Prävalenz spezifischer Allergien bei Kindern mit Nahrungsmittelallergie. (Kredit: Nordwesten)

Ein plötzlicher Anstieg der Nahrungsmittelallergie in der Kindheit in den Vereinigten Staaten hat die Klassenzimmer in Zonen, in denen es keine Leckerbissen mehr gibt, und für Eltern zu Experten für das Scannen von Etiketten gemacht. Aber was ist Fakt und was ist Fiktion?

Ruchi Gupta war führend in der Forschung zu Lebensmittelallergien und hat ihre Erkenntnisse sowohl in ihrer klinischen Praxis als auch zu Hause angewendet. Nachdem Gupta ihre Karriere begonnen hatte, wurde bei ihrer Tochter eine Allergie gegen Erdnüsse, Baumnüsse und Eier diagnostiziert. Die Auswirkungen dieser Diagnose und der Kampf, Fakten von Fiktionen zu trennen, festigten Guptas Bestreben, mehr über Allergien zu verstehen, Familien bei der Bewältigung zu helfen und Lebensmittelallergikern die Möglichkeit zu geben, ein erfülltes, furchtloses Leben zu führen.

Ein Teil dieser Arbeit, erklärt sie, bedeutet, einige der Mythen und Missverständnisse über Nahrungsmittelallergien zu entlarven. Gupta, eine Professorin für Pädiatrie an der Northwestern University, räumt ein, dass es zwar noch viel mehr zu lernen gibt - und sie leitet einige bahnbrechende Forschungen -, aber es gibt Dinge, die wir kennen.

Im Folgenden erklärt Gupta einige der häufigsten Missverständnisse über die Prävalenz, Auswirkung und Prognose von Nahrungsmittelallergien bei Patienten.

Mythos #1. Nahrungsmittelallergien sind selten und nicht oft ernst

Acht Prozent der Kinder in den USA - oder 6 Millionen Kinder - haben mindestens eine Nahrungsmittelallergie. Das bedeutet, 1 in 13-Kindern - zwei Kinder in jedem Klassenzimmer - muss bestimmte Nahrungsmittel meiden.

Und diese Allergien können tödlich sein. In der Tat haben 40 Prozent der Kinder mit Nahrungsmittelallergien eine lebensbedrohliche Reaktion erlitten, sagt Gupta.

Neun Artikel sind für die große Mehrheit der Nahrungsmittelallergien verantwortlich: Erdnüsse, Eier, Milch, Soja, Weizen, Nüsse, Flossen, Schalentiere und Sesam, alles Lebensmittel, die in Lebensmittelgeschäften und Restaurants schwer zu vermeiden sind.

Mythos #2. Lebensmitteletiketten machen es einfach zu wissen, was für Menschen mit Nahrungsmittelallergien sicher ist

Lebensmitteletiketten können ein Minenfeld sein. Die Hersteller müssen das Vorhandensein von Allergenen in ihren Produkten nachweisen, aber die "vorsorgliche" Allergenkennzeichnung ist freiwillig und unreguliert.

"Vorsorgliche Etikettierung beinhaltet" kann enthalten "und" hergestellt auf Geräten, die ... verarbeiten ", sagt Gupta. "Viele Unternehmen fügen diese hinzu, und das ist schwierig für Familien, die nicht wissen können, ob Produkte mit diesen Etiketten sicher sind."

Das Vermeiden von Lebensmitteln mit einer Allergenkennzeichnung ist nur eine Option für Familien, die es sich leisten können, speziell markierte, allergenfreie Produkte zu kaufen. "Oft nehmen viele Familien Risiken auf sich, weil fast alles eines dieser vorsorglichen Allergenetiketten trägt", sagt Gupta.

Mythos #3. Ein wenig zu essen wird nicht schaden

Einem Nahrungsmittelallergiker eine kleine Menge der Nahrung zu geben, gegen die er allergisch ist, reduziert nicht notwendigerweise die Allergie und kann extrem gefährlich, sogar tödlich sein.

