"Wir ertrinken in Informationen und hungern nach Weisheit." Dies waren die Worte des amerikanischen Biologen EO Wilson um die Jahrhundertwende. Schneller Vorlauf zur Smartphone-Ära, und es ist leicht zu glauben, dass unser geistiges Leben heute fragmentarischer und zerstreut ist als je zuvor. Die „Aufmerksamkeitsökonomie“ ist eine Phrase, die häufig verwendet wird, um einen Sinn für das Geschehene zu finden: Sie richtet unsere Aufmerksamkeit als begrenzte Ressource in das Zentrum des Informationsökosystems, wobei unsere verschiedenen Warnungen und Benachrichtigungen in einem ständigen Kampf darum kämpfen, sie zu erfassen.

Dies ist eine hilfreiche Erzählung in einer Welt der Informationsüberflutung, in der unsere Geräte und Apps absichtlich für uns entwickelt wurden süchtig Darüber hinaus bietet die Aufmerksamkeitsökonomie neben unserem eigenen geistigen Wohlbefinden einen Blick auf einige wichtige Aspekte soziale Probleme: von den besorgniserregenden Rückgängen der Maßnahmen von Empathie bis zur "Waffe" sozialer Medien.

Das Problem ist jedoch, dass diese Erzählung eine gewisse Aufmerksamkeit auf sich zieht. Eine Wirtschaft befasst sich schließlich damit, wie Ressourcen effizient im Hinblick auf bestimmte Ziele (z. B. Gewinnmaximierung) eingesetzt werden können. Die Aufmerksamkeit der Ökonomie hängt von der Vorstellung von Aufmerksamkeit als Ressource: Unsere Aufmerksamkeit gilt einem Ziel, von dem soziale Medien und andere Krankheiten ablenken wollen. Wenn wir unsere Aufmerksamkeit nicht für unsere eigenen Ziele verwenden, wird unsere Aufmerksamkeit zu einem Werkzeug, das von anderen genutzt und genutzt werden kann.

Das Erkennen von Aufmerksamkeit als Ressource lässt jedoch die Tatsache vermissen, dass dies nicht der Fall ist nur sinnvoll. Es ist grundlegender als das: Aufmerksamkeit verbindet uns mit der Außenwelt. Die Teilnahme an Instrumenten ist sicher wichtig. Wir haben aber auch die Fähigkeit, auf eine „exploratorischere“ Art und Weise teilzunehmen: Wir sind offen für alles, was wir vor uns finden, ohne eine bestimmte Agenda.

Während einer kürzlichen Reise nach Japan hatte ich beispielsweise einige ungeplante Stunden in Tokio. Ich trat in das geschäftige Viertel Shibuya und wanderte ziellos zwischen den Neonlichtern und Menschenmassen. Meine Sinne trafen auf die Rauchwand und die Kakophonie des Klanges, als ich durch eine geschäftige Pachinko-Stube ging. Während des gesamten Vormittags war meine Aufmerksamkeit im "Erkundungsmodus". Das stand im Gegensatz dazu, als ich mich später an diesem Tag auf die Navigation durch das U-Bahn-System konzentrieren musste.

Die Aufmerksamkeit als Ressource zu behandeln, wie dies in der Erzählung zur Aufmerksamkeitsökonomie impliziert wird, sagt uns nur die Hälfte der gesamten Geschichte - insbesondere die linke Hälfte. Laut dem britischen Psychiater und Philosophen Iain McGilchrist ist das Gehirn links und rechts Hemisphären 'liefern' uns die Welt auf zwei grundverschiedene Arten. Eine instrumentale Art der Aufmerksamkeit, behauptet McGilchrist, ist die Hauptstütze der linken Gehirnhälfte des Gehirns, die das, was präsentiert wird, in Bestandteile aufteilt: die Dinge zu analysieren und zu kategorisieren, so dass sie sie für einige Zwecke nutzen können.

Im Gegensatz dazu nimmt die rechte Gehirnhälfte des Gehirns von Natur aus eine Erkundungsart an: ein stärker verkörpertes Bewusstsein, das für alles offen ist, was sich in seiner ganzen Fülle vor uns präsentiert. Diese Art der Teilnahme kommt zum Beispiel zum Tragen, wenn wir auf andere Menschen, auf die Natur und auf Kunstwerke achten. Keinem von ihnen geht es zu gut, wenn wir sie als Mittel zum Zweck behandeln. Laut McGilchrist ist es diese Art der Aufmerksamkeit, die uns die umfassendste Erfahrung der Welt bietet.

So gut wie Aufmerksamkeit als RessourceEs ist wichtig, dass wir ein klares Gespür dafür haben Aufmerksamkeit als Erfahrung. Ich glaube, das ist der amerikanische Philosoph William James Ich habe in 1890 gedacht, als er schrieb: "Was wir beachten, ist Realität": die einfache, aber tiefgehende Idee, auf die wir achten, und wie wir unsere Aufmerksamkeit darauf richten, prägt unsere Realität von Moment zu Moment, Tag für Tag und so auf.

