Im industriellen Zeitalter wurde Wirtschaftswachstum mit menschlichem Fortschritt gleichgesetzt, mit der grundlegenden Annahme, dass materielles Wachstum und Konsum unweigerlich zu Verbesserungen unseres Wohlbefindens führen.

In den vergangenen 45-Jahren hat sich die Weltbevölkerung auf sieben Milliarden Menschen verdoppelt, und die Weltwirtschaft hat sich fast vervierfacht, von 11.2 Billionen US-Dollar auf 42.5 Billionen US-Dollar (www.worldbank.org). So hat sich das Pro-Kopf-BIP fast verdoppelt; also sollten wir in Bezug auf Gesundheit, Wohlstand und Glück doppelt besser dran sein als in den 1960s.

Sicher sind wir durch einige Maßnahmen gesünder: Die mittlere Lebenserwartung ist von 56 auf 70 Jahre gestiegen, getrieben von einem Rückgang der Kindersterblichkeit um zwei Drittel von 153 auf 51 pro 1,000 Lebendgeburten. Aber diese Fortschritte haben ihren Preis, getragen von der natürlichen Welt, deren Ressourcen und Vitalität erschöpft sind. Und sie sind ungleich verteilt worden - obwohl sie ein Drittel mehr Nahrung als in 1961 produzieren, bleiben etwa eine Milliarde Menschen arm und hungrig. Das vierfache Wirtschaftswachstum hat immer noch mehr als zwei Milliarden Menschen mit weniger als US $ 2 am Tag leben lassen.

Es gibt also viele auf der Welt, die wesentlich mehr konsumieren müssen, um ihre Grundbedürfnisse zu decken. Aber insgesamt verbraucht der globale Durchschnittsbürger zu viel. Wenn diejenigen, die nicht in der Lage sind, ein angemessenes Niveau an Nahrung, Unterkunft und Gesundheit zu erreichen, dann müssen diejenigen, die gerade das Fett genießen, weniger konsumieren. Aber das wird nicht allgemein akzeptiert.

Steigungen im Einkommen haben abnehmende Rückkehr produziert

Analysen durchgeführt in 189-Ländern bestätigen, dass bei einem sehr niedrigen Pro-Kopf-BIP die Lebenszufriedenheit mit steigendem Einkommen stark steigt. Diese Steigung ist steil, aber oberhalb einer überraschend niedrigen Schwelle von etwa US $ 10,000 führt der Wohlstand zu abnehmenden Renditen für die Lebenszufriedenheit.

Über einem gewissen, ziemlich niedrigen Punkt,
Die positiven Effekte des steigenden Wohlstandes kommen zum Erliegen.

Wohlbefinden nicht intrinsisch zu Reichtum und Verbrauch verbunden

Das Wohlergehen, verstanden als Zufriedenheit oder Glück, ist nicht in sich mit Reichtum und Konsum verbunden, und das unablässige Streben nach BIP-Wachstum führt nicht zu konsistenten Wohlstandsgewinnen in wohlhabenden Ländern, die die Schwelle des leichten Lebens überschritten haben Verbesserung. Aber auch dies wird weder allgemein akzeptiert noch verstanden. Konsum jeglicher Art wird üblicherweise als unangefochtenes Gut angesehen.

Diese Entkopplung von Wohlstand und Glück wurde in longitudinale Maße der Lebenszufriedenheit seit der Mitte des 20th Jahrhunderts. Es kann durch den Vergleich relativen Veränderungen des BIP in den seit 1940s gegen Änderungen in der Lebenszufriedenheit zu sehen: es ist die gleiche in Großbritannien, den USA und Japan. Weitere Dinge scheinen nicht die Menschen mehr glücklich zu machen.

Der Westen ist reicher geworden; es ist nicht glücklicher geworden.

Professor Tim Jackson ist zu dem Schluss gekommen, dass wir "durch Wohlstand verraten", Und Professor Partha Dasgupta hat beobachtet "das Schurkenwort im BIP ist 'Brutto'". Eine Priorität muss jetzt sein, Möglichkeiten für alternative, unterschiedliche Lebensweisen zu schaffen, da die gegenwärtige materielle Kultur versagt hat und weiterhin versagt, sowohl bei den Reichen als auch bei den Armen.

