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Es gibt wenig, in dem sich die Linke und die Rechte heutzutage einig sind. Eines steht jedoch außer Frage: Die nationalen Regierungen müssen die Bürger vor den größten Bedrohungen und Risiken schützen, denen sie ausgesetzt sind. Auch wenn unsere Regierung, wo auch immer wir auf der Welt sind, möglicherweise nicht in der Lage ist, alle Menschen vor einer Pandemie zu bewahren oder Menschen und Infrastrukturen vor einem verheerenden Cyberangriff zu schützen, haben sie diese Risiken doch im Voraus überlegt und gut finanzierte, ausreichend praktizierte Pläne erstellt?

Leider ist die Antwort auf diese Frage ein klares Nein.

Nicht alle Politikbereiche sind dieser Herausforderung ausgesetzt. Nationale Verteidigungsinstitutionen verfügen beispielsweise häufig über die Rahmenbedingungen und Prozesse, die politische Entscheidungen für extreme Risiken erleichtern. Aber in den meisten Fällen und zu mehr Themen als gar nicht können sich die Regierungen nicht vorstellen, wie es zu Worst-Case-Szenarien kommen kann, geschweige denn, sie planen. Regierungen waren nie in der Lage, bedeutende Aufmerksamkeit vom Hier und Geschehen in die Zukunft und ungewiss abzulenken.

A kürzlich erschienenen Bericht Das vom Centre for the Study of Existential Risk der Universität Cambridge veröffentlichte Dokument argumentiert, dass sich dies ändern muss. Wenn sich auch nur ein einziges katastrophales Risiko manifestiert - ob durch Natur, Unfall oder Absicht -, würde dies die Sicherheit, den Wohlstand und das Potenzial des Menschen in einem Ausmaß beeinträchtigen, wie es in der Geschichte der Menschheit noch nie dagewesen war. Es gibt konkrete Schritte Regierungen können dies in Angriff nehmen, werden aber derzeit vernachlässigt.

Die Risiken, denen wir heute gegenüberstehen, sind vielfältig. Sie beinhalten:

• Tippende Punkte im Umweltsystem aufgrund des Klimawandels oder der Masse Verlust der Artenvielfalt.
• Böswilliger oder versehentlich schädlicher Gebrauch von künstliche Intelligenz.
• Die missbräuchliche Verwendung oder die unbeabsichtigten Konsequenzen daraus sind fortgeschritten Biotechnologie.
• Eine natürliche oder konstruierte globale Pandemie.
• Vorsätzliche, falsch berechnete oder versehentliche Verwendung von Atomwaffen.

Die 'Baker'-Explosion, Teil der Operation Crossroads, eines Atomtests der US-Armee im Bikini Atoll, Mikronesien, am 25, 1946. Wikimedia Commons

Jedes dieser globalen katastrophalen Risiken könnte beispiellosen Schaden anrichten. Eine Pandemie könnte sich beispielsweise in unserer hyper-vernetzten Welt ausbreiten und Hunderte von Millionen - möglicherweise Milliarden - Menschen bedrohen. In dieser globalisierten Welt der Just-in-Time-Lieferungen und globalen Lieferketten sind wir anfälliger als je zuvor für Störungen. Und die Sekundäreffekte von Instabilität, Massenmigration und Unruhe können vergleichsweise destruktiv sein. Sollte eines dieser Ereignisse eintreten, würden wir eine verminderte, ängstliche und verwundete Welt an unsere Nachkommen weitergeben.

Wie kamen wir also dazu, so traurig unvorbereitet zu sein, und was können unsere Regierungen tun, um uns sicherer zu machen?

Ein modernes Problem

Der weltweite Umgang mit Katastrophenrisiken ist ein besonders modernes Problem. Die Risiken selbst sind das Ergebnis moderner Trends in Bezug auf Bevölkerung, Information, Politik, Krieg, Technologie, Klima und Umweltschäden.

Diese Risiken sind ein Problem für Regierungen, die sich mit traditionellen Bedrohungen auseinandersetzen. Verteidigungskräfte wurden aufgebaut, um vor äußeren Bedrohungen zu schützen, vor allem vor ausländischen Invasionskräften. Staatssicherheitsbehörden wurden im 20.Jahrhundert immer bedeutender, als Bedrohungen für Souveränität und Sicherheit - wie organisiertes Verbrechen, innerstaatlicher Terrorismus, extreme politische Ideologien und ausgefeilte Spionage - zunehmend aus dem Inland kamen.

Leider sind diese traditionellen Bedrohungen heute nicht mehr das größte Problem. Risiken, die sich aus den Bereichen Technologie, Umwelt, Biologie und Kriegsführung ergeben, fallen nicht genau in die Sicht der Regierung auf die Welt. Stattdessen sind sie vielfältig, global, komplex und katastrophal.

