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Das explosive Wachstum und der Erfolg der menschlichen Gesellschaft in den letzten 10,000 Jahren wurde durch a untermauert unterschiedliche klimatische Bedingungen. Aber das Wetter, dem Menschen auf der Erde begegnen können - die „Klimahülle“ - ändert sich, wenn sich der Planet erwärmt und die Bedingungen völlig neu in der Zivilisation könnte in den kommenden Jahrzehnten entstehen. Selbst mit moderner Technologie sollte dies nicht leicht genommen werden.

Die Fähigkeit, unsere Temperatur zu regulieren, hat eine Schlüsselrolle dabei gespielt, dass Menschen den Planeten dominieren können. Gehen auf zwei Beinen, ohne Fell und mit einem schweißbasierten Kühlsystem, Wir sind gut darauf ausgelegt, die Hitze zu besiegen. Aber heißes Wetter schränkt bereits unsere Fähigkeit ein, zu arbeiten und gesund zu bleiben. Tatsächlich begrenzt unsere Physiologie das Niveau von Hitze und Feuchtigkeit wir können damit umgehen.

Die normale Temperatur, die Sie bei Wettervorhersagen sehen, wird als "Trockenkugeltemperatur" bezeichnet. Sobald diese über etwa 35 ° C steigt, muss der Körper auf verdunstendes Wasser (hauptsächlich durch Schwitzen) angewiesen sein, um Wärme abzuleiten. Die „Feuchtkugeltemperatur“ ist ein Maß, das den Kühleffekt durch Verdunstung auf einem Thermometer einschließt, sodass sie normalerweise viel niedriger als die Trockenkugeltemperatur ist. Es zeigt an, wie effizient unser schweißbasiertes Kühlsystem arbeiten kann.

Sobald die Feuchtkugeltemperatur etwa 35 ° C überschreitet, ist die Luft so heiß und feucht, dass nicht einmal Schwitzen Ihre Körpertemperatur auf ein sicheres Niveau senken kann. Bei fortgesetzter Exposition über dieser Schwelle kann der Tod durch Überhitzung folgen.

Ein Grenzwert von 35 ° C mag bescheiden klingen, ist es aber nicht. Als das Vereinigte Königreich mit einer Rekordtemperatur von Trockenkugeln von 38.7 ° C im Juli 2019betrug die Feuchtkugeltemperatur in Cambridge nicht mehr als 24 ° C. Selbst in Karachis Killer-Hitzewelle von 2015 blieb die Feuchtkugeltemperatur unter 30 ° C. Außerhalb eines Dampfbades sind nur wenige Menschen auf etwas in der Nähe von 35 ° C gestoßen. Es war meistens so jenseits der Klimahülle der Erde wie sich die menschliche Gesellschaft entwickelt hat.

Aber unsere neuere Forschungen zeigt, dass sich die Grenze von 35 ° C nähert und ein immer kleiner werdender Sicherheitsabstand für die heißesten und feuchtesten Orte der Erde bleibt.

Hitze jenseits menschlicher Toleranz

Modellstudien hatten bereits gezeigt, dass die Feuchtkugeltemperaturen dies könnten regelmäßig 35 ° C überqueren wenn die Welt die im Pariser Klimaabkommen von 2 festgelegte Erwärmungsgrenze von 2015 ° C überschreitet, mit Der Persische Golf, Südasien und Nordchinesische Ebene an der Front der tödlichen feuchten Hitze.

Unsere Analyse der Feuchtkugeltemperaturen von 1979 bis 2017 widersprach nicht diesen Warnungen darüber, was kommen könnte. Während sich frühere Studien mit relativ großen Regionen befasst hatten (auf der Skala der großen Ballungsräume), haben wir auch Tausende von Wetterstationsaufzeichnungen weltweit untersucht und festgestellt, dass sich auf dieser lokaleren Ebene viele Standorte auf der 35 viel schneller schließen ° C Grenze. Die Häufigkeit der Bestrafung von Feuchtkugeltemperaturen (z. B. über 31 ° C) hat sich seit 1979 weltweit mehr als verdoppelt, und an einigen der heißesten und feuchtesten Orte der Erde, wie den Vereinigten Arabischen Emiraten an der Küste, sind die Feuchtkugeltemperaturen bereits über 35 gestiegen ° C. Die Klimahülle drängt in Gebiete, denen unsere Physiologie nicht folgen kann.

Die Folgen einer Überquerung von 35 ° C, wie kurz sie auch sein mögen, waren bisher vielleicht hauptsächlich symbolisch, da die Bewohner der heißesten Orte es gewohnt sind, extreme Hitze zu überwinden Schutz in klimatisierten Räumen. Aber auf künstliche Kühlung angewiesen zu sein, um mit der wachsenden Hitze fertig zu werden, würde Energiebedarf aufladen und viele Menschen verlassen gefährlich Stromausfällen ausgesetzt. Es würde auch die am stärksten gefährdeten Mitglieder der Gesellschaft im Stich lassen und hilft nicht denen, die sich nach draußen wagen müssen.

Aufzeichnungen über maximale Luftfeuchtigkeit aller Zeiten an Wetterstationen auf der ganzen Welt, 1979-2017. Colin Raymond, Autor zur Verfügung gestellt

Die einzige Möglichkeit, nicht weiter und häufiger in unbekanntes Wärmegebiet befördert zu werden, besteht darin, die Treibhausgasemissionen auf Null zu senken. Die wirtschaftliche Abkühlung während der Coronavirus-Pandemie wird erwartet Senkung der Emissionen um 4-7% im Jahr 2020und bringen sie nahe an die globalen Emissionen im Jahr 2010 angegeben. Die Konzentrationen von Treibhausgasen in der Atmosphäre steigen jedoch immer noch rapide an. Wir müssen auch automatisch wenn möglich, indem einfache Verhaltensänderungen gefördert werden (z. B. Vermeidung von Tagesaktivitäten im Freien) und Notfallpläne ausgearbeitet werden, wenn Hitzeextreme unmittelbar bevorstehen. Solche Schritte werden helfen, Zeit gegen die zu kaufen unerbittlich Vormarsch der Klimahülle der Erde.

Wir hoffen, dass unsere Forschung einige der Herausforderungen beleuchtet, die uns bei steigenden globalen Temperaturen erwarten können. Das Auftreten von beispielloser Hitze und Feuchtigkeit - jenseits dessen, was unsere Physiologie tolerieren kann - ist nur ein Teil dessen, was auf Lager sein könnte. Eine noch wärmere und feuchtere Welt kann zu Klimaextremen führen, die über jede menschliche Erfahrung hinausgehen, einschließlich des Potenzials für eine ganze Reihe von „unbekannten Unbekannten“.

Wir hoffen, dass das Gefühl der Anfälligkeit für Überraschungen, die COVID-19 hinterlassen hat, die globalen Verpflichtungen zur Erreichung der COXNUMX-Neutralität stärkt - indem wir den Wert der Erhaltung vertrauter Bedingungen anerkennen, anstatt zu riskieren, was in einem sehr neuen Klima auf uns wartet.

Über den Autor

Tom Matthews, Dozent für Klimawissenschaft, Loughborough University und Colin Raymond, Postdoktorand, California Institute of Technology

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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