Frauen hören während des Marsches auf Washington am 28. August 1963 zu. Bettmann Archiv / Getty Images
Eine Aktivistin für sich
Coretta Scott King wird oft als hingebungsvolle Ehefrau und Mutter in Erinnerung gerufen, war aber auch selbst eine engagierte Aktivistin. Sie engagierte sich intensiv für soziale Gerechtigkeit, bevor sie Martin Luther King Jr. kennenlernte und heiratete, und lange nach seinem Tod.
Während ihrer Zeit als Studentin am Antioch College und am New England Conservatory of Music war Coretta Scott King für Bürgerrechtsgruppen tätig. Kurz nachdem sie und King 1953 geheiratet hatten, kehrte das Paar in den Süden zurück, wo sie lokale und regionale Organisationen wie die NAACP und die Montgomery Improvement Association.
Sie unterstützten auch den Women's Political Council, eine von afroamerikanischen Professorinnen an der Alabama State University gegründete Organisation, die die Aufklärung und Registrierung der Wähler erleichterte und auch gegen Diskriminierung in Stadtbussen protestierte. Diese lokalen Führungsbemühungen ebneten den Weg für eine breite Unterstützung von Widerstand von Rosa Parks zur Trennung im öffentlichen Busverkehr.
Nach der Ermordung ihres Mannes im Jahr 1968 widmete Scott King ihr Leben der Institutionalisierung seiner Philosophie und Praxis der Gewaltlosigkeit. Sie etablierte das King Center für gewaltfreien sozialen Wandel, führte einen Marsch von Sanitärarbeitern in Memphis an und schloss sich den Bemühungen an, sich zu organisieren die Kampagne der Armen. Als langjährige Verfechterin der Arbeitnehmerrechte unterstützte sie auch eine 1969 Streik der Krankenhausangestellten in South Carolina und hielt mitreißende Reden gegen die Behandlung afroamerikanischer Mitarbeiter.
Scott Kings Engagement für Gewaltlosigkeit ging über die Bürgerrechte zu Hause hinaus. In den 1960er Jahren engagierte sie sich für Friedens- und Antikriegsbemühungen wie z der Frauenstreik für den Frieden und widersetzte sich dem eskalierenden Krieg in Vietnam. In den 1980er Jahren hatte sie schlossen sich den Protesten an gegen die südafrikanische Apartheid, und vor ihrem Tod im Jahr 2006 sprach sie sich aus zugunsten der LGBT-Rechte – die Krönung eines lebenslangen Aktivismus gegen Ungerechtigkeit und Ungleichheiten.
Frauen und der Marsch
Während die Unterstützung und Ideen von Scott King besonders einflussreich waren, spielten viele andere Frauen eine wesentliche Rolle für den Erfolg der Bürgerrechtsbewegung.
Nehmen Sie den ikonischsten Moment des Bürgerrechtskampfes, in den Köpfen vieler Amerikaner: der 28. August 1963, März auf Washington für Jobs und Freiheit, bei der King sein Wahrzeichen ablieferte „Ich habe einen Traum“ Rede auf den Stufen des Lincoln Memorial.
Da sich der 60. Jahrestag des Marsches nähert, ist es wichtig, dies zu erkennen der Aktivismus von Frauen aus allen Gesellschaftsschichten, die halfen, eine der massivsten des Landes zu planen und zu organisieren politische Demonstrationen des 20. Jahrhunderts. Doch historische Berichte betonen überwältigend die männliche Führung des Marsches. Mit Ausnahme von Gänseblümchen, eine Aktivistin, die eine kurze Hommage las, wurden keine Frauen eingeladen, formelle Reden zu halten.
Frauen gehörten jedoch zu den wichtigsten Organisatoren des Marsches und halfen dabei, Tausende von Teilnehmern zu rekrutieren. Dorothy Höhe, Präsidentin des National Council of Negro Women, war oft die einzige Frau am Tisch der Führer, die nationale Organisationen vertraten. Anna Arnold Heckenmann, der auch im Planungsausschuss tätig war, war ein weiterer starker Verfechter von Arbeitsfragen, Bemühungen gegen Armut und Frauenrechten.
Fotos des Marsches zeigen Frauen, die in großer Zahl teilnahmen, doch nur wenige historische Berichte würdigen Frauen angemessen für ihre Führung und Unterstützung. Bürgerrechtler, Anwalt und bischöflicher Priester Pauli Murray, rief unter anderem zu einer Versammlung von Frauen auf um das zu erwähnen und andere Fälle von Diskriminierung einige Tage später.
