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Hohe Raten von psychische Erkrankungen bei Studenten, darunter einige tragische Fälle von Selbstmord, haben die Verwundbarkeit vieler junger Menschen hervorgehoben, die zum ersten Mal von zu Hause weg unter dem Druck der Hochschulbildung stehen.

Hochschulleiter haben ihr Engagement bekräftigt Stärkung der studentischen Unterstützung, und Beratungsdienste sind beschäftigter als überhaupt. Aber eine Ressource wird oft übersehen: die Seelsorge. Kapläne sind Vertreter von Organisationen der Religion oder Weltanschauung, die an Universitäten arbeiten, um die religiösen und pastoralen Bedürfnisse der Gemeinden zu unterstützen.

In unserer kürzlich veröffentlichte StudieKristin Aune, Jeremy Law und ich haben die Arbeit der Universitätsseelsorger an den britischen Universitäten kartiert und untersucht. Die Ergebnisse enthüllen einen Aspekt des Universitätslebens, der selten anerkannt wird - und der das Bild der Universität als Raum in Frage stellt, in dem das Streben nach Wissen keinen Platz für Religion lässt. Unsere Ergebnisse zeigen in der Tat, dass die Seelsorge an vielen Universitäten ein wesentlicher Bestandteil des Campuslebens ist.

Wachstum und Diversifikation

Es gibt mindestens 1,000-Kapläne an Universitäten in ganz Großbritannien, die alle wichtigen Glaubensrichtungen vertreten. sowie Humanismus. Aber es war nicht immer so. Vor den 1960s beschränkten sich die Hochschulseelsorger hauptsächlich auf die alten Universitäten wie Oxford oder Cambridge, die anglikanische Geistliche zu Geistlichen ihrer Hochschulen ernannten. Mitte der 1980 hatten die meisten Universitäten einen anglikanischen Kaplan.

Kapläne helfen regelmäßig Schülern mit psychischen Problemen. Shutterstock

Die Seelsorge entstand aus einer christlichen Tradition, die auf der Einsetzung von Geistlichen in nichtgemeindliche Ämter beruhte. In der Vergangenheit wurden Kapläne ernannt, um hohen Beamten wie Monarchen oder Bischöfen oder öffentlichen Einrichtungen wie Gefängnissen, Krankenhäusern, Schulen, Universitäten und Streitkräften zu dienen. Die ernannten religiösen Amtsträger - meistens Vertreter der etablierten Church of England - dienten den geistlichen und pastoralen Bedürfnissen dieser institutionellen Einrichtungen und derjenigen in ihnen.

Da die religiöse Vielfalt in Großbritannien zugenommen hat, haben sich die Universitäten darum bemüht, den Bedürfnissen anderer Glaubensrichtungen zu dienen, einschließlich Jüdisch, Muslim und Hindu- Studenten. Die Seelsorgerteams haben sich zu einer Reihe von Spezialisten erweitert. In jüngerer Zeit humanistische Kapläne sind immer beliebter geworden.

Ein Zuschuss zur Studentenförderung?

Unsere Forschung ergab, dass jedes Jahr Universitätsseelsorger rund £ 4.5M an Freiwilligenarbeit für den Hochschulsektor bereitstellen. Ehrenamtliche Universitätsseelsorger - die sich zusammensetzen über 40% der Gesamtmenge - Geben Sie ungefähr 3,500 Stunden freie Arbeit pro Woche. Das Angebot ist branchenweit sehr unterschiedlich, sowohl in Bezug auf die Anzahl der ernannten Seelsorger als auch auf die ihnen zur Verfügung stehenden Einrichtungen. Und an vielen Universitäten hat sich die Seelsorge zu einem Angebot für mehrere Glaubensrichtungen ausgeweitet, das Gebetsräume, interreligiösen Dialog und den Aufbau von Beziehungen zu örtlichen Religionsgemeinschaften umfasst.

Ein Teil der Rolle der Kapläne ist jedoch die Erleichterung der Religionsausübung unter den Glaubensschülern, aber nicht der wichtigste Teil. Seelsorger verbringen den größten Teil ihrer Zeit mit pastoralen Aktivitäten. Dazu gehört die persönliche Betreuung und Beratung der Studierenden - und manchmal auch der Mitarbeiter. Unsere Untersuchungen haben ergeben, dass diese Unterstützung nicht auf Studenten des Glaubens beschränkt ist, sondern auf eine Vielzahl von Personen aller Glaubensrichtungen ausgedehnt und von diesen empfangen wird.

Kapläne können Schülern helfen, die sonst durch die Ritzen fallen könnten. Shutterstock

Unsere Ergebnisse zeigen auch, dass viele Kapläne ihre Rolle als Dienstleister für die gesamte Universität sehen und nicht nur für diejenigen, mit denen sie einen gemeinsamen Glauben haben. Dies beinhaltet die Unterstützung von sozial marginalisierten oder krisengeschüttelten Studenten, aber auch den Aufbau von Beziehungen und Gemeinschaft zwischen den Universitätsabteilungen.

Einige Universitätsmanager betrachten Kapläne als besonders wertvolle Kollegen, da sie eine Sichtweise bieten, die Mitarbeiter und Studenten innerhalb und außerhalb der Institution berücksichtigt und nicht auf eine bestimmte Abteilung oder eine Reihe von beruflichen Beziehungen beschränkt ist. Wie man uns kommentierte:

Ich denke, wir waren eine viel offenere und akzeptantere Universität, weil unser Kaplan dieser breiteren Gemeinschaft geholfen und Toleranz und Respekt gelehrt hat.

Dieses positive institutionelle Profil spiegelt sich in der Beschreibung ihrer Arbeit durch die Kapläne wider. Die Hälfte der Befragten hat in den vergangenen 12-Monaten mehr Unterstützung oder Investitionen in ihre Arbeit generiert. Und knapp die Hälfte hatte zu Veränderungen in der Organisationspraxis beigetragen. Einige professionelle Unterstützungsabteilungen an Universitäten haben auch begonnen, mit Geistlichen zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass die Studenten die Unterstützung erhalten, die sie benötigen.

Die weltliche Universität

Es ist also klar, dass die Kapläne eine Menge abwechslungsreicher Arbeit für die Universitäten leisten, was einen großen Unterschied für das Leben der Studenten darstellt. Und diese Nachfrage nach pastoraler Unterstützung wird wahrscheinlich mit zunehmender psychischer Gesundheit und seelsorgerlichen Problemen in der Studentenbevölkerung zunehmen.

Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Seelsorge von religiösen Organisationen massiv subventioniert wird. Während die Hochschulausbildung häufig als Hauptantrieb für die Säkularisierung angesehen wird - der Prozess, durch den die Religion an sozialer Bedeutung verliert -, wird es durchaus sein, dass sich die Universitäten im Laufe der Zeit noch stärker auf religiöse Vertreter verlassen, um die von ihnen benötigte Unterstützung zu leisten Studenten.

Über den Autor

Mathew Guest, Professor für Religionssoziologie, Durham University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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