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Die meisten Existenzgründungen enden schlecht. Während die Anzahl der neuen Unternehmen, die in Großbritannien in 2016 - 414,000 erstellt wurden - zunächst beeindruckend aussieht, ist es im Vergleich zu der Zahl, die im selben Jahr gescheitert ist, weniger deutlich: 328,000.

Misserfolg war schon immer das Markenzeichen des Unternehmertums - nur rund 50% der Unternehmen überleben ihre ersten fünf Jahre. Und nicht nur sind die Überlebenschancen gering, sondern es gibt auch Beweise dafür Geschäftsinhaber verdienen weniger als wenn sie als Mitarbeiter eines anderen geblieben wären. Sie arbeiten auch wesentlich längere Stunden als ihre Pendants in bezahlter Beschäftigung.

Also, welche Art von Person beschließt, die relative Sicherheit und den Komfort der Beschäftigung zu verlassen und im Durchschnitt zu investieren 70% ihres Vermögens auf dem Lotterielos mit hohem Risiko, das Unternehmertum ist? Und in so großen Zahlen? Die Antwort: Optimisten.

Sicher, das Potenzial, das von der Gründung eines erfolgreichen Unternehmens ausgeht und der nächste Bill Gates wird, kann so groß sein, dass sich das Spiel möglicherweise lohnt. Oder vielleicht die Anziehungskraft von "unser eigener Chef sein", Ist Teil der Attraktion. Aber eine Prise Optimismus ist ein starker Katalysator für das Handeln.

Psychologen haben unsere Tendenz, optimistisch zu sein, lange dokumentiert. Tatsächlich ist Optimismus einer der am meisten durchdringenden menschlichen Merkmale. Mit Optimismus meinen wir eine Tendenz, die Wahrscheinlichkeit, gut zu sein, zu überschätzen (oder umgekehrt die Wahrscheinlichkeit eines Scheiterns zu unterschätzen).

Zum Beispiel überschätzen die meisten Menschen ihre Fahrfähigkeit, ihr zukünftiger finanzieller Wohlstandund ihre Chancen auf einen Erfolg, glückliche Ehe. Über viele verschiedene Methoden und Bereiche berichten Studien übereinstimmend, dass eine große Mehrheit der Bevölkerung (über 80% nach den meisten Schätzungen) zeigen einen übermäßig optimistischen Ausblick.

Sich selbst und unsere Chancen auf zukünftigen Erfolg in unplausibler Weise zu sehen, kann Ehrgeiz und Ausdauer steigern. Es kann andere dazu bringen, mit uns zusammenzuarbeiten. Es kann sogar ein Element der sich selbst erfüllenden Prophezeiung geben, wobei übertriebene Überzeugungen die Erfolgswahrscheinlichkeit erhöhen.

Nichtsdestotrotz gibt es einen Nachteil. Da es besser ist, korrekte Informationen zu verwenden, wenn Entscheidungen getroffen werden, neigt Optimismus dazu, zu fehlerhaften Bewertungen und falschen Entscheidungen zu führen. Ja, es kann unsere Leistung verbessern, aber es führt auch zur Teilnahme an Aktivitäten, die zum Scheitern verurteilt sind.

In unserer ForschungWir untersuchen, wie sich diese Kräfte bei Unternehmensgründungen auswirken - eine große Entscheidung, die viel Unsicherheit mit sich bringt. Frühere Studien haben gezeigt, dass optimistisches Denken am höchsten ist, wenn die Ergebnisse unsicher sind. Es blüht auch auf, wenn der Erfolg als unter der Kontrolle des Einzelnen liegend wahrgenommen wird.

Es überrascht daher nicht, dass Optimisten von der unsicheren und turbulenten Welt des Unternehmertums angezogen werden. Je größer der Optimismus eines Individuums ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass er sich in die Vorstellung verirrt hat, dass er eine gute Geschäftsmöglichkeit gefunden hat und dass er das Zeug hat, es erfolgreich zu nutzen. Jede Episode der BBC Die Höhle des Drachen liefert Beispiele für solches wahnhaftes Denken. Realisten und Pessimisten werden mit geringer Wahrscheinlichkeit vielversprechende Aussichten haben.

Unsere Ergebnisse zeigen, dass ein höherer Optimismus in der Tat mit geringeren Unternehmensgewinnen verbunden ist. Der Optimismus wird als Voreingenommenheit bei der Vorhersage persönlicher finanzieller Ergebnisse gemessen, wenn die Probanden noch in einer bezahlten Beschäftigung sind, bevor sie ihr unternehmerisches Abenteuer beginnen.

Der Nachteil des Optimismus

Berücksichtigt man die Einkünfte eines Mitarbeiters, so stellen wir fest, dass Unternehmer mit überdurchschnittlichem Optimismus einige 30% weniger verdienen als diejenigen mit unterdurchschnittlichem Optimismus - was bedeutet, dass sie besser wären, wenn sie die kluge Wahl getroffen hätten, ein Angestellter zu bleiben.

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Die Ehe ist in mancher Hinsicht wie die Gründung eines Unternehmens. Als ein weiterer Test, ob Optimismus zu voreiligen Entscheidungen führt, fanden wir, dass Optimisten sich eher scheiden lassen.

Insgesamt legen unsere Ergebnisse nahe, dass viele unternehmerische Entscheidungen als Fehler angesehen werden können, die auf einem exzessiven Glauben an die Erfolgswahrscheinlichkeit beruhen. Zu viele Menschen beginnen geschäftliche Unternehmungen, zumindest was die private Rendite betrifft.

Es ist wahrscheinlich, dass Optimismus teilweise für die beträchtliche Abwanderung von Geschäftsgeburten und -todesfällen verantwortlich ist, die Jahr für Jahr auf der ganzen Welt passieren. Regierungen sollten daher vorsichtig sein, wenn sie eine Politik annehmen, die Start-ups fördert - es scheint, dass die Leute wenig Unterstützung brauchen, wie es ist.

Es stimmt zwar, dass neue Unternehmen neue Arbeitsplätze schaffen, aber es ist auch anzumerken, dass wenn Start-ups scheitern, sie für viel Arbeitsplatzzerstörung und Kummer verantwortlich sind.

Über den Autor

Chris Dawson, Senior Lecturer (Associate Professor) in Betriebswirtschaft, University of Bath und David de Meza, London School of Economics and Political Science

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