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Wir haben alle Geschichten über die Liebe der Besitzer zu ihren Haustieren gelesen, aber Sie werden vielleicht erstaunt sein, wenn Sie hören, dass manche Menschen bereit sind, Tausende von Pfund für die tierärztliche Betreuung kleiner Tiere wie Meerschweinchen und Hamster auszugeben. Ein Guardian-Journalist berichtete kürzlich über Ausgaben 2,000 £ für Tierarztrechnungen für ihr Meerschweinchen Ruby.

Es spielt eigentlich keine Rolle, welcher Tierart ein Tier angehört, wenn es ein starkes biologisches Bedürfnis erfüllt. Es mag tief verwurzelte biologische Gründe haben, warum wir uns gerne um Haustiere kümmern. Tatsächlich gibt es mehrere Evolutionstheorien darüber, warum Menschen Haustiere halten.

Die Verbindung zwischen einem Besitzer und seinem Haustier ist typischerweise eine enge emotionale Angelegenheit, und jede Bindung ist einzigartig. Wenn Emotionen im Spiel sind, können Beziehungen nicht im Hinblick auf ihren materiellen Wert betrachtet werden. Wir sollten vielleicht aufhören, in rein rationalen Begriffen über sie nachzudenken menschlicher Wunsch, sich um ein anderes Wesen zu kümmern ist ein mächtiges.

Evolutionstheorien, die diese Bindung erklären wollen, reichen von Biophilie-Hypothese (Menschen haben eine intrinsische Anziehungskraft auf die Natur) auf eine inhärente Anziehungskraft oder eine fürsorgliche Reaktion auf kindliche Merkmale wie eine hohe Stirn, große Augen und eine verkürzte Nase.

Evolutionsbiologe Stephen Jay Gould argumentierte so Die Entwicklung des Aussehens von Mickey Mouse folgt genau diesem Trend. Die Animatoren ließen ihn mit der Zeit immer ausdrucksstärker werden, indem sie ihm einen größeren Kopf, eine höhere Stirn sowie kürzere Nase und Gliedmaßen gaben, um ihn „niedlicher“ zu machen. Diese Merkmale sind bei vielen beliebten Zeichentrickfiguren üblich.

Pflegebedürftiges Verhalten kann diese emotionale Bindung stärken. Es ist beispielsweise bekannt, dass Meerschweinchen als Reaktion auf das Geräusch eines sich öffnenden Kühlschranks laut „schnaufen“.

Es kann eine stärkere Bindung zwischen Besitzern und Tierarten oder einzelnen Haustieren entstehen, die intensive oder besondere Pflege benötigen und eine größere Abhängigkeit von ihrem menschlichen Betreuer zeigen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Bindung des Besitzers zu ihm umso enger ist, je mehr Pflege ein Haustier benötigt. Die emotionalen Kosten problematischen Verhaltens, wie z. B. die Unfähigkeit, sich zu entspannen, weil ein Hund neue Menschen angreifen könnte, kann die Beziehung zerstören.

Ein Beziehungsbooster, der über alle Arten hinausgeht

Die kognitiven Fähigkeiten der Art spielen weitgehend keine Rolle, solange sich der Besitzer mit den Bedürfnissen seines Haustieres identifizieren kann. Wichtiger ist die Art und Weise, wie wir unsere Beziehung zu einer Art gestalten. Beispielsweise kann eine Maus je nach Kontext als Wildtier, Haustier oder Schädling betrachtet werden und wir werden sie entsprechend unterschiedlich behandeln.

Die Pflege eines Haustiers ist ein Beziehungsförderer, der offenbar über alle Arten hinausgeht. Die meines Teams kürzliche Arbeit Ich habe versucht herauszufinden, was es heißt, ein Haustierbesitzer zu sein, der gut für unser psychisches Wohlbefinden ist.

Die Tatsache, dass Haustiere unsere Pflege brauchen, mag ein Teil des Reizes sein. Rattanapon Ninlapoom/Shutterstock

Wie genau uns Aktivitäten im Zusammenhang mit Haustieren zugute kommen, bleibt unbekannt – bei verschiedenen Menschen können unterschiedliche Prozesse ablaufen und mehrere Mechanismen gleichzeitig wirken, was die Bindung stärken kann. Aber unsere Arbeit hat einige wiederkehrende Themen identifiziert. Wenn Sie ein Haustier besitzen, kennen Sie möglicherweise viele, wenn nicht alle davon.

Neun Vorteile eines Haustieres

1. Biophilie-Schub: Die Interaktion mit und das Eintauchen in die natürliche Welt kann angesichts unserer Evolutionsgeschichte für uns von Natur aus vorteilhaft sein.

2. Fürsorge und Bindung: Sich um ein anderes Lebewesen zu kümmern ist ein lohnende Tätigkeit. Dadurch fühlen wir uns gut und entwickeln ein stärkeres Zielbewusstsein.

3. Soziale Unterstützung: ein Haustier in der Nähe haben kann Einsamkeit reduzieren. Oft interpretieren wir das Verhalten von Haustieren so, dass es uns emotionale Unterstützung bietet.

4. Soziale Katalysatoren: Haustiere können ein sein soziales Schmiermittel in vielen Zusammenhängen. Dies könnte nicht nur unsere persönlichen Netzwerke verbessern, sondern (indirekt) auch unser Gefühl der sozialen Unterstützung durch andere stärken.

5. Emotionale Ansteckung: Viele unserer Haustiere sehen die meiste Zeit glücklich und sorglos aus, und das kann ansteckend sein. Ein Haustier kann uns helfen, ein fröhlicheres soziales Umfeld zu schaffen.

6. Routinen: Die Pflege von Haustieren kann erfolgen Struktur in unseren Tagen und helfen so, Stress abzubauen.

7. Bewegung: Viele Haustiere ermutigen uns dazu trainiere mehr, und dies hat sowohl neurophysiologische als auch körperliche Vorteile.

8. Lernen: Es kann sehr lohnend sein, mehr über etwas herauszufinden, auch über das Verhalten von Tieren, insbesondere wenn man ein gewisses Maß an Kompetenz erlangt.

9. Physikalische Anziehung: Berührungen können starke Auswirkungen auf uns haben, daher kann Streicheln psychologisch sehr gut für uns sein.

 
Es kann schwierig sein, die Bindung zu einem Haustier zu erklären. Veronika Zelenina/Shutterstock

Die Prozesse, die uns unseren Haustieren näher bringen, haben auch potenzielle Nachteile. Beispielsweise kann es zu sozialer Ausgrenzung kommen, wenn das Verhalten Ihres Haustiers nicht den sozialen Normen entspricht, etwa wenn es aggressiv ist oder im Garten des Nachbarn kackt.

Aber Haustiere, unabhängig von ihrer Art, können nicht nur für unser Wohlbefinden, sondern auch für unsere Sinnhaftigkeit und allgemeine Lebenszufriedenheit von Bedeutung sein. Wir sollten uns also nicht wundern, wenn ein Eigentümer erkennt, dass der finanzielle Aufwand für die Erreichung dieser Ziele von untergeordneter Bedeutung ist.

Über den Autor

Daniel Mills, Professor für Veterinärverhaltensmedizin, University of Lincoln

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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