Es wird angenommen, dass Boddhisatva Avalokiteshvara, der als mitfühlender Beschützer gilt, regelmäßig die Erde besucht. taikrixel/ über iStock Getty Images Plus
„Bodhisattva“ ist eine Schlüsselidee im Buddhismus. Das Wort setzt sich aus der Sanskrit-Wurzel Bodhi zusammen, was „Erwachen“ oder „Erleuchtung“ bedeutet, und Sattva, was „Sein“ bedeutet. Die Kernbedeutung des Wortes ist „ein Wesen, das auf dem Weg ist, erleuchtet zu werden“.
Wie ich in meinem Buch erkläre “Buddhismus: Ein Leitfaden zu den 20 wichtigsten buddhistischen Ideen für Neugierige und Skeptiker“ wird das Wort Bodhisattva von verschiedenen buddhistischen Gruppen unterschiedlich verstanden.
Wer ist ein Bodhisattva?
In Theravāda-Buddhismus, der in Südostasien am weitesten verbreitet ist, wird der Begriff ausschließlich verwendet, um sich auf Siddhartha Gautama zu beziehen, wie der Buddha genannt wurde, bevor er erleuchtet wurde. In dieser Denkschule kann sich das Wort Bodhisattva auch auf Gautama in einer seiner früheren Wiedergeburten beziehen, als er durch zahlreiche Lebenszeiten als Tiere, Menschen oder andere Arten von Wesen auf die Erleuchtung hinarbeitete.
Der Legende nach wurde Gautama als Kronprinz eines Königreichs im äußersten Nordosten Indiens geboren, aber er gab seinen Thron und all seine Reichtümer auf, um nach Erleuchtung zu streben. Schließlich erfüllte er seine Bestimmung und verwandelte sich von einem Wesen, das auf dem Weg zum Erwachen ist, zu einem vollständig erleuchteten Menschen – mit anderen Worten, einem Buddha.
In Mahāyāna-BuddhismusDer Begriff „Bodhisattva“, der in Ost- und Zentralasien weit verbreitet ist, kann auf ähnliche Weise verwendet werden. Diese Form des Buddhismus besagt jedoch, dass es viel mehr als nur einen Buddha gibt; Tatsächlich besteht das ultimative Ziel aller wahren Mahāyāna-Gläubigen darin, selbst ein Buddha zu werden. Die meisten ernsthaften Anhänger dieses Weges gehen den Bodhisattva-Gelübde als Bodhisattvas anerkannt zu werden.
Darüber hinaus gibt es im Mahāyāna-Glauben bestimmte hochentwickelte Bodhisattvas, die den Buddhismus schon so viele Leben lang praktizieren, dass sie es geworden sind übermenschliche göttliche Wesen. Diese sogenannten „himmlischen Bodhisattvas“ sollen immense Verdienste und Kräfte erworben haben. Sie haben sich jedoch bewusst dafür entschieden, das Buddha-Werden hinauszuzögern, um sich der mitfühlenden Hilfe für andere zu widmen.
Warum sind Bodhisattvas wichtig?
Einige der berühmtesten fortgeschrittenen Bodhisattvas, wie Avalokite?vara, K?itigarbha, Mañju?r?, Samantabhadra und Vajrap??i, werden regelmäßig angebetet und erhalten Opfergaben. Die mit den meisten von ihnen verbundenen Texte und Mantras werden regelmäßig in Tempeln auf der ganzen Welt gesungen. Anhänger hoffen, dass die Bodhisattvas in ihrem unendlichen Mitgefühl diese Rufe hören und mit dem Senden darauf reagieren Segen der Gesundheit, Glück und Glück.
Buddhisten glauben, dass himmlische Bodhisattvas in himmlischen Reichen wohnen, die als Reine Länder befindet sich in weit entfernten Dimensionen des Kosmos. Der Bodhisattva Maitreya zum Beispiel soll derzeit im Tu?ita-Himmel leben, wo er auf seine Wiedergeburt als nächster Buddha unserer Welt wartet.
Da sie sich gleichzeitig in verschiedenen Körpern manifestieren können, können Bodhisattvas auch als Menschen, Tiere oder andere Arten von Wesen verkleidet auf der Erde erscheinen. Zum Beispiel glauben tibetische Buddhisten, dass die Dalai Lama ist eine Manifestation des Bodhisattva Avalokite?vara, auf Tibetisch Chenrezig genannt, der regelmäßig auf die Erde kommt, um seine Botschaft des Mitgefühls unter der Menschheit zu verbreiten.
Über den Autor
Pierce Salguero, Außerordentlicher Professor für Asiatische Geschichte und Religionswissenschaft, Penn State
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