Eine Ziege mit einer Pfeilwunde knabbert am Heilkraut Diptany. O. Dapper, CC BY
Als kürzlich ein wilder Orang-Utan auf Sumatra offenbar nach einem Kampf mit einem anderen Männchen eine Wunde im Gesicht erlitt, tat er etwas, was die Aufmerksamkeit der Wissenschaftler erregte, die ihn beobachteten.Das Tier kaute die Blätter einer Lianenrebe - Ein Pflanze normalerweise nicht von Affen gefressen. Über mehrere Tage trug der Orang-Utan den Saft vorsichtig auf seine Wunde auf und bedeckte sie dann mit einer Paste aus zerkauten Lianen. Die Wunde heilte nur mit einer schwachen Narbe. Die von ihm ausgewählte tropische Pflanze hat antibakterielle und antioxidative Eigenschaften und lindert bekanntermaßen Schmerzen, Fieber, Blutungen und Entzündungen.
Die bemerkenswerte Geschichte war von den Medien aufgegriffen weltweit. In Interviews und in ihre ForschungsarbeitNach Angaben der Wissenschaftler handelt es sich hierbei um „den ersten systematisch dokumentierten Fall einer aktiven Wundbehandlung durch ein Wildtier“ mit einer biologisch aktiven Pflanze. Die Entdeckung werde „neue Einblicke in die Ursprünge der menschlichen Wundversorgung liefern“.
Blätter von Fibraurea tinctoria und der Orang-Utan kaut auf einigen Blättern herum. Laumer et al, Sci Rep 14, 8932 (2024), CC BY
Mir kam das Verhalten des Orang-Utans bekannt vor. Als ein Historiker der antiken Wissenschaft Wer untersucht, was Griechen und Römer über Pflanzen und Tiere wussten, erinnerte mich an ähnliche Fälle, die von Aristoteles, Plinius dem Älteren, Aelian und anderen Naturforschern aus der Antike berichtet wurden. Eine bemerkenswerte Rechnungskörper Von der Antike bis zum Mittelalter beschreibt die Selbstmedikation vieler verschiedener Tiere. Die Tiere verwendeten Pflanzen zur Behandlung von Krankheiten, zur Abwehr von Parasiten, zur Neutralisierung von Giften und zur Wundheilung.
Der Begriff Zoopharmakognosie – „tiermedizinisches Wissen“ – wurde 1987 erfunden. Allerdings als römischer Naturhistoriker Plinius wies darauf hin Vor 2,000 Jahren haben viele Tiere medizinische Entdeckungen gemacht, die für den Menschen nützlich waren. Tatsächlich wurden zahlreiche Heilpflanzen in modernen Arzneimitteln verwendet zuerst entdeckt von indigenen Völkern und früheren Kulturen, die beobachteten, wie Tiere Pflanzen nutzten, und diese nachahmten.
Was Sie lernen können, indem Sie Tiere beobachten
Einige der frühesten schriftlichen Beispiele für die Selbstmedikation von Tieren erscheinen in Aristoteles‘ „Geschichte der Tiere„aus dem vierten Jahrhundert v. Chr., wie zum Beispiel die bekannte Angewohnheit von Hunden, bei Krankheit Gras zu fressen, wahrscheinlich zur Entwurmung und Entwurmung.
Aristoteles bemerkte auch, dass Bären nach dem Winterschlaf suchen wilder Knoblauch als ihre erste Nahrung. Es ist reich an Vitamin C, Eisen und Magnesium, gesunde Nährstoffe nach einem langen Winterschlaf. Der lateinische Name spiegelt diesen Volksglauben wider: Allium ursinum bedeutet übersetzt „Bärenlilie“ und der in vielen anderen Sprachen gebräuchliche Name bezieht sich auf Bären.
Plinius erklärte, wie die Verwendung von dittan, auch wilder Oregano genannt, zur Behandlung von Pfeilwunden entstand durch die Beobachtung verwundeter Hirsche, die das Kraut grasten. Aristoteles und Dioskurides führten die Entdeckung auf wilde Ziegen zurück. Vergil, Cicero, Plutarch, Solinus, Celsus und Galen behaupteten, dass Dittany die Fähigkeit habe, eine Pfeilspitze auszustoßen und die Wunde zu schließen. Unter Dittany sind viele bekannt phytochemische Eigenschaften wirken antiseptisch, entzündungshemmend und koagulierend.
Laut Plinius kannten Hirsche auch ein Gegenmittel gegen giftige Pflanzen: Wild Artischocken. Die Blätter lindern Übelkeit und Magenkrämpfe und schützen die Leber. Um sich von Spinnenbissen zu heilen, schrieb Plinius, fraßen Hirsche am Strand angespülte Krabben, und kranke Ziegen taten dasselbe. Vor allem, Krabbenschalen enthalten Chitosan, was das Immunsystem stärkt.
