Amerikanische Gemeinden mit mehr Fast-Food-Restaurants, einem größeren Anteil an Arbeitsplätzen in der Extraktionsindustrie oder einer höheren Bevölkerungsdichte haben laut neuen Untersuchungen eine kürzere Lebenserwartung.
Während Lebensstilentscheidungen und Genetik einen großen Beitrag zur Vorhersage der Langlebigkeit leisten, zeigt die neue Studie, dass bestimmte Merkmale der Gemeinschaft ebenfalls eine wichtige Rolle spielen.
Die Ergebnisse können den Gemeinden helfen, Veränderungen zu identifizieren und umzusetzen, die eine längere Lebensdauer ihrer Bewohner fördern können.
„Die amerikanische Lebenserwartung ist kürzlich zum ersten Mal seit Jahrzehnten gesunken, und wir wollten die Faktoren untersuchen, die zu diesem Rückgang beitragen. Aufgrund der regionalen Unterschiede in der Lebenserwartung wussten wir, dass Faktoren auf Gemeindeebene eine Rolle spielen müssen “, sagt die Hauptautorin Elizabeth Dobis, Postdoktorandin am in Penn State ansässigen Northeast Regional Center for Rural Development (NERCRD).
"Durch die Analyse von ortsbezogenen Faktoren neben persönlichen Faktoren konnten wir verschiedene Schlussfolgerungen ziehen, welche Merkmale der Gemeinschaft am stärksten zu dieser Variation der Lebenserwartung beitragen."
Die Lebenserwartung bezieht sich auf die Zeitspanne, die eine in einem bestimmten Jahr geborene Person voraussichtlich leben wird. Dobis und ihre Kollegen analysierten auf County-by-County-Basis anhand von Daten aus mehr als 2014 US-Bundesstaaten, wie sich die Lebenserwartung im Jahr 1980 gegenüber 3,000 verändert hat.
Sie entwickelten ein statistisches Modell, um die Beziehung zwischen einem Dutzend Community-Variablen und der Lebenserwartung 2014 jedes Landkreises zu bestimmen und gleichzeitig persönliche Variablen zu kontrollieren, von denen bekannt ist, dass sie wichtig sind, wie Geschlecht, Rasse, Ausbildung, Alleinerziehender Status, Fettleibigkeit und Alkoholkonsum.
Zu den untersuchten Gemeinschaftsvariablen gehörten der Zugang zur Gesundheitsversorgung, das Bevölkerungswachstum und die Bevölkerungsdichte, Fast-Food-Restaurants, der Zugang zu gesunden Lebensmitteln, die Beschäftigung nach Sektoren, die Urbanisierung und das Sozialkapital, das die Netzwerke und Bindungen misst, die den sozialen Zusammenhalt der Bewohner gewährleisten. Sie betrachteten jede Variable isoliert, während sie andere konstant hielten, um zu bestimmen, welche Variablen unabhängig voneinander den stärksten Einfluss auf die Lebenserwartung haben.
Die Forscher fanden heraus, dass der Lebenserwartungswert eines Landkreises von 1980 stark Schwankungen des Werts von 2014 vorhersagte, aber nicht alle Schwankungen berücksichtigte.
„Als wir die historische Lebenserwartung kontrollierten, fanden wir drei zusätzliche Gemeinschaftsfaktoren, die jeweils einen signifikanten negativen Effekt haben - eine größere Anzahl von Fastfood Restaurants, höhere Bevölkerungsdichte und ein größerer Anteil von Arbeitsplätzen in den Bereichen Bergbau, Steinbruch sowie Öl- und Gasförderung “, sagt Dobis. "Zum Beispiel sank die Lebenserwartung für jeden Anstieg der Anzahl der Fast-Food-Restaurants in einem Landkreis um einen Prozentpunkt um 004 Jahre für Männer und um 006 Jahre für Frauen."
Dies entspricht einer um 15 bis 20 Tage kürzeren Lebensdauer für jeden Mann, jede Frau und jedes Kind in einer Gemeinde, für jede Erhöhung der Fast-Food-Restaurants in einer Gemeinde um 10 Prozentpunkte - oder um eine um 150 bis 200 Tage kürzere Lebensdauer, wenn die Anzahl der Fastfood-Restaurants waren zu verdoppeln.
In ähnlicher Weise wurde festgestellt, dass ein Anstieg des Anteils eines Landkreises an den Arbeitsplätzen in den Bereichen Bergbau, Steinbruch, Öl und Gas um einen Prozentpunkt die durchschnittliche Lebenserwartung für Männer um 04 Jahre (oder 15 Tage) und für Männer um 06 Jahre (22 Tage) senkt Frauen.
Die Forschung zeigt auch mehrere Gemeinschaftsfaktoren auf, die sich positiv auf die Lebenserwartung auswirken, darunter eine wachsende Bevölkerung, ein guter Zugang zu Ärzten und ein höheres Maß an sozialer Zusammenhalt.
„Wir waren überrascht über den starken positiven Beitrag des Sozialkapitals zur Lebenserwartung in den Gemeinden“, sagt Mitautor Stephan Goetz, Direktor des NERCRD und Professor für Agrarökonomie und Regionalökonomie. „Orte mit Bewohnern, die auf kommunaler oder sozialer Ebene mehr zusammenhalten, scheinen auch besser dazu beizutragen, dass Menschen im Allgemeinen länger leben.“
"Ein weiteres interessantes Ergebnis war, dass eine geringere Bevölkerungsdichte oder das Leben in ländlichen Gebieten mit einer höheren Lebenserwartung verbunden ist", sagt Goetz. „Dies deutet darauf hin, dass man in großen, dicht besiedelten Gebieten lebt MetropolenMit all ihren Annehmlichkeiten und anderen Vorteilen geht dies zumindest im statistischen Sinne zu Lasten einer geringeren Lebenserwartung. “
Dies war nicht nur die erste Lebenserwartungsstudie, die Community-Variablen in eine Analyse auf Kreisebene einbezog, sondern auch die erste Studie, die statistisch analysierte, inwieweit Unterschiede in der Lebenserwartung geografisch gruppiert sind. Diese Analyse ergab einige auffällige Muster.
„Wir haben in den Gebieten der Pine Ridge- und Rosebud-Reservate in South Dakota eine außergewöhnlich niedrige Lebenserwartung festgestellt“, sagt Dobis. "Wir fanden ähnliche 'kalte Stellen' mit geringer Lebenserwartung in den arktischen und inneren Teilen Alaskas, im tiefen Süden rund um den Mississippi sowie in den Appalachenregionen von Kentucky und West Virginia."
Die Forschung enthüllt auch vier „Hot Spots“ mit hoher Lebenserwartung: einen Abschnitt des Nordostens, der sich von Philadelphia bis New England, von Süd-Minnesota und den östlichen Dakotas bis Nebraska erstreckt, ein Gebiet in Colorado und ein Gebiet von Zentral-Idaho bis zum oberen Rocky Berge.
Die Ergebnisse des Teams haben wichtige politische Implikationen, da sie darauf hindeuten, dass bestimmte Aspekte der gebauten Umgebung geändert werden können, um die Lebenserwartung zu erhöhen. Zum Beispiel könnten öffentliche Orte, die die soziale Interaktion fördern, das soziale Kapital einer Gemeinde erhöhen, was wiederum eine längere Lebensdauer fördert.
Weitere Forscher der West Virginia University, der Michigan State University und des North Central Regional Center für ländliche Entwicklung trugen zur Arbeit bei.
Die Unterstützung für die Forschung kam vom USDA National Institute of Food and Agriculture und den Penn State Regional Research Appropriations.
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