Global und lokal. Maksim Shutov / Unsplash, FAL

Infolgedessen haben diese Risiken derzeit für die Regierungen keine Priorität. Einzeln sind sie ziemlich unwahrscheinlich. Und solche Ereignisse mit geringer Wahrscheinlichkeit und großer Auswirkung sind schwer zu mobilisieren. Darüber hinaus bedeutet ihre beispiellose Natur, dass wir noch keine scharfe Lektion in der Notwendigkeit erhalten haben, uns auf sie vorzubereiten. Viele der Risiken könnten Jahrzehnte in Anspruch nehmen, was im Widerspruch zu typischen politischen Zeitskalen steht.

Regierungen und die Bürokratien, die sie unterstützen, sind nicht in der Lage, mit dem fertig zu werden, was auf sie zukommt. Sie haben nicht die richtigen Anreize oder Fähigkeiten, um extreme Risiken zu bewältigen, zumindest nicht nach Naturkatastrophen und militärischen Angriffen. Sie stecken oft in alten Problemen und kämpfen darum, agil zu sein, was neu ist oder auftaucht. Risikomanagement als Praxis ist keine Stärke der Regierung. Und technische Fachkenntnisse, insbesondere in Bezug auf diese herausfordernden Problemstellungen, sind in der Regel außerhalb der Regierung angesiedelt.

Das vielleicht Besorgniserregendste ist die Tatsache, dass jeder Versuch, diese Risiken zu bekämpfen, nicht auf nationaler Ebene beschränkt ist: Jeder auf der Welt - und sogar zukünftige Generationen - würden davon profitieren. Wenn die Vorteile verstreut sind und die Kosten sofort anfallen, ist es verlockend, im Leerlauf zu fahren und zu hoffen, dass andere das Nachlassen auffangen.

Zeit zum Handeln

Trotz dieser gewaltigen Herausforderungen haben die Regierungen die Fähigkeit und Verantwortung, die nationale Bereitschaft für Extremereignisse zu erhöhen.

Der erste Schritt besteht darin, dass die Regierungen ihr eigenes Verständnis der Risiken verbessern. Ein besseres Verständnis für extreme Risiken zu entwickeln, ist nicht so einfach wie eine bessere Analyse oder mehr Forschung. Es erfordert einen gesamtstaatlichen Rahmen mit expliziten Strategien zum Verständnis der Arten von Risiken, mit denen wir konfrontiert sind, sowie ihrer Ursachen, Auswirkungen, Wahrscheinlichkeiten und Zeitskalen.

Mit diesem Plan können Regierungen sicherere und erfolgreichere Zukunftsaussichten für ihre Bürger entwerfen, selbst wenn die katastrophalsten Möglichkeiten niemals eintreten.

Die Regierungen müssen sich eingehender mit potenziellen Zukünften befassen. FotoKina / Shutterstock.com

Regierungen auf der ganzen Welt arbeiten bereits daran, ihr Risikoverständnis zu verbessern. Das Vereinigte Königreich ist zum Beispiel weltweit führend bei der Anwendung einer Allgefahr nationaler Risikobewertungsprozess. Diese Einschätzung stellt sicher, dass die Regierungen alle Gefahren verstehen, denen ihr Land ausgesetzt ist - Naturkatastrophen, Pandemien, Cyber-Angriffe, Weltraumwetter, Zusammenbruch der Infrastruktur. Es hilft lokalen Ersthelfern, sich auf die schädlichsten Szenarien vorzubereiten.

Finnlands Ausschuss für die ZukunftIn der Zwischenzeit ist dies ein Beispiel für einen parlamentarischen Auswahlausschuss, der der Innenpolitik eine Portion dringend benötigtes langfristiges Denken verleiht. Es fungiert als Denkfabrik für die Zukunfts-, Wissenschafts- und Technologiepolitik und berät bei künftigen Rechtsvorschriften, die sich auf die langfristige Zukunft Finnlands auswirken.

Und Singapur Zentrum für Strategische Zukunft ist führend im Bereich „Horizont-Scannen“, einer Reihe von Methoden, mit denen Menschen über die Zukunft und mögliche Szenarien nachdenken können. Dies ist keine Vorhersage. Es geht darum, darüber nachzudenken, was um die Ecke kommen könnte, und dieses Wissen für die Information der Politik zu nutzen.

Aber diese Aktionen sind selten und weit voneinander entfernt.

Wir brauchen von allen Regierungen mehr Energie, um die Risiken zu verstehen und auf dieses Wissen zu reagieren. Einige Länder benötigen möglicherweise sogar tiefgreifende Änderungen an ihren politischen und wirtschaftlichen Systemen. Diese Änderungen treten normalerweise erst nach einer Katastrophe auf. Auf diesen Strukturwandel oder eine globale Krise können und müssen wir nicht warten. Vorausschauende Führungskräfte müssen jetzt handeln, um die Risiken, denen ihre Länder ausgesetzt sind, besser zu verstehen.

Über den Autor

Gabriel Recchia, wissenschaftlicher Mitarbeiter, Winton Center for Risk and Evidence Communication, University of Cambridge und Haydn Belfield, wissenschaftlicher Mitarbeiter, Zentrum für das Studium des existenziellen Risikos, University of Cambridge

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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