Am Donnerstag vor Ostern feiern mehr als zwei Milliarden Christen weltweit die Eucharistie, ein besonderes Ritual, das an das Abendmahl erinnert - ein Mahl, das Jesus Christus vor 2,000 Jahren für seine Freunde veranstaltete, in der Nacht, bevor er verhaftet und gekreuzigt wurde. Während des Essens sagte Christus gemäß den Evangelien zu seinen versammelten Jüngern, dass - wie das Brot zerbrochen und der Wein ausgegossen wird - sein Körper zerbrochen und sein Blut zum Wohle seines Volkes ausgegossen werden würde. Jesus lud seine Nachfolger ein, dieses Mahl zu veranstalten, wenn sie sich versammelten, um an sein Opfer zu erinnern.

Diese frühchristliche Praxis hat an Bedeutung gewonnen und symbolisiert die Kernbotschaft des Christentums - dass Christus sich für die Menschheit geopfert hat.

Als theologisches Dogma bekräftigt die römisch-katholische Kirche, dass das Brot und der Wein, die während der Eucharistie geteilt werden, aufhören, Brot und Wein zu sein, wenn der Priester sie weiht, und zur wahren Gegenwart Christi werden. Dies wird als "Transubstantiation" innerhalb der römisch - katholischen Kirche bezeichnet - bestätigt von die folgende Aussage vom Konzil von Trient in den 1560s

Durch die Weihe des Brotes und des Weins wird die ganze Substanz des Brotes in die Substanz des Leibes Christi, unseres Herrn, und die ganze Substanz des Weins in die Substanz seines Blutes umgewandelt; Diese Bekehrung wird von der heiligen katholischen Kirche passend und richtig Transsubstantiation genannt.

In den 2,000-Jahren der Kirchengeschichte stand diese Lehre jedoch im Mittelpunkt mehrerer Spaltungen. Die meisten protestantischen Kirchen lehnen die Lehre von der Transsubstantiation ab, behalten aber ein gewisses Verständnis der Eucharistie als eine Gelegenheit bei, bei der die Gegenwart Christi zusammen mit Brot und Wein real und greifbar wird - nicht aber tatsächliches Fleisch und Blut. Unterdessen betrachten die meisten evangelischen und pfingstlichen Christen die Eucharistie einfach als Gedenkmahlzeit oder als Gelegenheit, die geistige Gemeinschaft mit Christus zu erleben.

Die offizielle Linie der römisch-katholischen Kirche ist, dass sich die Mehrheit der Katholiken - zumindest im Prinzip - der Auffassung anschließt, dass Transsubstantiation eine zentrale Lehre ist. Aber in letzter Zeit Forschungsergebnisse des PEW Die in 2010 veröffentlichten Zahlen besagen, dass etwa 52% aller Befragten der Meinung sind, dass Brot und Wein, die für die Kommunion verwendet werden, Symbole sind. Dies lässt Zweifel aufkommen, ob selbst Katholiken wirklich daran glauben, dass Brot und Wein der Leib und das Blut Jesu werden - geschweige denn die Lehre verstehen. Auch die Transsubstantiation als philosophischer Begriff wird seit Jahrhunderten genauestens unter die Lupe genommen.

Lassen Sie mich auf der Rückseite dieser Beobachtungen zwei Gedanken darlegen. Erstens aufgrund der signifikanten Rückgang der religiösen Zugehörigkeit Bei den Millennials scheint das Verständnis und die Relevanz dieser zentral-katholischen Lehre an Relevanz zu verlieren. Selbst unter denjenigen, die entweder regelmäßig oder seltener in die Kirche gehen, fehlt es an einem klaren Verständnis für die Lehre der Kirche in Bezug auf die Transsubstantiation.

