Ein Pilz ist der oberirdische Teil eines Pilzes. Pilze leben meist als fadenförmige Gebilde, Hyphen genannt, unter der Erde oder in Materialien wie Holz. Damit sich Pilze vermehren können, muss sich oberirdisch ein Pilz bilden.

Manche Pilze sind aus dem gleichen Grund giftig wie manche Pflanzen – um sich vor dem Verzehr zu schützen, damit sie sich vermehren können. Andere Pilze verwenden die entgegengesetzte Strategie. Sie brauchen Tiere, um sie zu fressen, um Sporen durch Kot zu verbreiten. Wieder andere Pilze haben ganz andere Spielpläne.

Der Leuchterpilz Xylaria hypoxylon gibt seine Sporen ab. Jasius/Moment über Getty Images

Sporen verbreiten

Pilze entwickeln sich, wenn die Temperatur stimmt und genügend Wasser vorhanden ist. Sie bestehen normalerweise aus einer Kappe und einem Stiel. Auf der Unterseite der Kappe produzieren Pilze Sporen, die wie die Samen von Pflanzen neue Pilze produzieren.

Wenn Sie unter eine Vielzahl von Pilzkappen blicken, werden Sie feststellen, dass sie nicht alle gleich sind.

Einige Pilze haben Kiemen, die wie ein gefaltetes Blatt Papier aussehen. Einige haben Poren, die wie Schwämme aussehen. Und einige haben zahnähnliche Strukturen. Alle diese Oberflächen produzieren Sporen. Um eine neue Generation von Pilzen zu erzeugen, müssen Sporen in neue Gebiete vordringen – und es gibt viele faszinierende Möglichkeiten, wie Pilze dies erreichen.

Bei einigen Pilzen fallen die Sporen einfach von ihren Kappen und werden durch Luftströmungen in ein neues Zuhause getragen.

Der Geisterpilz Omphalotus nidiformis nachts in einer australischen Auffahrt. Louise Docker Sydney Australien/Moment über Getty Images

Andere Pilze locken Insekten an leuchten in der nacht. Das Glühen von Pilzen in den Wäldern nachts kann sehr stark sein und wird manchmal als Fuchsfeuer bezeichnet. Insekten, die vom Licht angezogen werden, nehmen unbeabsichtigt Sporen auf, wenn sie das Leuchten untersuchen, und tragen sie woanders hin, wenn sie weiterziehen.

Einige Pilze bilden nie eine oberirdische Struktur. Stattdessen bleibt der Pilz unter der Erde und wird von Eichhörnchen und Mäusen gefressen, die die Sporen verbreiten, indem sie Teile in ihre Nester zurückbringen und kacken. Solche Pilze werden Trüffel genannt, und manchmal zahlen die Leute viel Geld dafür.

Ein Fenster der Gelegenheit

Da Pilze nicht lange halten, ist es wichtig, dass sie ihre Sporen schnell verbreiten. Hier können Gifte und Toxine ins Spiel kommen.

Pilze sind sehr lecker für Schnecken, einige Insekten, Käfer, Streifenhörnchen, Eichhörnchen, Rehe und Menschen. Wenn ein Tier einen Pilz frisst, gehen normalerweise seine Sporen verloren – es sei denn, es handelt sich um die Art, die in einer Schutzhülle eingeschlossen ist, die dazu bestimmt ist, mit Kot in eine neue Nachbarschaft getragen zu werden.

Das haben Wissenschaftler herausgefunden Insekten und Schnecken vermeiden es, giftige Pilze zu essen. Einige Pilzgifte können den Esser nur krank genug, um diese Spezies in Zukunft zu meiden, aber einige können tödlich sein.

Ein tödlicher giftiger Pilz, Amanita virosa. Gailhampshire/Flickr, CC BY

Es gibt viele verschiedene Pilzgifte. Eine Art gehört zu einer Gruppe sehr schöner Pilze, den Amanitas, auch „Zerstörende Engel“ genannt, weil sie sowohl hübsch als auch tödlich sind. Amanitas werden oft mit essbaren Pilzen verwechselt, und sie verursachen jedes Jahr mehrere Todesfälle weltweit.

Die Menschen verwenden einige Pilzgifte in der Medizin. Das Gift des Mutterkornpilzes zum Beispiel wurde zu einem Medikament entwickelt zur Vorbeugung von Migräne-Kopfschmerzen.

ca. 1-2% der Pilze sind für den Menschen giftig. Der gängige Begriff für einen solchen Pilz ist „Fliegenpilz“, aber es gibt keine einfache Möglichkeit, einen giftigen Pilz von einem essbaren zu unterscheiden. Es ist also keine gute Idee, Pilze zu essen, die Sie finden, denn es ist schwer zu sagen, ob sie giftig sind oder nicht.

Viele Pilze sind gesund und lecker. Stellen Sie nur sicher, dass Sie sie aus einem Geschäft oder von jemandem bekommen, der ein Pilzexperte ist.

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