Ängstliche Menschen neigen dazu, ihre Welt bedrohlicher wahrzunehmen. Das heißt, je ängstlicher eine Person ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie bedrohliche Dinge um sich herum wahrnimmt. Dies nennt man Bedrohungsvoreingenommenheit.

Einige Forscher glauben, dass der Bedrohungsbias es für Menschen schwieriger macht, Angststörungen loszuwerden, weil sie in einer Schleife stecken bleiben – sie fühlen sich ängstlich, sie bemerken bedrohliche Dinge in ihrer Umgebung, was sie wiederum noch ängstlicher macht.

Der Bedrohungsbias ist jedoch nicht nur etwas, das Menschen mit Angststörungen erleben. Jeder kann Schwierigkeiten haben, besorgniserregende Gedanken und Angstgefühle aus seinem Kopf zu verbannen. Und es gibt Dinge, die Sie tun können, damit Ihr Gehirn besorgniserregende Gedanken leichter unterdrücken kann.

Warum Hemmung gut für Sie ist

Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Bedrohungsbias besteht, weil Angst unsere Hemmung beeinflusst, also unsere Fähigkeit, Gedanken oder Verhaltensweisen zu stoppen. Eine Person mit guter Hemmung wäre zum Beispiel besser in der Lage, bei einer Diät auf ein Dessert zu verzichten, da es ihr leichter fällt, dieses Verhalten zu unterdrücken. Unsere Fähigkeit zur Hemmung hängt von unserer Fähigkeit ab, aufmerksam zu sein und konzentriert zu bleiben. Wenn Menschen wirklich ängstlich sind, wird es schwierig, Hemmungen zu zeigen.

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Ihren Geist zu fokussieren, kann es schwieriger sein, bestimmte Gedanken zu unterdrücken. Beispielsweise haben Kinder und Erwachsene mit einer Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) Schwierigkeiten mit der Aufmerksamkeit und Hemmung. Stellen Sie sich vor, Sie stellen einer Gruppe von Kindern eine Schüssel mit Süßigkeiten hin und sagen ihnen, sie sollen keine Süßigkeiten anfassen. Während einige Kinder die Süßigkeiten nicht essen, wäre dies für Kinder (oder sogar Erwachsene) mit ADHS schwieriger, weil sie es schwerer haben würden Hemmung dieses Verhaltens.

Aus diesem Grund sind Medikamente wie Ritalin oder Adderall bei der Behandlung von ADHS hilfreich. Diese Medikamente sind Psychostimulanzien, was bedeutet, dass sie Menschen mit ADHS den nötigen Aufmerksamkeitsschub geben, um bestimmte Problemverhalten zu verringern und die Konzentration zu verbessern.

Auf der Suche nach Gefahr

Aber was ist mit Angst? Nun, einige Forscher Denken Sie, dass erhöhte Angst unser Gehirn dazu bringt, nach Gefahren zu suchen.

Stellen Sie sich vor, Sie sind allein zu Hause, hören ein Knarren oder ein seltsames Geräusch und erwarten, dass jeden Moment ein Einbrecher herausspringt. Diese Anpassung ist nützlich, da sie sicherstellt, dass Sie für den Fall, dass Sie dort sind, wirklich vorbereitet sind is jemand schleicht die Treppe hinauf. Eine übermäßige Nutzung dieses Systems kann jedoch dazu führen, dass Menschen ständig ängstlich sind, was zu Müdigkeit, rasenden Gedanken und körperlichen Angstsymptomen wie Unruhe, Schlaflosigkeit oder Reizbarkeit führt.

Aber meistens ist ein Knarren nur ein Knarren und kein Einbrecher, der aus dem Schatten springen will. Aber wie hoch sind die Kosten, wenn Sie ständig so ängstlich sind? Forscher haben herausgefunden, dass ängstlichere Menschen tendenziell eine geringere Hemmung haben, was bedeutet, dass es ihnen schwerer fällt, ängstliche Gedanken zu stoppen.

Wenn dieses Bedrohungserkennungssystem auf Hochtouren läuft, kann es ernsthafte Probleme verursachen und die Leistungsfähigkeit von Menschen erheblich verschlechtern: wie Flashbacks bei einer posttraumatischen Belastungsstörung oder aufdringliche Gedanken bei einer Zwangsstörung.

