In den letzten Jahren war die politische Diskussion im Westen mit ominösen Warnungen gespickt – demokratischer Rückfall, autoritärer Populismus, neofaschistische Bewegungen und das Ende der liberalen Demokratie.
Dies ist besonders besorgniserregend in Ländern wie den USA, die einen Großteil des letzten Jahrhunderts damit verbracht haben, sich selbst als Führer der „freien Welt“ zu propagieren. Jetzt warnen einige davor, dass die Demokratie, die Amerikas Rolle in der Welt untermauert, es ist am Abgrund schwanken des rechtsextremen Autoritarismus.
Die Geschichte der liberalen Demokratie – der Ausdruck selbst und die Länder, die behaupten, ihn zu repräsentieren – ist voll von Grausamkeit, Sklaverei und Entrechtung. Diese haben den Anspruch der Staaten, liberale Demokratien zu sein, lange untergraben. Eine Hinwendung zum Autoritarismus ist eine nicht überraschende Folge der sogenannten westlichen liberalen Demokratie selbst.
Die einflussreichen liberalen Gelehrten der internationalen Beziehungen, Michael W. Doyle und Francis Fukuyama, behaupten beide, dass die USA im späten 18. Jahrhundert eine „liberale Demokratie“ waren. Doch die erste US-Volkszählung von 1790 zählte 697,624 versklavte Menschen, während die Volkszählung von 1860 zeigte, dass diese Zahl auf fast gestiegen war 4 Millionen. Frauen hingegen blieben ohne Stimmrecht und andere Bürgerrechte.
Doyle und Fukuyama führen Großbritannien als liberale Demokratie auf dem Höhepunkt seiner imperialistischen Aktivität im 19. Jahrhundert auf. Sie nennen Belgien dabei eine liberale Demokratie routinemäßig verstümmelt Kongolesische Kinder, um noch im frühen 20. Jahrhundert mehr Arbeit von ihren versklavten Eltern zu erpressen.
Was war „liberal“ oder „demokratisch“ an Gesellschaften, in denen die Hälfte der Bevölkerung aufgrund ihres Geschlechts kein Stimmrecht hatte und in denen Millionen mit der Demütigung und Entmenschlichung der Versklavung konfrontiert waren? In diesem Sinne als Anthropologe Lilith Mahmud hat es formuliert, im Westen „waren wir nie liberal“.
Der Mythos der liberalen Demokratie
Liberale Demokratie ist das, was Mahmud einen „okzidentalistischen Mythos“ nennt, eine Art, den „Westen“ als kohärenten politischen Raum darzustellen. Es ist nur in unser populäres Vokabular eingegangen in den 1930s und 1940s, beschleunigt im Einsatz auf dem Höhepunkt des Zweiten Weltkriegs. Als Konzept bot es den alliierten Ländern eine Möglichkeit, sich gegen den Faschismus ihrer Achsenfeinde zu definieren.
Aber der Faschismus – eine Form rechtsextremer, autoritärer Politik, die oft mit eugenischem Rassismus in Verbindung gebracht wird – ist diesen westlichen Gesellschaften nicht so fremd, wie viele ihrer Historiker, Politiker und Bürger annehmen. In ihren imperialistischen internationalen Beziehungen, die erst zu Beginn des Zweiten Weltkriegs zu schwinden begannen, praktizierten selbsternannte liberale Demokratien viele Dinge frei, die in den 1930er und 40er Jahren mit dem deutschen Faschismus in Verbindung gebracht wurden.
In den Gesellschaften, die sie kolonisierten, übten diese Staaten aus autoritäre politische Kontrolle, gebraucht willkürliche Inhaftierung und Folter, und Pionierarbeit geleistet Konzentrationslager und genozidale Gewalt. Der Dichter und antikoloniale Theoretiker Aimé Césaire nannte den Aufstieg des Faschismus in Europa den „Bumerang-Effekt“: gewaltsame Entmenschlichung, die in den nach Europa zurückkehrenden Kolonien verfeinert wurde.
Autoritäre Tendenzen gehören zum Gefüge des freiheitlich-demokratischen Staates. Dies ist in unserer heutigen Zeit, in der schwarze, asiatische und andere ethnische Minderheitengruppen regelmäßig ausgesetzt sind, deutlich genug zu sehen rassistische Polizei Taktik u Brutalität.
Eine Gesellschaft, in der dies geschieht, könnte genauer als „weißes supremacistisches kapitalistisches Patriarchat“ beschrieben werden, ein Begriff, der von der verstorbenen feministischen Kritikerin und Sozialtheoretikerin geprägt wurde Glockenhaken. Es beschreibt ein System, das von Ungleichheit und Ausbeutung profitiert und wohlhabende, weiße Männer auf Kosten anderer Gruppen privilegiert.
Die neofaschistische Antwort
Die Angst vor dem Aufstieg des Faschismus und dem Niedergang der Demokratie im Westen ist nicht die Folge „Außenseiter“ populistische Politiker. Es sind die inneren Widersprüche der liberalen Demokratie, die einen kritischen Moment erreichen.
Die Aktionen von neofaschistische Kräfte sind eine Antwort auf neu erstarkte fortschrittliche soziale Bewegungen, die in den letzten Jahren entstanden sind. Indem sie die „politische Korrektheit“ anprangern, feministische und antirassistische Werte angreifen und Statuen von Kolonialisten und Sklavenhändlern verteidigen, ist die neue extreme Rechte fordert eine Rückgabe zu den sehr westlichen Werten, die wirklich die liberale Demokratie untermauern. Wie Bell Hooks 1994 schrieb:
Die Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die am meisten zu uns über eine Rückkehr zu altmodischen Werten sprechen … engagieren sich am stärksten für die Aufrechterhaltung von Herrschaftssystemen – Rassismus, Sexismus, Klassenausbeutung und Imperialismus.
Diese Gefühle lassen sich direkt auf rechtsextreme Bewegungen in den USA, Großbritannien, Australien, Frankreich, Italien und der weitere Westen. Bis wir erkennen können, dass die westliche liberale Demokratie selbst die Saat des Faschismus enthält, und tragfähige Alternativen entwickeln, bleibt sie eine allgegenwärtige Gefahr.
Über den Autor
Ben Whitham, Dozent für Internationale Beziehungen, SOAS, Universität von London
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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