Es ist auch die Erkundungsart der Aufmerksamkeit, die uns mit unserem tiefsten Sinn verbinden kann. Man beachte nur, wie viele nichtinstrumentale Formen der Aufmerksamkeitspraxis im Herzen vieler spiritueller Traditionen liegen. Im Bewusstsein gebunden und ungebunden (2009), der amerikanische Zen-Lehrer David Loy, charakterisiert eine unerleuchtete Existenz (Samsara) als einfach der Zustand, in dem die Aufmerksamkeit eines Menschen „gefangen“ wird, wenn er von einem zum anderen greift und immer nach dem nächsten sucht, an das er sich halten kann. Nirvana ist für Loy einfach eine freie und offene Aufmerksamkeit, die von solchen Fixierungen völlig befreit wird. Inzwischen, Simone Weil, der französische christliche Mystiker sah Gebet als Aufmerksamkeit "in seiner reinen Form"; Sie schrieb, dass die "authentischen und reinen" Werte in der Tätigkeit eines Menschen, wie Wahrheit, Schönheit und Güte, alles aus einer besonderen Anwendung voller Aufmerksamkeit resultieren.

TDas Problem ist also zweifach. Erstens neigt die Überflutung von Reizen, die miteinander konkurrieren, um unsere Aufmerksamkeit zu erlangen, fast sicher zur sofortigen Befriedigung. Dies drängt Raum für die Erkundung der Aufmerksamkeit. Wenn ich jetzt an der Bushaltestelle ankomme, greife ich automatisch nach meinem Handy, anstatt in den Weltraum zu starren. Meine Pendler (wenn ich meinen Kopf hebe) scheinen das gleiche zu tun. Zweitens stärkt eine erzählerische Aufmerksamkeitsökonomie trotz ihres Nutzens die Vorstellung von Aufmerksamkeit als Ressource und nicht als Aufmerksamkeit als Erfahrung.

Im Extremfall können wir uns ein Szenario vorstellen, in dem wir nach und nach den Kontakt mit der Aufmerksamkeit als Erfahrung verlieren. Aufmerksamkeit wird nur zu einer Sache, die genutzt werden kann, ein Mittel, um Dinge zu erledigen, aus denen Wert gewonnen werden kann. Dieses Szenario beinhaltet vielleicht die Art körperlose, unmenschliche Dystopie, über die der amerikanische Kulturkritiker Jonathan Beller in seinem Essay „Paying Attention“ (2006) spricht, wenn er eine Welt beschreibt, in der „die Menschheit zu einem eigenen Geist“ geworden ist.

Während ein solches Ergebnis extrem ist, gibt es Hinweise, dass moderne Psychen sich in diese Richtung bewegen. Ein Studie B. festgestellt, dass sich die meisten Männer dafür entschieden haben, einen elektrischen Schlag zu erhalten, anstatt sich selbst überlassen zu werden: wenn sie also keine Unterhaltung hatten, um sich darauf zu konzentrieren. Oder nehmen Sie die Entstehung der 'Quantifiziertes SelbstBewegung, bei der "Lebenslogger" mithilfe intelligenter Geräte Tausende von täglichen Bewegungen und Verhaltensweisen verfolgen, um (angeblich) Selbstwissen aufzubauen. Wenn man eine solche Denkweise übernimmt, sind Daten die einzig gültige Eingabe. Die direkte, gefühlte Erfahrung der Welt berechnet einfach nicht.

Zum Glück hat keine Gesellschaft diese Dystopie erreicht - noch nicht. Aber angesichts einer Reihe von Behauptungen auf unsere Aufmerksamkeit und Erzählungen, die uns einladen, es als eine Ressource für meine zu behandeln, müssen wir daran arbeiten, unsere instrumentellen und explorativen Aufmerksamkeitsweisen im Gleichgewicht zu halten. Wie können wir das machen?

Wenn wir über Aufmerksamkeit sprechen, müssen wir zunächst verteidigen, dass sie als Erfahrung bezeichnet wird und nicht als bloßes Mittel oder zu einem anderen Zweck.

Als Nächstes können wir darüber nachdenken, wie wir unsere Zeit verbringen. Neben fachkundiger Beratung zu „digitaler Hygiene“ (Deaktivieren von Benachrichtigungen, Halten unserer Telefone außerhalb des Schlafzimmers usw.), können wir jede Woche eine gute Zeit für Aktivitäten einplanen, die uns in einer offenen, aufnahmefähigen Umgebung unterstützen. ungerichteter Weg: einen Spaziergang machen, eine Galerie besuchen, eine Schallplatte anhören.

Vielleicht am effektivsten ist es jedoch, einfach für einen oder zwei Augenblicke zu einer verkörperten, explorativen Art der Aufmerksamkeit zurückzukehren, so oft wir es den ganzen Tag über können. Ich sehe unseren Atem an, sagen wir, ohne Agenda. In einem Zeitalter rasanter Technologien und sofortiger Hits klingt das vielleicht ein wenig… undeutlich. Aber es kann Schönheit und Wunder in der schmucklosen Handlung des "Erlebens" geben. Dies könnte das sein, was Weil vor Augen hatte, als sie sagte, dass die richtige Anwendung von Aufmerksamkeit uns zu "dem Tor zur Ewigkeit ... dem Unendlichen in einem Augenblick" führen kann.

Über den Autor

Dan Nixon ist ein freiberuflicher Schriftsteller, in dem seine Arbeit erschienen ist Die Sunday Times, The Economist und The Guardian, unter anderen. Er führt die Initiative von Perspectiva in die Arbeitsweise der Aufmerksamkeitsökonomie ein und ist ein leitender Forscher der The Mindfulness Initiative. Er lebt in London.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht unter Äon und wurde unter Creative Commons veröffentlicht.

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