Das Mackenzie River Basin zeigt, wie es nach Norden zum Arktischen Ozean drainiert Bild: Rosenburg International Forum on Water Policy
Ein riesiges Gebiet von Kanada, von den südlichen Wäldern bis zum arktischen Meer, wird von einer schwachen Regierung verwaltet, ist aber durch die Erwärmung und den Drang, wertvolle Mineralien zu nutzen, bedroht.
Das Mackenzie River Basin, ein riesiges, weltweit wichtiges Gebiet in Kanada, ist laut einer Gruppe von neun kanadischen, amerikanischen und britischen Wissenschaftlern vom Klimawandel und einer katastrophalen Ölpest durch die Absetzbecken des Teersandabbaus bedroht.
Die Warnung kam nur wenige Tage nachdem die Canadian Oil Producers Association sagt, dass sie erwartet, dass sich die Ölproduktion von Teersand in der Region durch 2030 verdoppelt.
In einem Bericht, der im vergangenen Jahr nach einer Reihe von Anhörungen vorgelegt wurde, heißt es, dass eine effektive Regierungsführung für das Flussgebiet, das fünf Mal so groß ist wie Frankreich, von entscheidender Bedeutung ist. Vom 1,800 kilometerlangen Mackenzie River strömt Wasser in den Arktischen Ozean, und zwar in vier Schwimmbecken pro Sekunde.
Die Artenvielfalt des Wassereinzugsgebiets und seine wichtige Rolle bei der Wanderung von hemisphärischen Vögeln, der Stabilisierung des Klimas und der Gesundheit des Arktischen Ozeans erfordern dringend Schutz.
Methan löst Angst aus
Die Temperaturen in der Region sind aufgrund des Klimawandels bereits mehr als 2C gestiegen und die Permafrostflächen schmelzen, was zu Schäden an Straßen, Brücken und Häusern führt. Es verformt auch den Boden und verändert den Wasserfluss.
Der Bericht besagt, dass große Mengen Methan, die im Permafrost im Boden eingeschlossen sind, in Gefahr sind, freigesetzt zu werden, was die Geschwindigkeit des Klimawandels schnell erhöhen könnte.
Die Gletscherabdeckung ist in den letzten 25-Jahren um 25% zurückgegangen und im Frühjahr ist die Schneedecke auf den kanadischen Rocky Mountains etwa einen Monat zuvor verschwunden. Das riesige Gebiet enthält 45,000 produktive Seen, die ebenfalls geschützt werden müssen.
Das Gremium, das vom Rosenburg International Forum for Water Policy einberufen wurde, identifizierte die Ausbeutung der mineralischen und fossilen Brennstoffe der Region als eine große Bedrohung für seine Biodiversität, die Arktis und eine Bedrohung für die Lebensweise der indigenen Völker.
Die Wälder und die Gefahr für das Flussleben von hydroelektrischen Staudämmen zu schneiden, muss streng kontrolliert werden, sagen die Wissenschaftler.
Die größte Bedrohung für einzelne Ströme sind die vorhandenen Rückhaltebecken am unteren Athabasca-Fluss. Wenn im Winter ein Durchbruch auftrat, wäre es "praktisch unmöglich, das Wasser aufzuräumen, da es unter dem Eis verschwinden und durch die gesamte Wasserstraße runterlaufen würde" durch den Athabasca-See, den Slave River und das Delta, den Great Slave Lake, den Mackenzie River und Delta und bis zum Beaufortmeer.
Dies hätte eine beispiellose Wirkung auf menschliche Gesellschaften in den Nordwest-Territorien.
Schwaches Management
Der Bericht - der sich mit den finanziellen Ressourcen befasst, die erforderlich sind, um mit einem Ölteppich fertig zu werden - enthält eine starke Empfehlung, dass "mineralgewinnende Industriezweige verpflichtet werden müssen, vor der Entwicklung und dem Betrieb der Anlagen eine bedeutende Leistungsgarantie zu leisten.
"Dadurch wird sichergestellt, dass die Kosten für die Sanierung und die Minderung nach der Schließung der Website vollständig von der Industrie selbst getragen werden.
"Das Fehlen einer bedeutenden Leistungsgarantie oder eines ähnlichen Anreizes bedeutet fast sicher, dass das Erbe der zerstörten Umwelt, der giftigen Abfälle und anderer Abfälle unvermindert weitergeht und dass die Steuerzahler die Kosten der Bergbauindustrie tragen müssen" der Bericht sagt.
Ein weiteres Hauptergebnis des Panels war, dass die Ökologie, die Hydrologie und das Klima der Region gefährdet waren und sich bereits infolge der planetaren Erwärmung veränderten. Eine sorgfältige Untersuchung war notwendig, um die Auswirkungen und Gefahren zu reduzieren. "Dies ist wichtig, um das Wohlergehen der Menschen lokal und in gewissem Maße auch global zu schützen", heißt es in dem Bericht.
Das Becken ist so groß, dass es von drei verschiedenen kanadischen Staaten verwaltet wird, und obwohl es ein Mackenzie River Basin-Abkommen für grenzübergreifende Gewässer von 1997 gab, ist der Vorstand, der eingerichtet wurde, um es zu verwalten, schwach. Die kanadische Bundesregierung sollte die Gesamtverantwortung für das Einzugsgebiet übernehmen, und der Verwaltungsrat muss gestärkt werden. "Ein wiederbelebter Vorstand wird wesentlich mehr finanzielle Unterstützung benötigen und von den Ratschlägen eines unabhängigen internationalen Wissenschaftsbeirats profitieren", heißt es in dem Bericht.
Die Rohstoffindustrie und der Einfluss von Wasserkraftwerken müssen sorgfältig kontrolliert werden. - Climate News Netzwerk