Was sind die Alternativen zu "Brutto" Wachstum?

Das Ziel ist ein stärkeres grünes Wachstum, das von der UNEP als "menschliches Wohlergehen und soziale Gerechtigkeit" definiert wird, während Umweltrisiken und ökologische Knappheiten deutlich reduziert werden. Ein tiefes politisches Engagement ist selten, trotz der Beweise, dass ein frühes Handeln gegen die Auswirkungen von Klimawandel, Ressourcenverbrauch und ökologischer Zerstörung billiger wäre, als später die Kosten zu tragen. EIN UNEP-Bericht kamen zu dem Schluss, dass eine Investition von nur 2% des Welt-BIP in die grüne Wirtschaft ausreichen würde, um die CO-Emissionen zu senken₂ Emissionen, die ausreichend sind, um innerhalb der Höchstgrenze zu bleiben, die für 450 parts per million als sicher gilt.

Einige Länder, darunter China, Dänemark, Äthiopien, Südafrika und Südkorea, fördern eine grüne Agenda, die zu einer neuen industriellen Revolution führen könnte. China hat seit 100 in 2000-Milliarden US-Dollar in Ökokompensationsprogramme investiert, hauptsächlich in Forstwirtschaft und Wasserwirtschaft. Subventionen (Einspeisetarife), die in 65-Ländern eingeführt wurden, um erneuerbare Energien zu fördern, haben dazu geführt, dass erneuerbare Energien nun 17% des Weltenergieverbrauchs entsprechen.

Die Einnahmen vieler armer Länder werden von den Kosten des Imports fossiler Brennstoffe absorbiert - Kenia, Senegal und Indien geben 45-50% ihrer Einnahmen aus Exporten für importierte Energie aus. Durch Investitionen in erneuerbare Energien - Kenia hat Einspeisevergütungen für erneuerbare Energien eingeführt, Indien treibt riesige Solarenergieparks voran - diese Länder sparen Geld, werden selbständiger und verbessern die Qualität der Umwelt zuhause. Doch diese Art von grünen Volkswirtschaften, die bestrebt sind, die Bestrebungen und Konsumgewohnheiten zu ändern, indem sie den Konsum der gegenwärtig Armen erhöhen und die der Wohlhabenden reduzieren, das Wohlbefinden steigern und das Naturkapital schützen, werden wahrscheinlich nicht so sehr wie die derzeitige Wirtschaft aussehen. Große Änderungen sind jetzt erforderlich.

Die zukunftsweisende koreanische Vision für Wissenschaft und Technologie sieht eine fortschrittliche Wirtschaft vor, die von sauberer Energie, geringer CO2-Nutzung und grünem Wachstum angetrieben wird. Zu den vorrangigen Technologien gehören Polymer-Elektrolyt-Brennstoffzellen, Weltraum-Solarenergie, integrierte Wasser- und Abwasserwirtschaft, Bioölersatz, emissionsfreies Wohnen, Meerwasserentsalzung, tragbare Robotik, vertikale Farmen, selbstdiagnostische Materialien, automatisierte Fahrsysteme, schwimmende Städte, Smart Staub Technologie und rotierende Gebäude für den Austausch von Sonnenlicht und Ansichten.

Wie viel genug ist genug?

Ohne die Volkswirtschaften und die Verbraucher in eine Haltung von "genug, nicht mehr" zu versetzen, werden der materielle Verbrauch und der Schaden, den der Planet bringt, weiter wachsen. Aber das erfordert, zu wissen, "wie viel ist genug", und lehrt uns alle zu erkennen, wann wir es haben, und auf andere Formen des nicht-materiellen Konsums zu schauen; Erzählen, Erschaffen oder Arbeiten mit der Natur. Die Zusammenarbeit wird die Gemeinschaftsanleihen beschleunigen und verbessern Sozialkapital, die die Ungleichheit verringert.

Im Mittelpunkt einer grünen Wirtschaft stehen vier Grundsätze: Dem Konsumismus widerstehen, indem man sich ausscheidet, etwa durch Herunterschalten oder freiwillige Einfachheit, behalten Besitz länger vor dem Austausch, stellen verschiedene Möglichkeiten (ethische oder grün Konsum) und Ersatzmaterial Verbrauch mit nicht-materiellen Alternativen.

