Ein Vergleich von Träumen zeigt, dass sie sich in verschiedenen soziokulturellen Umgebungen sehr unterschiedlich auswirken. (Shutterstock)
Sind Sie jemals aus einem Traum aufgewacht, emotional voller Angst, Furcht oder einem Gefühl der Unvorbereitetheit? Typischerweise, solche Träume werden mit Inhalten wie dem Verlust der Stimme, dem Verlust der Zähne oder der Verfolgung durch ein bedrohliches Wesen in Verbindung gebracht.
Aber eine Frage, die mich schon immer interessiert hat, ist, ob diese Art von Träumen weltweit in vielen Kulturen erlebt wird oder nicht. Und wenn einige Merkmale des Träumens universell sind, hätten sie dann die Wahrscheinlichkeit erhöhen können, dass unsere Vorfahren das evolutionäre Spiel des Lebens überleben?
Meine Forschung konzentriert sich auf die besonderen Eigenschaften, die den Menschen zur erfolgreichsten Spezies der Erde machen. Ich bin der Frage nach der Einzigartigkeit des Menschen durch Vergleiche nachgegangen Homo sapiens mit verschiedenen Tieren, darunter Schimpansen, Gorillas, Orang-Utans, Lemuren, Wölfe und Hunde. Kürzlich war ich Teil eines Teams von Mitarbeitern, das unsere Energie auf die Arbeit mit kleinen Gesellschaften konzentriert hat, die als Jäger und Sammler bekannt sind.
Wir wollten untersuchen, wie sich der Inhalt und die emotionale Funktion von Träumen in verschiedenen kulturellen Kontexten unterscheiden können. Indem wir Träume von Sammlergemeinschaften in Afrika mit denen westlicher Gesellschaften verglichen, wollten wir verstehen, wie kulturelle und Umweltfaktoren die Art und Weise beeinflussen, wie Menschen träumen.
Vergleichende Traumforschung
Im Rahmen dieser Forschung veröffentlicht in Nature Scientific Reports, meine Kollegen und ich haben mehrere Monate lang eng mit den BaYaka in der Demokratischen Republik Kongo und den Hadza in Tansania zusammengearbeitet, um ihre Träume aufzuzeichnen. Für westliche Träumer haben wir zwischen 2014 und 2022 Traumtagebücher und detaillierte Traumberichte von Menschen aufgezeichnet, die in der Schweiz, Belgien und Kanada leben.
Die Hadza in Tansania und die BaYaka im Kongo füllen aufgrund ihres unterschiedlichen Lebensstils eine entscheidende, wenig erforschte Lücke für die Traumforschung. Ihre egalitäre Kultur, Betonung von Gleichberechtigung und Zusammenarbeit, ist überlebenswichtig, für den sozialen Zusammenhalt und das Wohlbefinden. Diese Sammlergemeinschaften sind stark auf unterstützende Beziehungen und die gemeinsame Nutzung von Ressourcen angewiesen.
Höhere Sterblichkeitsraten aufgrund von Krankheiten, Konflikten zwischen Gruppen und schwierigen physischen Umgebungen in diesen Gemeinschaften (ohne die Art von sozialen Sicherheitsnetzen, die in postindustriellen Gesellschaften im Westen üblich sind) bedeuten, dass sie in gewisser Weise auf persönliche Beziehungen angewiesen sind, um zu überleben Das ist ein besonderes Merkmal des Sammlerlebens.
Träumen über Kulturen hinweg
Während wir diese Träume studierten, bemerkten wir ein gemeinsames Thema. Wir haben herausgefunden, dass sich Träume in verschiedenen soziokulturellen Umgebungen sehr unterschiedlich auswirken. Wir haben ein neues Softwaretool verwendet, um Trauminhalte abzubilden, das wichtige psychosoziale Konstrukte und Theorien mit Wörtern, Phrasen und anderen sprachlichen Konstruktionen verbindet. Das gab uns ein Verständnis dafür, welche Art von Träumen die Menschen hatten. Und wir könnten diese statistisch modellieren, um wissenschaftliche Hypothesen über die Natur von Träumen zu testen.
Die Träume der BaYaka und Hadza waren reich an gemeinschaftsorientierten Inhalten und spiegelten die starken sozialen Bindungen wider, die ihren Gesellschaften innewohnen. Dies stand in krassem Gegensatz zu den Themen, die in Träumen westlicher Gesellschaften vorherrschen, wo negative Emotionen und Ängste häufiger vorkommen.
