In der Vergangenheit konnten Kinder nicht warten, um ihre Führerscheine zu erhalten. Jetzt? Nicht so viel. Jenn Huls 

Teens sind nicht das, was sie einmal waren.

Die Teenager-Schwangerschaftsrate hat erreichte ein Allzeittief. Weniger Jugendliche sind Alkohol trinken, Sex or Teilzeitarbeit. Und wie ich in einem gefunden habe neu veröffentlichte Analyse von sieben großen UmfragenAuch sind Jugendliche jetzt weniger wahrscheinlich, ohne ihre Eltern zu fahren, zu date oder auszugehen als ihre Gegenstücke 10 oder 20 vor Jahren.

Einige haben versucht, bestimmte Aspekte dieser Trends zu erklären. Die Jugendlichen von heute sind tugendhafter und verantwortungsvoller, der Soziologe David Finkelhor hat behauptet,. Nein, sagt der Journalist Jess WilliamsSie sind nur noch langweiliger. Andere habe vorgeschlagen dass Jugendliche nicht arbeiten, weil sie einfach faul sind.

Keiner dieser Forscher und Autoren konnte jedoch alles zusammenbinden. Nicht zu trinken oder Sex zu haben kann als "tugendhaft" betrachtet werden, aber nicht fahren oder arbeiten hat nichts mit Tugend zu tun - und könnte eigentlich als weniger verantwortlich angesehen werden. Eine niedrigere Schwangerschaftsrate ist nicht "langweilig" oder "faul"; es ist fantastisch.

Diese Trends setzten sich fort, auch als sich die Wirtschaft nach 2011 verbesserte, was darauf hindeutet, dass die Große Rezession nicht die Hauptursache ist. Es ist auch nicht mehr Schularbeit: Der durchschnittliche Teenager verbringt heute weniger Zeit für Hausaufgaben als seine Gegenstücke in den 1990s, mit der Zeit, die auf den extracurricular Tätigkeiten verbracht wurde, ungefähr gleich bleibend.

Um herauszufinden, was wirklich los ist, lohnt es sich, einen Blick auf die heutigen Teenager zu werfen - eine Generation von Kindern, die ich nenne "iGen"- und die Umwelt, in der sie leben.

Eine andere Kultur, ein langsamer Weg

Arbeiten, Fahren, Alkohol trinken, Sex haben und Dating haben eines gemeinsam: Sie sind alles Aktivitäten, die Erwachsene machen. Diese Generation von Teenagern verzögert also die Verantwortung und das Vergnügen des Erwachsenenalters.

Die Adoleszenz - zu Beginn des Erwachsenenalters - scheint nun eine Erweiterung der Kindheit zu sein. Es ist nicht so, dass Jugendliche tugendhafter oder fauler sind. Sie könnten einfach länger brauchen, um erwachsen zu werden.

Mit Blick auf diese Trends durch die Linse von "Theorie der Lebensgeschichte"Könnte nützlich sein. Nach diesem Modell hängt die Entwicklung "langsam" (mit Jugendlichen, die länger brauchen, um erwachsen zu werden) oder "schnell" (früher erwachsen werden) vom kulturellen Kontext ab.

Eine "Slow-Life-Strategie" ist häufiger in Zeiten und an Orten, wo Familien weniger Kinder haben und mehr Zeit damit verbringen, das Wachstum und die Entwicklung jedes Kindes zu fördern. Dies ist eine gute Beschreibung unserer aktuellen Kultur in den USA, wenn die durchschnittliche Familie hat zwei KinderKinder können anfangen, organisierte Sportarten zu spielen Kinder im Vorschulalter und Vorbereitung auf das College kann bereits in der Grundschule beginnen. Dies ist kein Klassenphänomen; Ich fand in meiner Analyse, dass der Trend des langsameren Erwachsenwerdens nicht zwischen Teenagern aus weniger begünstigten Verhältnissen und solchen aus wohlhabenderen Familien diskriminiert.

Eine "Fast-Life-Strategie" hingegen war der häufigere Erziehungsstil in der Mitte des X. Jahrhunderts, als weniger arbeitssparende Geräte zur Verfügung standen und die durchschnittliche Frau vier Kinder hatte. Als Ergebnis mussten Kinder früher für sich selbst sorgen. Als mein Onkel mir erzählte, dass er im Alter von acht Jahren mit seinen Freunden nässend tauchte, fragte ich mich, warum seine Eltern ihm die Erlaubnis gaben.