Als Elefanten versehentlich auf grünem Blattwerk versteckte Chamäleons verschluckten, aßen sie Olivenblätter, ein natürliches Antibiotikum zur Bekämpfung Salmonellen, die von Eidechsen befallen werden. Plinius sagte, Raben fressen Chamäleons, nehmen dann aber Lorbeerblätter zu sich, um der Giftigkeit der Eidechsen entgegenzuwirken. Antibakterielle Lorbeerblätter lindert Durchfall und Magen-Darm-Beschwerden. Plinius bemerkte, dass auch Amseln, Rebhühner, Eichelhäher und Tauben Lorbeerblätter wegen Verdauungsproblemen fressen.
Wiesel wälzten sich angeblich in der immergrünen Weinraute, um Wunden und Schlangenbissen entgegenzuwirken. Frisch bereuen ist giftig. Ihr medizinischer Wert ist unklar, aber die getrocknete Pflanze ist in vielen traditionellen Volksmedizinen enthalten. Schwalben sammeln eine weitere giftige Pflanze, Schöllkraut, um einen Umschlag für die Augen ihrer Küken zu machen. Schlangen, die aus dem Winterschlaf kommen, reiben ihre Augen an Fenchel. Fenchelknollen enthalten Verbindungen, die die Gewebereparatur und Immunität fördern.
Laut dem Naturforscher AelianDie Ägypter, die im dritten Jahrhundert v. Chr. lebten, führten einen Großteil ihres medizinischen Wissens auf die Weisheit der Tiere zurück. Aelian beschrieb die Behandlung von Speerwunden durch Elefanten Olivenblüten und Öl. Er erwähnte auch das Zerquetschen von Störchen, Rebhühnern und Turteltauben Oregano verlässt und Auftragen der Paste auf Wunden.
Die Erforschung von Tierheilmitteln wurde im Mittelalter fortgesetzt. Ein Beispiel aus dem englischen Kompendium der Tierkunde aus dem 12. Jahrhundert, dem Aberdeen Bestiarium, erzählt von Bären, die Wunden damit bestreichen Königskerze. In der Volksmedizin wird diese blühende Pflanze dank ihrer entzündungshemmenden Chemikalien zur Linderung von Schmerzen und zur Heilung von Verbrennungen und Wunden verschrieben.
Ibn al-Durayhims Manuskript aus dem 14. Jahrhundert „Der Nutzen von Tieren” berichteten, dass Schwalben die Augen von Nestlingen heilten Kurkuma, ein weiteres entzündungshemmendes Mittel. Er bemerkte auch, dass wilde Ziegen Sphagnummoos kauen und auf Wunden auftragen, genau wie der Sumatra-Orang-Utan es mit Lianen tat. Torfmoos-Dressing neutralisiert Bakterien und bekämpft Infektionen.
Arzneibuch der Natur
Natürlich handelte es sich bei diesen vormodernen Beobachtungen um Volkswissen und nicht um formale Wissenschaft. Aber die Geschichten offenbaren die langfristige Beobachtung und Nachahmung verschiedener Tierarten, die sich mit bioaktiven Pflanzen selbst behandeln. Genauso traditionell indigen Ethnobotanik führt heute zu lebensrettenden MedikamentenDie wissenschaftliche Prüfung der antiken und mittelalterlichen Behauptungen könnte zur Entdeckung neuer Heilpflanzen führen.
Die Selbstmedikation von Tieren hat sich zu einer schnell wachsenden wissenschaftlichen Disziplin entwickelt. Beobachter berichten über Beobachtungen von Tieren, von Vögeln und Ratten bis hin zu Stachelschweinen und Schimpansen, wobei bewusst auf ein beeindruckendes Repertoire an Arzneistoffen zurückgegriffen wird. Eine überraschende Beobachtung ist, dass Finken und Spatzen Zigarettenstummel sammeln. Das Nikotin tötet Milben in Vogelnestern. Manche Tierärzte lassen sogar Kranke zu Hunde, Pferde und andere Haustiere können ihre eigenen Rezepte auswählen, indem sie verschiedene pflanzliche Verbindungen schnüffeln.
Geheimnisse bleiben. Niemand weiß, wie Tiere spüren, welche Pflanzen Krankheiten heilen, Wunden heilen, Parasiten abwehren oder auf andere Weise die Gesundheit fördern. Reagieren sie bewusst auf bestimmte Gesundheitskrisen? Und wie wird ihr Wissen weitergegeben? Was wir wissen ist, dass wir Menschen es waren Heilgeheimnisse lernen indem wir Tieren seit Jahrtausenden bei der Selbstmedikation zuschauen.
Adrienne Bürgermeister, Forschungswissenschaftler, Klassiker und Geschichte und Wissenschaftstheorie, Stanford University
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