Tagträumen im Lockdown? Bleiben Sie zukunftsorientiert. Fizke / Shutterstock
Die COVID-19-Pandemie hat für Menschen auf der ganzen Welt ein schwieriges Jahr beschert, in dem Milliarden von Menschen mit mindestens einem Lockdown konfrontiert sind. Und es ist noch nicht vorbei – möglicherweise sind weitere Sperren erforderlich im neuen Jahr. Glücklicherweise sind Forscher damit beschäftigt, zu untersuchen, welche Auswirkungen sie haben – und wie man am besten damit umgeht.
Lockdowns sind belastend, weil sie Unsicherheit, Angst und soziale Isolation erzeugen. Weil die Gegenwart ängstlich und langweilig wird und die Zukunft immer flüchtiger wird (wann wird das enden?), kommen viele Menschen damit zurecht, indem sie in der Zeit zurückblicken und sich an Dinge erinnern, die wir früher tun konnten. Nun hat unsere neue Studie, die im Journal of Positive Psychology veröffentlicht werden soll, herausgefunden, dass wir uns dadurch oft nicht besser fühlen.
Es ist nicht verwunderlich, dass viele in die Vergangenheit blicken: Forscher der positiven Psychologie haben bereits eine Reihe von Interventionen zur Verbesserung des Wohlbefindens entwickelt, die entweder in die Therapie oder in die tägliche Selbstpflegeroutine einer Person integriert werden können. Drei solcher Ansätze sind Nostalgie, Dankbarkeit und "bestmögliches Selbst".
Jedes davon repräsentiert eine bestimmte Zeitorientierung. Nostalgie beinhaltet eine sentimentale Sehnsucht nach der Vergangenheit durch die Erinnerung an bestimmte Ereignisse. Im Gegensatz dazu konzentriert sich die Dankbarkeit auf die Gegenwart und beinhaltet das Nachdenken über die guten Dinge, die heute geschehen sind. Bei der „Bestmöglichen Selbst“-Intervention geht es stattdessen darum, über die bestmöglichen Erfolge in der Zukunft nachzudenken. Aber welches funktioniert am besten?
Das Experiment
Um das herauszufinden, haben wir während des ersten Lockdowns im Vereinigten Königreich (März-Mai 261) 2020 Frauen rekrutiert (zu wenige Männer haben geantwortet, um einbezogen zu werden) und die Auswirkungen der drei verschiedenen Zeitorientierungen auf das Wohlbefinden untersucht. Die Teilnehmer im Alter von 18 bis 63 Jahren absolvierten in einer einmaligen zweiminütigen Sitzung entweder eine Nostalgie-, Dankbarkeits- oder bestmögliche Selbstintervention. Anschließend bewerteten sie ihre positiven und negativen Gefühle, ihre sozialen Verbindungen zu anderen, ihr Selbstwertgefühl und ihren Sinn im Leben – und wurden mit einer Kontrollgruppe verglichen (sie führten keine Intervention durch).
Die Ergebnisse zeigten, dass sowohl diejenigen, die gebeten wurden, über ihr bestmögliches Selbst in der Zukunft nachzudenken, als auch diejenigen, die darüber nachdachten, wofür sie in der Gegenwart dankbar sind, angaben, sich sozial stärker mit anderen verbunden zu fühlen als diejenigen, die sich auf die Vergangenheit konzentrierten und an eine nostalgische Erinnerung dachten. Diejenigen Teilnehmer, die sich auf die Zukunft konzentrierten, berichteten auch von einer Zunahme positiver Gefühle im Vergleich zu denen, die über die Vergangenheit nachdachten.
Der Lockdown ist nicht der beste Zeitpunkt, um zurückzublicken. Photographee.eu/Shutterstock, CC BY-SA
Nostalgiegefühle mögen bei manchen wirken. Unsere Studie zeigt jedoch, dass Menschen möglicherweise ein Gefühl des Verlustes verspüren, wenn sie eine wundervolle Vergangenheit mit einer äußerst unsicheren Gegenwart vergleichen. Dies hat dann negative Auswirkungen auf unser Wohlbefinden. Im Gegensatz dazu kann es eine bessere Bewältigungsstrategie sein, das Positive in der Gegenwart zu finden, indem man Dankbarkeit für die Dinge empfindet, die man noch tun kann, oder ein Gefühl von Optimismus für die Zukunft zu wecken.
Diese Ergebnisse spiegeln Redewendungen wider, die für unsere Sprache von zentraler Bedeutung sind. Uns wird oft gesagt: „Seien Sie dankbar für kleine Gnaden“, „zählen Sie von unseren Segnungen“ oder „finden Sie Freude an den kleinen Dingen im Leben“, um eine Perspektive zu gewinnen. „Danken“ ist auch in vielen Religionen zentral. Diese Sätze spiegeln alle die Betonung der Dankbarkeit und die Notwendigkeit wider, sich auf die Vorteile zu konzentrieren, die im Hier und Jetzt zu finden sind.
Ebenso betonen Formulierungen wie „Auch dies wird vorübergehen“ und „Es ist ein Licht am Ende des Tunnels“ die Bedeutung des Zukunftsdenkens, während Begriffe wie „in der Vergangenheit stecken bleiben“ oder „Geh weiter!“ spiegeln die negativen Auswirkungen wider, die Grübeln haben kann.
Zukünftige Sperren
Der erste Lockdown war schwer zu bewältigen und führte zu Unsicherheit und einem Verlust der sozialen Interaktion. Aber es war neu und es fühlte sich an, als wären wir alle zusammen dabei. Es schien auch zeitlich begrenzt zu sein, da die meisten von uns optimistisch waren, dass diese weltweite Pandemie bis zum Sommer vorbei sein würde. Außerdem hatten wir in Großbritannien das Bester Frühling aller Zeiten, die Sonne schien und wir genossen es, wann immer wir konnten rauszugehen.
Dankbarkeit für das, was wir hatten, zu empfinden, war für diejenigen von uns relativ einfach, die von zu Hause aus arbeiten konnten, mit einem Garten zum Sitzen oder Tender und neuen Boxsets, um die Abende zu verbringen. Der Blick in die Zukunft war möglich, als wir naiverweise dachten, dass diese Zukunft nicht mehr so weit entfernt sei.
Aber der zweite Lockdown war anders (November). Dankbarkeit erfordert, im Hier und Jetzt Nutzen zu finden, aber im November waren die Tage nass und dunkel. Noch schlimmer: Viele Menschen hatten ihre Angehörigen und ihre Lebensgrundlage verloren – was es viel schwieriger machte, Dank zu sagen. Ebenso scheint es problematischer zu sein, sich auf die Zukunft zu konzentrieren, wenn das Ende nicht wirklich in Sicht ist – der Lockdown hätte verlängert werden können, und es könnte bald einen weiteren geben. Viele von uns haben seitdem eine Welt voller strenger Einschränkungen erlebt, die ohnehin einem Lockdown gleichkommen.
Aber Menschen sind einfallsreich und die wunderbare Nachricht eines Impfstoffs wird bereits genutzt, um unsere Hoffnungen aufrechtzuerhalten. Wenn Sie sich also im neuen Jahr erneut im Lockdown befinden, denken Sie daran: Es wird nur wenige Monate dauern, bis eine nennenswerte Anzahl von Menschen geimpft ist. Sie müssen nur noch darüber nachdenken, was als nächstes zu tun ist. Offensichtlich wird auch dies vorübergehen.
Über die Autoren
Jane Ogden, Professorin für Gesundheitspsychologie, Universität von Surrey und Amelia Dennis, Doktorandin in Psychologie, Universität von Surrey
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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