Es ist schwer, mit mächtigen Leuten zu sympathisieren, die Unschuldige jagen – deshalb wollte die Koalition, dass wir die Robodebt Royal Commission kennen wurde eine politische Hexenjagd. Der arme Donald Trump möchte, dass wir es wissen er ist auch das Opfer einer Hexenjagd.
Fairerweise muss man sagen, dass die Koalition und Trump vielleicht auf dem guten Ruf der Hexen basieren. Immerhin ein 2013 Umfrage fanden heraus, dass die meisten Amerikaner Hexen (auch Kakerlaken und Hämorrhoiden) Politikern vorzogen.
Aber ähnlich wie Umfragen verraten uns politische Begriffe etwas über Gesellschaft und Sprache. Wörter wie „Hexenjagd“ nehmen uns mit auf eine illustrative – und manchmal illusorische – Reise durch Metaphern, Semantik und die Politik des professionellen Wrestlings, ob Sie es glauben oder nicht.
Die zynische politische Macht der Metapher
Pollies und Experten lieben Metaphern. Tatsächlich tun wir das alle. Sie sind die Behälter Sie bringen Ideen ein, bevor Sie sie der Welt übergeben. Und sie können glänzendes Sprachkonfetti für das Gehirn sein.
Bereits bei Aristoteles haben Wissenschaftler die Fähigkeit von Metaphern betont, neue Aspekte der Welt und neue Arten des Verständnisses ins Gedächtnis zu rufen Realität. Sie haben sich als wirksame pädagogische Instrumente erwiesen und ihr therapeutischer Wert ist gut belegt.
Metaphern können hilfreich sein – aber sie können auch schädlich sein.
Gute politische Metaphern können eine Nation bewegen. Das „Licht auf dem Hügel“ des australischen Nachkriegspremierministers Ben Chiefly hatte einen guten Stammbaum (die Bergpredigt) und eine positive Botschaft („Verbesserung der Menschheit“ in Australien und darüber hinaus).
Aber der Stammbaum und die Botschaft politischer Metaphern können sehr schnell düster werden. Als Premier Dan Andrews in den Umfragen vorne lag, waren einige politisch Experten beschuldigte die Viktorianer, am „Stockholm-Syndrom“ zu leiden – einer traumatischen Bindung, wie sie zwischen Gefangenen und ihren Tätern auftreten kann. Es gab metaphorische Verwendungen dieser umstrittenen Erkrankung und der Bereiche, auf die sie angewendet wurde gewachsen exponentiell seit den 1970er Jahren.
Metaphern sind wirksame Spindoctors, wenn es darum geht, politische Realitäten zu schaffen und Beeinflussung der öffentlichen Wahrnehmung, umso mehr im aktuellen Klima der allgemeinen Skepsis gegenüber Experten. „Es reicht nicht aus, Dinge zu wissen“, so einer Artikel Leg es. Zwei epochale Ereignisse, Brexit und Trump, wurden durch überzeugende Metaphern finanziert.
Cappuccino und Hexenjagden
Es ist nicht schwer, bizarre Beispiele dafür zu finden, wie mächtige Menschen ihre Sprache prägen und andere sie akzeptieren. In einem Café in der Zentrale des Technologieunternehmens WeWork gibt es die „Cappuccinos“ wurden genannt „Latte“, weil CEO Adam Neumann darauf bestanden hat.
„Hexenjagd“ ist eine besonders ungeheuerliche Verwendung einer Metapher. Wenn der Begriff zuerst erschienen (ursprünglich als Hexenjäger) Im 1600. Jahrhundert ermöglichten buchstäbliche Hexenjagden einigen Menschen auf Kosten anderer, mit dem Unbekannten fertig zu werden – Missernten und Dinge, die in der Nacht durcheinander gerieten.
Aber auf einer tieferen Ebene dienten Hexenjagden oft dazu, persönliche Groll zu schlichten und (größtenteils) Frauen zu bestrafen, die sich nicht den Erwartungen einer Gemeinschaft entsprachen. Am wichtigsten ist, dass Hexenverfolgungen im Ermessen der Mächtigen und auf Kosten der weniger Mächtigen lagen.
"Hexenjagd" hat gehabt seit mehr als hundert Jahren eine metaphorische und politische Währung. Es wurde in viele Debatten des 20. Jahrhunderts einbezogen, darunter die Rassenpolitik bei den Wahlen in Kanada (1900) und, vielleicht am bekanntesten, die Kampagne des US-Senators Joseph McCarthy (1940er-1950er) gegen den Kommunismus. Verbindungen zwischen McCarthyismus und Hexenjagden verstärkten sich durch Arthur Millers Theaterstück The Crucible aus dem Jahr 1953 über die Hexenprozesse in Salem, das eine Allegorie des McCarthyismus war.