Interessanterweise begannen Träume dieser Sammlergemeinschaften zwar oft mit Drohungen, die die tatsächlichen Gefahren widerspiegelten, denen sie täglich ausgesetzt sind, endeten jedoch häufig mit Vorsätzen, die soziale Unterstützung beinhalteten. Dieses Muster legt nahe, dass Träume eine entscheidende Rolle bei der emotionalen Regulierung spielen könnten, indem sie Bedrohungen in beherrschbare Situationen umwandeln und Ängste reduzieren.
Hier ist ein Beispiel eines Hadza-Traums voller emotional bedrohlicher Inhalte:
„Ich habe geträumt, dass ich in einen Brunnen gefallen bin, der in der Nähe des Hukumako-Gebiets des Dtoga-Volkes liegt. Ich war mit zwei anderen zusammen und einer meiner Freunde half mir, aus dem Brunnen herauszukommen.“
Beachten Sie, dass die Lösung der Traumherausforderungen eine soziale Lösung als Antwort auf das Problem beinhaltete. Vergleichen Sie dies nun mit den Träumern aus Europa, bei denen eine Albtraumstörung diagnostiziert wurde. Sie hatten beängstigendere Erzählungen mit offenem Ausgang und weniger positiven Traumauflösungen. Insbesondere stellten wir fest, dass sie im Vergleich zu den „normalen“ Kontrollpersonen ein höheres Maß an Trauminhalten mit negativen Emotionen hatten. Umgekehrt zeigten die Hadza in ihren Träumen deutlich weniger negative Emotionen. Über folgende Albträume wird berichtet:
„Meine Mutter rief mich auf meinem Telefon an und bat mich, die Freisprecheinrichtung einzuschalten, damit meine Schwester und meine Cousine es hören konnten. Weinend verkündete sie uns, dass mein kleiner Bruder tot sei. Ich schrie vor Traurigkeit und weinte vor Schmerz.“
„Ich war mit meinem Freund zusammen, unsere Beziehung war perfekt und ich fühlte mich vollkommen erfüllt. Dann beschloss er, mich zu verlassen, was in mir ein tiefes Gefühl der Verzweiflung und des Kummers weckte.
Die funktionale Rolle von Träumen
Träume sind wunderbar vielfältig. Was aber, wenn einer der Schlüssel zum Erfolg der Menschheit als Spezies in unseren Träumen liegt? Was wäre, wenn in unseren Träumen etwas passieren würde, das die Überlebens- und Fortpflanzungsbemühungen unserer paläolithischen Vorfahren verbessern würde?
Eine merkwürdige Notiz aus meiner vergleichenden Arbeit über alle lebenden Primaten: Menschen schlafen am wenigsten, aber wir haben die meiste REM-Phase. Warum war REM – der Zustand, der am häufigsten mit Träumen in Verbindung gebracht wird – so geschützt, während die Evolution unseren Schlaf kürzte? Vielleicht wirkte etwas im Träumen selbst prophylaktisch für unsere Spezies?
Unsere Forschung bestätigt frühere Annahmen, dass Träume nicht nur zufällige Schüsse eines schlafenden Gehirns sind, sondern kann eine funktionelle Rolle für unser emotionales Wohlbefinden und unsere soziale Wahrnehmung spielen. Sie spiegeln die Herausforderungen und Werte unseres wachen Lebens wider und bieten Einblicke in die Art und Weise, wie wir Emotionen und Bedrohungen verarbeiten. In Sammlergesellschaften enden Träume oft mit Vorsätzen, die soziale Unterstützung beinhalten, was darauf hindeutet, dass Träume als psychologischer Mechanismus zur Stärkung sozialer Bindungen und Gemeinschaftswerte dienen könnten.
Warum träumen?
Der ultimative Zweck des Träumens ist immer noch Gegenstand laufender Forschung und Debatte. Dennoch scheinen diese Themen Universalien in sich zu tragen, die auf eine entscheidende Überlebensfunktion hinweisen.
Einige Theorien gehen davon aus, dass Träumen wirkt wie eine Art virtuelle Realität Dies dient dazu, bedrohliche oder soziale Situationen zu simulieren und Einzelpersonen dabei zu helfen, sich auf reale Herausforderungen vorzubereiten.
Wenn dies tatsächlich der Fall ist, dann ist es möglich, dass die Träume unserer Vorfahren, die im fernen Paläolithikum die Welt bereisten, eine entscheidende Rolle bei der Verbesserung der Zusammenarbeit spielten, die zu ihrem Überleben beitrug.
David Simson, Außerordentlicher Professor, Anthropologie, University of Toronto
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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