Dann erinnerte ich mich: Seine Eltern hatten sechs andere Kinder (mit einem weiteren), eine Farm und es war 1947. Die Eltern mussten sich auf das tägliche Überleben konzentrieren und nicht sicherstellen, dass ihre Kinder im Alter von fünf Jahren Geigenunterricht hatten.

Wächst langsam gut oder schlecht?

Die Lebensgeschichtstheorie stellt ausdrücklich fest, dass langsame und schnelle Lebensstrategien Anpassungen an eine bestimmte Umgebung sind, so dass nicht jedes von Natur aus "gut" oder "schlecht" ist. Ebenso sehen die Trends im Teenagerverhalten als "gut" oder "schlecht" (oder Wenn Teenager "reifer" oder "unreif" oder "verantwortungsbewusster" oder "fauler" sind, fehlt das große Bild: langsamere Entwicklung in Richtung Erwachsenenalter. Und es sind nicht nur Teenager - Kinder gehen seltener zur Schule und werden genauer überwacht, während junge Erwachsene brauchen länger sich in Karrieren niederzulassen, zu heiraten und Kinder zu haben.

"Erwachsene"- das bezieht sich auf junge Erwachsene, die Verantwortung für Erwachsene übernehmen, als ob dies bemerkenswert wäre - hat jetzt das Lexikon eingegeben. Der gesamte Entwicklungsweg vom Säuglingsalter bis zum Erwachsenenalter hat sich verlangsamt.

Aber wie jede Anpassung hat die Slow-Life-Strategie Kompromisse. Es ist definitiv eine gute Sache, dass weniger Teenager Sex haben und Alkohol trinken. Aber was ist, wenn sie aufs College gehen und plötzlich in eine Umgebung eintreten, in der Sex und Alkohol weit verbreitet sind? Zum Beispiel, obwohl weniger 18-Jährige jetzt Binge-Drink, 21- 22-Jährige noch binge-trinken in etwa die gleiche Rate wie sie seit den 1980s haben. Eine Studie ergab, dass Jugendliche, die schnell ihren Rauschtrinken erhöhten, von Alkoholabhängigkeit und Anpassungsproblemen stärker gefährdet waren als diejenigen, die über einen längeren Zeitraum gelernt hatten, Alkohol zu trinken. Eine Verzögerung der Alkoholexposition könnte junge Erwachsene weniger bereit machen, mit dem Trinken im College umzugehen.

Das gleiche könnte für Teenager gelten, die nicht arbeiten, fahren oder viel in der High School gehen. Ja, sie sind wahrscheinlich weniger wahrscheinlich in einen Unfall verwickelt, aber sie können auch an einem College oder am Arbeitsplatz ankommen, wo sie weniger bereit sind, selbst Entscheidungen zu treffen.

College-Administratoren beschreiben Studenten, die nichts können, ohne ihre Eltern anzurufen. Arbeitgeber sorgen sich dass mehr junge Mitarbeiter nicht in der Lage sind, selbständig zu arbeiten. Obwohl ich in meinen Analysen feststellte, dass iGen eine stärkere Arbeitsmoral zeigt als Millennials, werden sie wahrscheinlich auch mehr Anleitung benötigen, wenn sie ins Erwachsenenalter übergehen.

Trotz der Schattenseiten ist es wahrscheinlich von Vorteil, dass Jugendliche mehr Zeit damit verbringen, sich sozial und emotional zu entwickeln, bevor sie ausgehen, Sex haben, Alkohol trinken und für Lohn arbeiten. Der Schlüssel liegt darin, sicherzustellen, dass Jugendliche schließlich die Möglichkeit erhalten, die Fähigkeiten zu entwickeln, die sie als Erwachsene benötigen: Unabhängigkeit, soziale Kompetenz und Entscheidungsfähigkeit.

Für die Eltern könnte dies bedeuten, dass man sich gemeinsam bemüht, die Teenager mehr aus dem Haus zu drängen. Sonst könnten sie einfach nur für immer mit dir leben wollen.

Über den Autor

Jean Twenge, Professor für Psychologie, San Diego State University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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