Haben Sie schon einmal so etwas wie „Ich habe noch nie einen Strafzettel bekommen“ gesagt - und dann zum Glück schnell mit den Fingerknöcheln auf einen Holztisch oder einen Türrahmen geklopft?
Die Amerikaner begleiten diese Aktion mit den Worten: "Auf Holz klopfen." In Großbritannien ist es "Touch Wood". Sie klopfen an Holz in der Türkei, Zu.
Als Lehrer von Folklore - das Studium der "Ausdruckskultur des Alltags" als meine Lieblingskurzdefinition drückt es aus - Ich werde oft gefragt, warum Menschen auf Holz klopfen.
Die Antwort ist kompliziert
Die übliche Erklärung für das Klopfen auf Holz besagt, dass das Ritual ein Überbleibsel aus den heidnischen Tagen Europas ist, ein Aufruf an baumbewohnende Geister, Unglück abzuwehren oder ein Ausdruck von Dankbarkeit für das Glück.
Laut Brewer's Dictionary of Phrase and Fable"Traditionell hatten bestimmte Bäume wie Eiche, Esche, Hasel, Weißdorn und Weide eine heilige Bedeutung und damit Schutzkräfte."
Darüber hinaus könnten christliche Reformer in Europa diesen heidnischen Glauben absichtlich in einen akzeptableren christlichen verwandelt haben, indem sie die Idee einführten, dass sich das „Holz“ in „Auf Holz klopfen“ auf das Holz des Kreuzes der Kreuzigung Jesu bezog.
Es gibt jedoch keine konkreten Beweise für diese Ursprungsgeschichten.
Das Oxford English Dictionary verfolgt den Satz "Touch Wood" stammt erst aus dem frühen 19. Jahrhundert und hat seinen Ursprung in einem britischen Kinder-Tag-Spiel namens Tiggy-Touch-Wood, in dem Kinder sich "von der Erfassung [durch] Berühren von Holz" befreien können.
Natürlich wird viel Folklore informell durch Mundpropaganda oder übliches Verhalten gelernt. Es ist also möglich - sogar wahrscheinlich -, dass die Phrase und das Ritual vor ihrem ersten Erscheinen in gedruckter Form vorliegen.
Warum klopfen wir immer noch an Holz?
Ich würde nur wenige wetten, wenn überhaupt, denken die Leute heute - nachdem sie etwas gesagt haben, das Unglück bringen könnte -: "Ich bitte besser die Baumgeister um Hilfe!"
Trotzdem klopfen sie an, um negative Folgen zu vermeiden.
Das Klopfen auf Holz in einer Kategorie mit anderen „Bekehrungsritualen“ wie Salz über die Schulter werfen: Aktionen, die Menschen fast automatisch ausführen, um das gerade entstandene Pech rückgängig zu machen.
Der Anthropologe Bronislaw Malinowski hat eine Theorie über solche Handlungen, die „Angst-Ritual-Theorie. ” Es besagt, dass die durch Unsicherheit verursachte Angst die Menschen dazu bringt, sich Magie und Ritualen zuzuwenden, um ein Gefühl der Kontrolle zu erlangen.
Auf Holz zu klopfen mag trivial erscheinen, aber es ist eine kleine Möglichkeit, wie Menschen ihre Ängste in einem Leben voller Ängste unterdrücken.
Über den Autor
Rosemary V. Hathaway, außerordentliche Professorin für Englisch, West Virginia University
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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