Wann haben Sie das letzte Mal Ihren Midconversation-Laptop geöffnet oder Ihren Desktop-Computer zum Esstisch gebracht? Lächerlich, oder? Aber wenn Sie wie eine große Anzahl von Amerikanern sind, haben Sie beides mit Ihrem Smartphone gemacht.

Weniger als ein Jahrzehnt nach der Einführung des ersten iPhone, mehr Menschen greifen als Erstes zum Smartphone Morgens greifen Sie dann zum Kaffee, zur Zahnbürste oder sogar zum Partner, der neben Ihnen im Bett liegt. Tagsüber können wir mit einem Smartphone in der Tasche unsere E-Mails abrufen, während wir Zeit mit unseren Kindern verbringen, genauso einfach wie wir einem Freund bei der Arbeit eine SMS schreiben können. Und unabhängig davon, was wir tun, tun es viele von uns mit Benachrichtigungen bombardiert von neuen Nachrichten, Social-Media-Beiträgen, aktuellen Nachrichten, App-Updates und mehr.

Anekdotische Beweise deutet darauf hin, dass die Verbreitung von Smartphones uns zunehmend abgelenkt und hyperaktiv macht. Diese vermuteten Symptome einer ständigen digitalen Stimulation charakterisieren zufällig auch eine bekannte neurologische Entwicklungsstörung: die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung oder ADHS. Könnte das Klingeln und Klingeln unserer Smartphones auch diejenigen unter uns, die nicht an ADHS leiden, mit einigen der Symptome dieser Erkrankung belasten? Als Verhaltensforscher habe ich mir vorgenommen, diese Idee in einem gut kontrollierten Experiment zu testen.

Studium der digitalen Unterbrechung

Meine Kollegen und ich rekrutierten 221 Millennials – Studenten der University of British Columbia – für die Teilnahme an einem zweiwöchiges Studium. Wichtig ist, dass diese Teilnehmer aus dem allgemeinen Teilnehmerpool der Universität rekrutiert wurden und nicht aus einer Population von Studenten, bei denen ADHS diagnostiziert wurde.

In der ersten Woche haben wir die Hälfte der Teilnehmer gebeten, Telefonunterbrechungen zu minimieren, indem sie die „Bitte nicht stören“-Einstellungen aktivieren und ihre Telefone außer Sichtweite und außerhalb der Reichweite aufbewahren. Wir haben die andere Hälfte angewiesen, ihre Telefonbenachrichtigungen eingeschaltet zu lassen und ihre Telefone wann immer möglich in der Nähe zu halten.

In der zweiten Woche haben wir die Anweisungen umgekehrt: Teilnehmer, die die „Bitte nicht stören“-Einstellungen ihrer Telefone verwendet hatten, schalteten Telefonalarme ein und umgekehrt. Die Reihenfolge, in der wir jedem Teilnehmer die Anweisungen gaben, wurde zufällig durch einen Münzwurf bestimmt. Dieses Studiendesign stellte sicher, dass alles konstant blieb, mit Ausnahme der Häufigkeit, mit der die Teilnehmer durch ihre Telefone unterbrochen wurden. Wir haben bestätigt, dass Menschen sich bei eingeschalteten Telefonalarmen stärker durch ihre Telefone gestört fühlten, als wenn sie ausgeschaltet waren.

Messung von Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität

Wir haben Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität gemessen, indem wir die Teilnehmer gebeten haben, anzugeben, wie häufig sie in den beiden Wochen jeweils 18 ADHS-Symptome hatten. Diese Punkte basierten auf den Kriterien für die Diagnose von ADHS bei Erwachsenen, wie sie von der American Psychiatric Association festgelegt wurden Diagnose- und Statistikhandbuch (DSM-V).

Die Fragen zur Unaufmerksamkeit deckten ein breites Spektrum potenzieller Probleme ab, wie z. B. das Begehen von Flüchtigkeitsfehlern, das Vergessen, eine Rechnung zu bezahlen und Schwierigkeiten, die Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten oder anderen zuzuhören. Die Fragen zur Hyperaktivität waren ähnlich umfassend und bewerteten Dinge wie Zappeln, Unruhegefühl, übermäßiges Reden und das Unterbrechen anderer.

Die Ergebnisse waren eindeutig: Häufigere Telefonunterbrechungen machten die Menschen weniger aufmerksam und hyperaktiver.

Da es sich bei ADHS um eine neurologische Entwicklungsstörung mit komplexen neurologischen und entwicklungsbedingten Ursachen handelt, deuten diese Ergebnisse keineswegs darauf hin, dass Smartphones ADHS verursachen können. Und unsere Forschung zeigt sicherlich nicht, dass die Reduzierung von Telefonunterbrechungen ADHS behandeln kann. Unsere Erkenntnisse haben jedoch Auswirkungen auf alle von uns, die sich durch unsere Telefone gestört fühlen.

Die Allgegenwart von Smartphones birgt Risiken

Diese Erkenntnisse sollten uns beunruhigen. Smartphones sind das am schnellsten verkauft elektronisches Gerät der Geschichte – in den 22 Sekunden, die zum Schreiben dieses Satzes benötigt wurden, wurden 1,000 Smartphones an ihre neuen Besitzer ausgeliefert. Selbst wenn die Wahrscheinlichkeit, dass einer dieser 1,000 Benutzer einen Flüchtigkeitsfehler begeht, einen Freund mitten im Gespräch ignoriert oder er sich während eines Meetings zurückhält, zunimmt, könnten Smartphones die Produktivität, die Beziehungen und das Wohlbefinden von Millionen beeinträchtigen.

Wie bei allen Erkrankungen bilden die Symptome von ADHS ein Kontinuum vom Normalen zum Pathologischen. Unsere Ergebnisse legen nahe, dass unsere unaufhörliche digitale Stimulation zu einem zunehmend problematischen Aufmerksamkeitsdefizit in der modernen Gesellschaft beiträgt. Denken Sie also darüber nach, Ihr Telefon stummzuschalten – auch wenn Sie nicht im Kino sind. Ihr Gehirn wird es Ihnen danken.

Über den Autor

Kostadin Kushlev, wissenschaftlicher Mitarbeiter in Psychologie, University of Virginia. Sein Forschungsprogramm untersucht, wie sich die ständige Verbindung zum Internet auf die Beziehungen und das Wohlbefinden der Menschen auswirkt und wie wir Technologie nutzen können, um das Wohlbefinden zu verbessern und positive Verhaltensänderungen zu fördern.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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Kostadin Kushlev, Universität von Virginia

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