Im 21. Jahrhundert ist „Hexenjagd“ zur gängigen Metapher für mächtige Menschen, insbesondere Männer, geworden, die sich einer genauen Prüfung entziehen. Die Verfolgung von Harvey Weinstein führte dazu, dass einige, wie Woody Allen, Anspruch Eine Hexenjagd auf Hollywood-Männer war im Gange.
Und was vielleicht am bekanntesten ist: Donald Trump ist nach eigenen Angaben ein häufiges Opfer von Hexenjagden – sei es durch Untersuchungen seiner Geschäftspraktiken, seiner Nominierungen für Regierungsämter oder seiner Praktiken als Präsident.
Kurz gesagt, hier ist eine offensichtliche moralische Umkehrung am Werk. Hexenverfolgungen hinterließen viele tausend Opfer – meist die weniger Mächtigen durch die Hand der Mächtigen. Jetzt berufen sich die Mächtigen auf die „Hexenjagd“ als metaphorischen und moralischen Schutzschild und um ihre Opferrolle zu beanspruchen.
Sprache, Kayfabe und Ehrlichkeit gegenüber den Bastarden
Frank Lüntz - der Meinungsforscher der Republikanischen Partei, der half bei der Umstellung die Debatte von „globaler Erwärmung“ bis „Klimawandel“ – hat treffend wies darauf hin,„Es kommt nicht darauf an, was man sagt, sondern darauf, was die Leute hören.“
Wir hören zunehmend nicht das Gleiche.
Studien zu Trumps Reden deuten darauf hin, dass er auf dem Niveau der 4. bis 6. Klasse spricht. Manche haben Gefeiert angeblicher empirischer Beweis dafür, dass Trump ein Dummkopf ist. Andere hinweisen das macht ihn zugänglicher. Trumps Fangemeinde liebt es, dass er in ihrer Sprache mit ihnen spricht – und das ist robust Suche nach in der Linguistik, dass er genau das tun sollte.
Aber Hexerei und ähnliche Metaphern deuten auf eine finsterere Strategie hin. Wenn es um Sprache geht, wünschen sich einige von uns eine faktenbasierte Debatte, während andere ein Pro-Wrestling-Spektakel wünschen. Mehr als ein paar Stipendiatinnen und Stipendiaten und Journalisten haben Parallelen zwischen etwas namens „Kayfabe“ und zeitgenössischer Politik gezogen – insbesondere der rechten Politik.
kayfabe ist ein Pro-Wrestling-Begriff Bezugnahme auf „die Aufführung inszenierter und ‚gefälschter‘ Ereignisse als tatsächlich und spontan“. Mit anderen Worten: Wir wissen, dass Wrestling im Drehbuch steht, und die Wrestler wissen, dass wir wissen, dass es im Drehbuch steht, aber wir alle tun so, als ob wir glauben, dass das nicht so ist. Dasselbe kann auch für die politische Sprache gelten.
Ein noch unauffälligerer Teil von Kayfabe sind die „Marken“ – sie sind Diejenigen, die nicht wissen, dass alles ein Drehbuch ist.
Wir stehen also vor Hexenjagden, Lynchmorde und Stockholm-Syndrom. Die Leute hören nicht dasselbe, und selbst wenn sie es hören, kann es real sein oder auch nicht. Sprache als Gesellschaftsvertrag weist mehr Schlupflöcher als Stützpunkte auf.
Der Journalist und Essayist Abraham Josephine Riesman, der die Auswirkungen von Kayfabe auf die US-Politik beklagt, beobachtet möglicherweise die Sprache, als sie schreibt:
vielleicht ist das einzige Gegenmittel radikale Ehrlichkeit. Es macht weniger Spaß, verursacht aber auf lange Sicht tendenziell weniger materiellen Schaden.
Wir lieben Metaphern, aber Verantwortung und ehrliche Debatte verschwinden im Dunst von Kayfabe, wenn mächtige Leute sie verwenden. Aber metaphorische Bedeutung erfordert Zusammenarbeit – manchmal müssen wir einfach sagen: Nein, das ist eigentlich ein Cappuccino.
Über den Autor
Howard Manns, Dozent für Linguistik, Monash Universität und Kate Burridge, Professor für Sprachwissenschaft, Monash Universität
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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