Das auf steigendem Konsum beruhende konventionelle Wirtschaftswachstum ist nicht haltbar, und eine Umstellung auf eine grüne Wirtschaft ist unvermeidlich. Es kommt darauf an, ob es vor oder nach der Verhaftung des Planeten auf dem Weg zu einem schweren Klimawandel und anderen Eventualitäten, die dem Planeten möglicherweise irreparablen Schaden zufügen, eintritt.

Es könnte sich alles um die Zuneigung für Orte und Besitztümer drehen, beobachtete EM Forster. Selbst die größten Zivilisationen haben ihren Tag und ihren Niedergang, und Glaubensvorstellungen oder Handlungsweisen, die als grundlegend gelten, werden fallengelassen und andere in Anspruch genommen. "Weil eine Sache jetzt stark wird, muss sie nicht für immer stark bleiben", sagte Margaret Howards Ende"Es kann eine Zivilisation folgen, die auf der Erde ruhen wird."

Dieser Artikel erschien ursprünglich in Die Unterhaltung.

Über den Autor

Jules Pretty ist stellvertretender Vizekanzler an der Universität von Essex und Professor für Umwelt und Gesellschaft. Er hat mehrere Bücher über das Flechten von Natur und Menschen geschrieben und bearbeitet und dabei die Bedeutung von Ort und Land für Identität und Gesundheit von Individuen und Kulturen erforscht. Seine Forschung konzentriert sich auf landwirtschaftliche Nachhaltigkeit, Natur und Gesundheit sowie Konsumverhalten und Wohlbefinden.

Buchtipp

Die Erde bleibt nur bestehen: Über die Wiederverbindung mit der Natur und unserem Platz darin - von Jules Pretty.

Für den größten Teil der menschlichen Geschichte haben wir unser tägliches Leben in einer engen Beziehung mit dem Land gelebt. Doch jetzt leben zum ersten Mal mehr Menschen in städtischen als in ländlichen Gebieten, was zu einer Entfremdung führt. Dieses Buch des berühmten Autors Jules Pretty handelt im Wesentlichen von unserer Beziehung zu Natur, Tieren und Orten. Eine Reihe miteinander verbundener Essays führt den Leser auf eine Reise, die sich mit den Themen der Verbindung und Entfremdung zwischen Mensch und Natur beschäftigt. Die Reise zeigt, wie unsere modernen Lebensstile und Volkswirtschaften sechs oder acht Erden benötigen würden, wenn die gesamte Weltbevölkerung unsere verschwenderischen Wege gehen würde. Jules Pretty zeigt, dass wir unsere eigene Welt unwirtlich machen und so riskieren zu verlieren, was es bedeutet, ein Mensch zu sein: Wenn wir nicht wesentliche Veränderungen vornehmen, droht Gaia Grendel zu werden. Letztendlich bietet das Buch angesichts der Folgen des Klimawandels und der bevorstehenden globalen Umweltkatastrophe Einblicke in eine optimistische Zukunft für die Menschheit.

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Buch zitiert in diesem Artikel:

Howards End
von EM Forster.

Die eigennützige Missachtung des Vermächtnisses einer sterbenden Frau, der Versuch eines impulsiven Mädchens, einem verarmten Schreiber zu helfen, und die Ehe zwischen einem Idealisten und einem Materialisten - alle kreuzen sich in einem Hertfordshire-Anwesen namens Howards End. Das Schicksal dieses geliebten Landsitzes symbolisiert die Zukunft Englands in EM Forsters Erforschung sozialer, wirtschaftlicher und philosophischer Trends, wie sie von drei Familien veranschaulicht wird: den Schlegels, die den idealistischen und intellektuellen Aspekt der oberen Klassen symbolisieren; die Wilcoxes, die den pragmatischen und materialistischen Oberschichtspra- und die Basts, die die Bestrebungen der unteren Klassen verkörpern. Geschrieben in 1910, gewann Howards End internationale Anerkennung für sein aufschlussreiches Porträt des englischen Lebens in der post-viktorianischen Ära.

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