ist eine häufige Behandlung von Angststörungen. Die Grundidee von CBT besteht darin, die angstauslösenden Gedanken, die der Angst eines Klienten zugrunde liegen, zu verändern.

Stellen Sie sich den Fall vor, in dem eine Person eine Hundephobie hat. Sie werden wahrscheinlich glauben, dass "alle Hunde gefährlich sind". Während der CBT wird der Klient nach und nach freundlichen Hunden ausgesetzt, um ihre Gedanken oder Erinnerungen kognitiv in etwas Realeres zu verwandeln - wie der Glaube "die meisten Hunde sind freundlich".

CBT ist einer der am meisten wissenschaftlich unterstützte Behandlungen für Angststörungen. Aber leider, a jüngste US-Studie zeigt an, dass bei etwa 50% der Patienten vier Jahre nach der CBT oder der medikamentösen Behandlung alte Angstspeicher wieder auftauchen. Mit anderen Worten, die alten Angstgedächtnisse scheinen durch eine Goldstandardtherapie oder eine medikamentöse Behandlung undurchlässig zu sein.

Eternal Sunshine der Spotless Mind Es war ein interessantes Gedankenexperiment darüber, ob es für Ihr Wohlbefinden besser ist, schmerzhafte Erinnerungen zu löschen. Focus Features / Anonymer Inhalt / Das ist, dass Productions / IMDb

Warum belastende Erinnerungen schwer zu "löschen" sind

Angst-Erinnerungen werden in einem alten Teil des Gehirns, der Amygdala, gespeichert. Die Amygdala entwickelte sich früh in unserer evolutionären Geschichte, weil uns eine gesunde Dosis Angst vor gefährlichen Situationen bewahrt, die unsere Überlebenschancen verringern könnten.

Die permanente Speicherung gefährlicher Informationen ist adaptiv. Während wir vielleicht lernen, dass einige Dinge sicher sind (einem Löwen in einem Zoo begegnen), müssen wir uns auch bewusst sein, dass sie unter vielen anderen Umständen nicht sicher sind (einen Löwen in freier Wildbahn treffen).

Diese permanente Speicherung eines Angstgedächtnisses erklärt, warum ein Rückfall auftritt. Während der Therapie wird eine neue Erinnerung - etwa "die meisten Hunde sind freundlich" - gebildet. Aber diese neue sichere Erinnerung ist an einen bestimmten Kontext gebunden (freundlicher Hund in der Therapieraum). In diesem Zusammenhang setzt der rationale Teil des Gehirns, der präfrontale Kortex, a bremse die Amygdala ab und sagt ihm, dass er die alte Angst nicht wiedererlangen soll.

Der präfrontale Cortext kann eine Bremse (blaue Linie) auf die Amygdala setzen, wenn sie nicht möchte, dass sie das alte Gedächtnis wiedererlangt. shutterstock.com

Was passiert aber, wenn ein Patient einem neuen Kontext begegnet, etwa einem Hund in einem Park? Standardmäßig ruft das Gehirn die Angst-Erinnerung ab, dass "alle Hunde in jedem Kontext gefährlich sind", mit Ausnahme der Situation, in der die neue sichere Erinnerung aufgetreten ist. Das heißt, alt Angst Erinnerungen können erneuert werden mit jedem Änderung im Kontext.

Dieser Standard hat Menschen geholfen, in gefährlichen Umgebungen in unserer gesamten Evolutionsgeschichte zu überleben. Für ängstliche Klienten, deren Angst unrealistisch und exzessiv ist, ist dieser Mangel an belastenden Erinnerungen jedoch wahrscheinlich eine wichtige Grundlage für die hohen Raten von Angstzuständen.

Ist also das Löschen überhaupt möglich?

Es gibt ein paar Beispiele, die vorschlagen "Löschen" ist manchmal möglich. Beispielsweise, Rückfall wird nicht früh im Leben mit nicht-menschlichen Tieren gesehen. Dies liegt möglicherweise daran, dass die Bremssignale vom präfrontalen Kortex zur Amygdala spät in der Entwicklung reifen. Da es keine Bremsen gibt, findet stattdessen vielleicht eine Löschung von Angstgedächtnis statt.

Dies deutet darauf hin, dass eine frühzeitige Intervention bei Angststörungen wichtig ist, da Kinder resistenter gegen Rückfälle sein können. Es ist jedoch noch nicht entschieden, ob die Löschung von Angstgedächtnissen überhaupt bei Kindern stattfindet und wenn ja, in welchem ​​Alter.

Es ist wichtig, sich in so vielen verschiedenen Kontexten wie möglich der eigenen Angst auszusetzen. Marcus Benedix / Unsplash

Gibt es angesichts der hohen Rückfallrate einen Punkt, an dem überhaupt eine Behandlung angestrebt wird? Absolut! Wenn man sich von Angst befreit, kann man bedeutende Momente des Sonnenscheins erleben und die Lebensqualität verbessern, auch wenn es nicht ewig ist. In diesen Momenten könnte die normalerweise ängstliche Person an Partys teilnehmen und neue Freunde finden oder ein stressiges Vorstellungsgespräch erfolgreich führen - Dinge, die sie wegen übermäßiger Angst nicht getan hätten.

Eine Möglichkeit, reduzieren Sie die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls ist irrationale Angst bei jeder Gelegenheit zu konfrontieren und Erstellen Sie neue sichere Erinnerungen in vielen verschiedenen Kontexten. Das antizipieren kontextueller Faktoren, die Triggerpunkte für einen Rückfall sind, wie das Ändern von Jobs oder das Aufbrechen von Beziehungen, kann auch adaptiv sein. Strategien können dann verwendet werden, um das Wiederauftauchen von belastenden Gedanken und Erinnerungen zu bewältigen.

Während das Löschen von negativen Erinnerungen das Ziel der Charaktere in Eternal Sunshine sein kann, betont der Film auch die Wichtigkeit dieser Erinnerungen. Stressgeladene Erinnerungen motivieren uns bei vernünftiger Verarbeitung, bessere Entscheidungen zu treffen und belastbarer zu werden. Wenn wir in der Lage sind, auf unangenehme Erinnerungen ohne übermäßigen Stress zurückzuschauen, können wir mit größerer Weisheit voranschreiten und dies ist das ultimative Ziel für alle therapeutischen Rahmenbedingungen.

Über den Autor

Carol Newall, Senior Lecturer in der frühen Kindheit, Macquarie Universität und Rick Richardson, Professor, UNSW

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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