Die Spannungen nehmen wieder zu zwischen Russland und der Ukraine. Zweifelhafte Provokation, Russland hat 40,000 Truppen an der ukrainischen Grenze stationiert. Russischer Präsident Wladimir Putin hat gewarnt einer umfassenden Invasion.

Diese restriktive russische Außenpolitik ist nicht neu. Der Konflikt hat auffällige Parallelen zu Russlands kurzer 2008-Krieg mit einem anderen Grenzland, Georgien. Russland auch hat die Krim von der Ukraine übernommen im März 2014, nach der Unterstützung ein Bürgerkrieg in der Ostukraine zwischen ethnischen Russen und der ukrainischen Regierung.

Was halten die Russen von der aggressiven Außenpolitik ihrer Regierung? Gibt es irgendetwas, was unsere Regierung tun könnte, um die Perspektive der russischen Öffentlichkeit zu beeinflussen? Dies ist der Schwerpunkt von unsere jüngste Studie veröffentlicht im Internationalen Journal der Meinungsforschung.

In demokratischen Ländern wird die öffentliche Meinung oft als eine Einschränkung für gewählte Führer angesehen, die sie davon abhält, militärische Abenteuer zu betreiben. Diese Perspektive wird genannt die "Demokratische Frieden" Hypothese. Es basiert auf der Annahme, dass die Bürger beider Konfliktparteien genau über die möglichen hohen Konfliktkosten informiert sind.

Aber was passiert, wenn das nicht stimmt - wie in Russland?

Manipulation der russischen Meinung

Russland ist das Plakatkind für eine Art von Governance genannt Wahl-, oder wettbewerbsfähigAutoritarismus. Diese autokratischen Regierungen behalten die Macht durch die Illusion von Mehrparteienwahlen und eingeschränkte bürgerliche und politische Freiheiten. Dennoch, diese autokratischen Regime müssen immer noch auf die öffentliche Meinung reagieren in Ordnung Legitimität bewahren.

Autokratische Regime wie Russland erkennen, dass öffentliche Meinung und Legitimität wichtig sind, um Macht zu erhalten. Daher versuchen sie zu kontrollieren, auf welche Informationen ihre Bürger zugreifen können die Presse streng kontrollieren und das Internet. Diese Manipulation hat sich in Russlands anhaltendem Konflikt mit der Ukraine gezeigt.

Zum Beispiel, russische Medien umrahmt den Krimkonflikt as Russland Kreditschutz zu den ethnischen Russen, die in der Ukraine leben. Sie behaupteten, diese Russen würden von westlichen Marionetten verfolgt. Gleichzeitig wurden mögliche wirtschaftliche, politische und militärische Kosten im Zusammenhang mit bewaffneten Konflikten ignoriert. In diesem Sinne, Die russische Regierung hat die Medien "gewofen" als Quellen der Desinformation im In- und Ausland.

Was denken die Russen?

In Russland Meinungsumfragen sind so wichtig wie, oder vielleicht mehr alsin Demokratien. Sie werden weitgehend ungehindert von Regierungseingriffen durchgeführt. Diese Meinungsumfragen spiegeln wiederum die von der russischen Regierung geschaffene Informationsblase wider.

Zum Beispiel eine Umfrage der Russisches Zentrum für öffentliche Meinung in 2014 gefunden 80 Prozent der Russen unterstützten Russland in den Krieg um sicherzustellen, dass die Krim Teil von Russland statt der Ukraine wurde. Zwei Jahre später, 96 Prozent der Russen stimmen zu dass "die Krim ist Russland."

Seit der Übernahme der Krim ist die öffentliche Unterstützung für Präsident Putin und seine Außenpolitik hoch geblieben. Entsprechend der Levada ZentrumPutins Zustimmungswert hat seit 80 März 90 zu 2014 Prozent. Eine andere Umfrage ergab, dass 64 Prozent der Russen Zustimmung zu Russlands konfrontativer Außenpolitik in Richtung der Ukraine seit 2014.

Der von den regierungskontrollierten Medien geförderte russische ethnische Nationalismus ist auch in der russischen Öffentlichkeit gewachsen in den letzten 15 Jahren. In einer anderen, kürzlich vom VCIOM durchgeführten Umfrage glauben fast zwei von fünf Russen, dass das primäre außenpolitische Ziel der Regierung sein sollte, zurückzukehren der Supermacht-Status der UdSSR. Die am häufigsten genannte (29-Prozent) Barriere, die Russland davon abhielt, eines der führenden Länder der Welt zu sein, war der Widerstand der Vereinigten Staaten und der Europäischen Union.

Der Einfluss der russischen Medien ist jedoch nur die Hälfte der Gleichung, die die außenpolitischen Präferenzen der russischen Öffentlichkeit erklärt. Die andere Hälfte ist ein natürlicher psychologischer Prozess genannt "Motivierte Argumentation" das ist gewöhnlich tritt auch bei Amerikanern auf. Wenn wir Überzeugungen stark vertreten haben, neigen wir dazu, Informationen zu unterschlagen oder zu vermeiden, die diesen Überzeugungen irgendwie entgegenwirken.