Versteckt in der Öffentlichkeit
Afroamerikanische Frauen geführt und serviert in allen großen Kampagnen, als Feldsekretäre, Anwälte, Kläger, Organisatoren und Erzieher, um nur einige Rollen zu nennen. Warum also haben frühe historische Berichte über die Bewegung ihre Geschichten vernachlässigt?
Es gab Frauen, die nationale Bürgerrechtsorganisationen vorantrieben und zu Kings engsten Beraterinnen gehörten. Septima Clark, zum Beispiel, war ein erfahrener Pädagoge, dessen ausgeprägte Organisationsfähigkeiten eine entscheidende Rolle bei der Wählerregistrierung, der Alphabetisierung und der Bürgererziehung spielten. Dorothy Baumwolle war Mitglied des inneren Zirkels von die Southern Christian Leadership Conference, dessen Präsident King war, und war an der Alphabetisierung und dem Unterrichten von gewaltfreiem Widerstand beteiligt.
Doch die Organisierung von Frauen in den 1950er und 1960er Jahren ist auf lokaler und regionaler Ebene am deutlichsten, insbesondere in einigen der gefährlichsten Gemeinden im tiefen Süden. Seit den 1930er Jahren Amelia BoyntonRobinson aus Dallas County, Alabama, und ihre Familie hatten um das Wahlrecht gekämpft und damit den Grundstein für den Kampf zur Beendigung der Wählerunterdrückung gelegt, der bis heute andauert. Sie war auch der Schlüssel bei der Planung der 50-Meilen Marsch von Selma nach Montgomery im Jahr 1965. Bilder der Gewalt, die Demonstranten erlitten – insbesondere an dem Tag, der als Bloody Sunday bekannt wurde – schockierte die Nation und trug schließlich zur Verabschiedung des wegweisenden Voting Rights Act von 1965 bei.
Oder nehmen Sie Mississippi, wo es ohne Frauenaktivismus keine nachhaltige Bewegung gegeben hätte. Einige Namen sind bekannt geworden, wie z Fannie Lou Hamer, aber andere verdienen es zu sein.
Zwei ländliche Aktivisten, Victoria Gray und Annie Devine, schlossen sich Hamer als Repräsentanten an Demokratische Freiheitspartei von Mississippi, eine parallele politische Partei, die die rein weißen Vertreter des Staates auf dem Parteitag der Demokraten von 1964 herausforderte. Ein Jahr später repräsentierten die drei Frauen die Partei bei einer Herausforderung um die Kongressabgeordneten des Staates daran zu hindern, ihre Sitze einzunehmen, angesichts der anhaltenden Entrechtung schwarzer Wähler. Obwohl die Herausforderung des Kongresses scheiterte, war der Aktivismus ein symbolischer Sieg, der der Nation mitteilte, dass die schwarzen Mississippi-Bewohner nicht länger bereit waren, die jahrhundertealte Unterdrückung zu akzeptieren.
Viele afroamerikanische Frauen waren offene Organisatorinnen für Bürgerrechte. Aber es ist nicht weniger wichtig, sich an diejenigen zu erinnern, die weniger sichtbare, aber unverzichtbare Rollen hinter den Kulissen übernahmen und die Bewegung im Laufe der Zeit aufrechterhielten.
Über den Autor
Vicki Crawford, Professor für Africana Studies, Morehouse College.
Historiker Vicki Crawford war eine der ersten Wissenschaftlerinnen, die sich mit der Rolle der Frau in der Bürgerrechtsbewegung befasste. Ihr 1993 erschienenes Buch „Wegbereiter und Fackelträger“ taucht in die Geschichten weiblicher Führungskräfte ein, deren Vermächtnisse oft überschattet wurden.
Heute ist sie Direktorin des Morehouse College Sammlung Martin Luther King Jr, wo sie das Archiv seiner Predigten, Reden, Schriften und anderer Materialien verwaltet. Hier erklärt sie die Beiträge von Frauen, die King beeinflusst und dazu beigetragen haben, einige der bedeutendsten Kampagnen der Bürgerrechtsära voranzutreiben, deren Beiträge jedoch nicht annähernd so bekannt sind.
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