Dies könnte zum Teil mit dem allgemeinen Wandel der sozialen Weltanschauung und der Hinwendung zu einem besseren Verständnis der Wissenschaft und der Akzeptanz technologischer Innovationen zusammenhängen. Ein Großteil der westlichen Welt, insbesondere Europa und Amerika, ist viel weltlicher geworden - etwas, das sich in sinkender religiöser Zugehörigkeit niederschlägt.

Aber mit der Verlagerung der globalen christlichen Bevölkerung - und der Aufstieg Südamerikas, Asiens und Afrikas als Zentren des römischen Katholizismus - Fragen des Glaubens und der Praxis werden aus einer tief verwurzelten vorchristlichen religiösen und kulturellen Perspektive angesprochen. Von meiner laufenden anthropologischen Forschung in diesem Zusammenhang scheint es klar, dass die Art und Weise Glaube unter christlichen Gemeinschaften beruhte nicht auf Diskussion um Wesen und Substanz (wie in philosophischen oder theologischen) konzipiert ist eher auf einer persönlichen Begegnung mit dem Göttlichen durch Rituale innerhalb eine Gemeinschaft von Gläubigen. Daher messen die Gemeinden der gemeinschaftlichen Dimension der Eucharistie als Gedenkritual, bei dem man Christus begegnen kann, Bedeutung bei.

Ökumenischer Schachzug

Papst Franz I. hat - im Gegensatz zu seinen Vorgängern - befürwortete nicht direkt die Lehre der Transsubstantiation. Unter Beibehaltung seiner südamerikanischen theologischen Wurzeln Papst Franziskus hat genannt für Katholiken, die Eucharistie als Begegnung mit Christus zu betrachten - eine Gelegenheit, bei der Christus sich der Gemeinde durch einen Akt der Erinnerung zur Verfügung stellt. Es ist eine Gelegenheit zu transformiert werden das Werk Christi ausführen. Der Fokus liegt hier nicht auf dem Dogma, sondern auf der daraus resultierenden Handlung. Dies unterscheidet sich sehr von der hartes theologisches Dogma der römisch-katholischen Kirche.

Dies steht in enger Übereinstimmung mit den ökumenischen und interreligiösen Initiativen von Papst Franziskus in den letzten fünf Jahren. Er hat konsequent gesprochen über die heilige Kommunion als „Sakrament“ - betont eher das gemeinschaftliche Element als das Mysterium.

Die Eucharistie ist der Gipfel des Heilshandelns Gottes: Der Herr Jesus schüttet, indem er für uns das Brot bricht, all seine Barmherzigkeit und Liebe über uns aus, um unser Herz, unser Leben und unsere Art, mit ihm umzugehen, zu erneuern mit den Brüdern.

Durch diese Lehre in der 2014-Enzyklika ist Papst Franziskus von der traditionellen Linie abgewichen, wer an der Eucharistie teilnehmen und empfangen kann gefordert eine umfassendere Offenheit für unser Verständnis und unsere Praxis der Eucharistie (einschließlich der Nichtkatholiken, um in der Lage zu sein, Gemeinschaft zu haben) und nicht, um sie zu einer ausschließlichen Praxis zu machen.

Dieser Ansatz war unter Katholiken beliebt, störte jedoch die traditionalistischen Katholiken, einschließlich des vorherigen PapstesBenedikt.

Die Debatte um die Transsubstantiation in der römisch-katholischen Kirche wird auch weiterhin kein Zweifel - aber signalisiert, dass er bereit ist, jemand zu begrüßen und die Eucharistie mit anderen zu teilen, Franziskus hat durch die Öffnung, die Eucharistie zu Nicht-Katholiken und diejenigen, die einen anderen Weg kartiert die traditionell ausgeschlossen wurden. Er wendet sich klar von der Idee der Eucharistie als direkter „übernatürlicher“ Erfahrung ab und eher hin zu einem einigenden Sakrament.

Über den Autor

Anderson Jeremiah, Dozent in der Abteilung für Politik, Philosophie und Religion, Lancaster University

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