Hemmung messen

In unserer Labor Wir ließen die Teilnehmer etwas namens „a“ absolvieren Go/No-Go-Aufgabe. Wir präsentierten eine Reihe von Buchstaben auf einem Computerbildschirm und die Aufgabe der Teilnehmer bestand darin, die Leertaste nur dann zu drücken, wenn sie den Buchstaben X sahen, was in 75 % der Fälle der Fall war.

Menschen machten oft Fehler und drückten die Leertaste, wenn sie andere Buchstaben als Gos).

Wir haben auch die soziale Angst unserer Teilnehmer mithilfe eines Fragebogens gemessen und ihre Bedrohungsneigung mithilfe eines visuellen Mittels gemessen Wahrnehmungsaufgabe.

Wir fanden einen Zusammenhang zwischen dem Grad der sozialen Angst einer Person, dem Grad ihrer Bedrohungsneigung und ihrer Hemmfähigkeit. Menschen, die ängstlicher waren tendenziell eine geringere Hemmung und diese geringere Hemmung war mit einer größeren Bedrohungsneigung verbunden. Dies stützt das Argument, dass ängstliche Menschen nicht in der Lage sind, bedrohliche Gedanken davon abzuhalten, in ihr Bewusstsein einzudringen.

Sorgen in Schach halten

Was bedeutet das also für Sie? Oft schießen uns ängstliche Gedanken durch den Kopf. Unsere Forschung legt nahe, dass die Verbesserung der Fähigkeit unseres Gehirns, Gedanken und Verhaltensweisen zu unterdrücken, auch dazu beitragen sollte, besorgniserregende Gedanken fernzuhalten. Denken Sie an das knarrende Haus zurück. Wenn Sie diese besorgniserregenden Gedanken etwas besser unterdrücken könnten, wäre es weniger wahrscheinlich, dass Sie jedes Mal, wenn Sie ein Geräusch hören, zu dem Schluss kommen, dass ein Einbrecher im Haus ist.

Eine Möglichkeit, Ihre Hemmfähigkeit zu verbessern, besteht darin, ausreichend Schlaf zu bekommen. Menschen, die übermüdet sind, haben nicht die Aufmerksamkeit oder Konzentration, die für eine angemessene Hemmung erforderlich sind. Wenn Ihnen jede Nacht ein paar Stunden Schlaf fehlen, ist es weniger wahrscheinlich, dass Sie besorgniserregende Gedanken daran hindern, in Ihren Geist einzudringen.

Auch Bewegung hilft. In früheren Untersuchungen haben wir das gerade herausgefunden 10 Minuten Training oder Entspannungstechniken führten dazu, dass Menschen ihre Welt als weniger bedrohlich wahrnahmen.

Alkohol kann Ihnen zunächst beim Einschlafen helfen, kann aber schnelle Augenbewegungen stören oder verzögern (REM) schlafen. Dieser Teil unseres Schlafzyklus ist mit Träumen und dem Schaffen von Erinnerungen verbunden. Daher sind Ihre kognitiven Fähigkeiten nach einer Nacht, in der Sie nicht getrunken haben, normalerweise viel stärker (aber das wussten Sie doch, oder?).

Besorgniserregende Gedanken können leichter bekämpft werden, wenn Sie zumindest auf Augenhöhe sind. Versuchen Sie also, sich auszuruhen! Sich bewegen! Und wenn Sie das nächste Mal anfangen, sich Sorgen zu machen, denken Sie darüber nach, ob Ihnen diese Gedanken wirklich durch den Kopf gehen, weil die Telefonrechnung über Leben und Tod entscheiden kann, oder ob Sie erschöpft sind und diese Gedanken einfach nicht unterdrücken können.

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Über den Autor

Adam Heenan hat einen Bachelor-Abschluss in Psychologie von der University of Ottawa – Summa Cum Laude (Ottawa, Ontario, Kanada), einen Master of Arts – Kognitive Psychologie – Carleton University (Ottawa, Ontario, Kanada) und ist ein Ph.D. Kandidat – Klinische Psychologie – Queen's University (Kingston, Ontario, Kanada).

Disclosure Statement: Adam Heenan arbeitet nicht für ein Unternehmen oder eine Organisation, die von diesem Artikel profitieren würde, berät sie nicht, besitzt keine Anteile daran und erhält keine Finanzierung von diesen und hat keine relevanten Verbindungen.

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