Für viele Russen kann eine regierungsfreundliche oder stark nationalistische Stimmung als mentale Abschirmung dienen, die die Überzeugungskraft der russischen Medien erhöht und den Widerstand gegenüber anderen Standpunkten verstärkt. Während die von diesen Bildschirmen erzeugten Grenzen erkannt werden, unsere Studie fragte, ob die russische Öffentlichkeit in Bezug auf Russlands Außenpolitik anders wäre, wenn die Öffentlichkeit unabhängigen Informationen über ihre Kosten ausgesetzt wäre.

Ist Genauigkeit wichtig?

Unsere Studie rekrutierte 1,349 russische Internetnutzer im März 2014. Das war während des Höhepunkts des Krimkonflikts. Die Teilnehmer wurden zufällig in zwei Gruppen eingeteilt.

Eine Gruppe wurde einer Reihe von Fragen ausgesetzt, die dazu führten, dass die Befragten über restriktive außenpolitische Erwägungen nachdachten, die häufig in russischen Medien zu finden sind. Die andere Gruppe wurde einer Reihe von Fragen ausgesetzt, die die Teilnehmer dazu veranlassten, die wirtschaftlichen, militärischen und diplomatischen Kosten zu betrachten, die mit dem Eingreifen auf der Krim verbunden sind, wie es in unabhängigen westlichen Medien üblich ist.

Nach der Exposition gegenüber diesen Falken oder Kosten "Primzahlen" Den Teilnehmern wurden die gleichen Fragen bezüglich ihrer Unterstützung für Russlands Intervention in der Krim gestellt. Außerdem haben wir die Teilnehmer gefragt, wie sehr sie die Putin-Regierung und die Bedeutung ihrer russischen Identität unterstützt haben. Die Teilnehmer erzählten uns auch die Häufigkeit der Nutzung ihrer russischen und westlichen Medien.

Wir haben gelernt, dass führende Russen, um die Kosten der russischen Außenpolitik zu berücksichtigen, die Unterstützung für Russlands Intervention in der Ukraine erheblich reduziert haben. Dieser Einfluss beschränkte sich jedoch auf diejenigen mit geringer bis mäßiger nationalistischer Identität oder parteilicher Unterstützung für Putin.

Wir stellten auch fest, dass der Medienkonsum der Teilnehmer mit der russischen Unterstützung für die Übernahme der Ukraine verbunden war. Das Konsumieren westlicher Nachrichtenmedien, selbst in kleinen Mengen verglichen mit dem russischen Medienkonsum, korrelierte signifikant mit einer verminderten Unterstützung der russischen Außenpolitik. Der häufigere Einsatz russischer Nachrichtenmedien wiederum korrelierte signifikant mit mehr Unterstützung für Russlands Außenpolitik.

Gegen russische Desinformation

Welche Auswirkungen hat die öffentliche Diplomatie auf die Bekämpfung der russischen Desinformation für die Vereinigten Staaten, die Europäische Union und die NATO? Psychologie Literatur und unsere Ergebnisse schlagen zwei Nachrichtenstrategien vor, um russische Überzeugungen zu korrigieren.

Ein Ansatz wäre, Botschaften zu fördern, die darauf abzielen, die russische nationalistische Identität zu bestätigen, und gleichzeitig Informationen über die Kosten der aggressiven Intervention Russlands in der Region bereitzustellen. Zum Beispiel eine russische Version von Donald Trumps nationalistischer "Make America Great Again" -Kampagne, die die Kosten ausländischer Militärbeteiligung kritisiert, während sie stattdessen für die Zuweisung von Ressourcen im Inland plädiert.

Eine zweite Strategie bestünde darin, radikale russische Botschaften mit neuen Informationen zu konfrontieren, die nicht eng mit der nationalen Identität oder politischen Bindungen verbunden sind. Die Forschung zeigt, dass Individuen wahrscheinlicher sind ändere ihre Überzeugungen wenn sie dies tun können, ohne Kernwerte abzulehnen. Diese Strategie kann jedoch schwer in Gang gesetzt werden, wenn man bedenkt, dass Russlands Außenpolitik zunehmend von der Regierung und den russischen Medien ethno-nationalistisch gestaltet wird.

Eine Strategie, die vermieden werden sollte, ist die Ermutigung des nationalistischen russischen Publikums, über die Vorteile und Kosten der russischen Außenpolitik nachzudenken. Ironischerweise deuten Forschungen darauf hin, dass Deliberation führt zu motivierteren Überlegungen, nicht weniger. In der Tat kann diese Art von Strategie zu einem führen "Bumerangeffekt," Schaffung einer noch größeren öffentlichen Unterstützung für Russlands restriktive Agenda.

In autoritären Ländern ist es vielleicht schwierig, aber nicht unmöglich, die öffentliche Akzeptanz für einen demokratischen Frieden zu fördern. Öffentliche Diplomatie-Bemühungen auf der Grundlage gesunder Sozialwissenschaften können sich auf die öffentliche Meinung in Russland auswirken und ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Manipulationen durch die Putin-Regierung erhöhen. Selbst in einer Autokratie wie Russland hat die öffentliche Meinung das Potenzial, aggressive außenpolitische Ziele zu mildern. Die öffentliche Meinung durch Botschaften zu schärfen, die die Kosten von Konflikten hervorheben, ist ein wichtiger erster Schritt.

Über den Autor

Erik C. Nisbet, Associate Professor für Kommunikation, Politikwissenschaft und Umweltpolitik und Faculty Associate am Mershon Center for International Security Studies, Die Ohio State University

Elizabeth Stoycheff, Assistenzprofessorin für politische Kommunikation, Wayne State University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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