Aber, sagt Gupta, kann die Ernährung von Säuglingen in der Nähe von 6-Monaten die Erdnussprodukte frühzeitig fördern, um die Wahrscheinlichkeit einer Erdnussallergie zu verringern. Gupta coauthored neu Richtlinien, empfohlen von der American Academy of Pediatrics, empfiehlt diese sorgfältige Dosierung von Erdnussprodukten an Kleinkinder als Mittel zur Verringerung der Erdnuss-Allergien.

Diese Praxis erfordert eine Risikobewertung durch einen Kinderarzt, sagt Gupta. Wenn ein Kind ein schweres Ekzem oder eine Eierallergie hat, die beide ein hohes Risiko für eine Erdnussallergie darstellen, sollten die Eltern zuerst ihrem Kind im Büro des Allergologen Erdnüsse geben.

Mythos #4. Nahrungsmittelallergien betreffen meist einkommensschwache, weiße Familien

Die Forschung zeigt, dass Nahrungsmittelallergien Familien über alle Einkommensniveaus und Rassen- und ethnischen Hintergründe betreffen.

"In unserer Prävalenzstudie fanden wir heraus, dass afroamerikanische und asiatisch-amerikanische Kinder tatsächlich höhere Raten von Nahrungsmittelallergien hatten, aber niedrigere Raten bei der Diagnose", sagt Gupta. "Interessanterweise fanden wir auch, dass einkommensschwache Kinder eine niedrigere Rate an Nahrungsmittelallergien hatten und niedrigere Raten diagnostiziert wurden."

"Es ist oft schwer zu verstehen, wie das Essen, das wir zum Leben brauchen, dich verletzen könnte."

Darüber hinaus sind einkommensschwache Familien mehr auf teure Notfallversorgung angewiesen und verbringen 2.5 mehr Zeit mit Krankenhausaufenthalten und Reisen in die Notaufnahme. Familien mit niedrigem Einkommen haben oft keinen Zugang zu Spezialpflegeprodukten und allergenfreien Lebensmitteln, die gefährliche allergische Reaktionen verhindern können.

Gupta untersucht nun die niedrigeren Diagnosequoten. Es könnte sein, dass einkommensschwache Eltern es einfach vermeiden, ihren Kindern Nahrungsmittel zu geben, auf die sie in der Vergangenheit reagiert haben, ohne einen Arzt auf Allergien zu testen.

"Wir schauen uns die Medicaid-Datenbank an, um zu sehen, was mit Kindern passiert - wie sie mit Nahrungsmittelallergien diagnostiziert werden und wie viele von ihnen dann von einem Allergologen nachbehandelt werden", sagt sie. "Wir wollen wissen, welche Rezepte sie bekommen und welche Art von Tests durchgeführt werden."

Mythos #5. Abgesehen von der Vermeidung bestimmter Lebensmittel, kann nicht viel getan werden, um Kindern mit Nahrungsmittelallergien zu helfen

Es gibt mehrere proaktive Schritte, die Familien zusätzlich zu unsicheren Lebensmitteln loswerden können.

Zum Beispiel sollten Familien die Allergie jedem erklären, der sich um ihr Kind kümmert. Es ist wichtig, sicherzustellen, dass jeder versteht, was im Notfall zu tun ist, die Anzeichen einer allergischen Reaktion und wie man einen Autoinjektor für Adrenalin verwendet.

"Darüber hinaus ist es eines der größten Dinge, die Eltern tun können, sich mit anderen zu verbinden", sagt Gupta. Elterngruppen helfen auch Kindern mit Nahrungsmittelallergie, sich mit Kindern wie ihnen zu verbinden. Kinder können sich aufgrund ihrer Nahrungsmittelallergien ängstlich oder isoliert fühlen: Einige werden wegen ihrer Nahrungsrestriktion gemobbt, während andere nicht wissen, wie sie ihre Allergien ihren Freunden erklären können.

"Es ist oft schwer zu verstehen, wie das Essen, das wir zum Leben brauchen, dich verletzen könnte", sagt Gupta. "Es ist wichtig, dass wir unseren Freunden und Familienmitgliedern helfen zu verstehen, wie richtig Nahrungsmittelallergien sind."

Quelle: Northwestern University

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