Kriege sind weltbewegend. Jenseits ihrer unmittelbaren menschlichen und physischen Verluste verändern Kriege das Schicksal von Gesellschaften und Staaten; von Clans, Kulturen und Anführern. Sie schaffen neue Zugangswege zu Ressourcen und Einfluss und bestimmen, wer was hat – und wer nicht. Sie schaffen Präzedenzfälle dafür, wie zukünftige Kriege gerechtfertigt werden, und im Falle versuchter Eroberungen können Kriege letztendlich die Landkarte der Weltpolitik neu zeichnen.

Ein Jahr nach seiner unprovozierten Invasion am 24. Februar 2022 birgt Russlands Krieg gegen die Ukraine all diese Gefahren.

Mit der Ukraine, die einen existenziellen Kampf um ihr Überleben führt, und Russland scheinbar glücklich, sich damit zufrieden zu geben zerstören Wenn es der Ukraine nicht gelingt, sie zu erobern, hat keine Seite einen Anreiz, den Kampf einzustellen.

Fehlt die vollständiger Zusammenbruch der ukrainischen oder russischen Streitkräfte ist die düstere Realität, dass sich der Krieg wahrscheinlich bis 2023 hinziehen wird – und möglicherweise darüber hinaus.

2023 wird entscheidend sein

Aber was in der Ukraine im Jahr 2023 passiert, wird entscheidend sein. Zunächst wird sich zeigen, ob Sieg für beide Seiten möglich ist, oder ob ein „eingefroren„Konflikte sind wahrscheinlicher.

Es wird die Entschlossenheit aller Hauptakteure und ihrer Unterstützer auf die Probe stellen:

• Die Fähigkeit der Ukraine, russische Angriffe abzuwehren und Gebiete zurückzuerobern
• das Ausmaß, in dem Wladimir Putin häuslichen Gehorsam gebieten kann
• und sogar von Chinas Absichten, wie es überlegt Lieferung von Waffen an Moskau.

Wie der Krieg im Jahr 2023 ausgeht, wird auch zeigen, wie glaubwürdig die Entschlossenheit des Westens ist, sich gegen Mobber zu stellen. Wird sie Kiew weiter mit allen erforderlichen Mitteln unterstützen, auf Tropfnahrung zurückgreifen oder der Apathie und Kriegsmüdigkeit nachgeben?

Derzeit hat die Ukraine weiterhin die Oberhand, auch wenn Russlands Streitkräfte zuletzt etwas an Fahrt verloren haben. Aber in den kommenden Monaten wird Kiew vor zwei großen Herausforderungen stehen.

Zuerst muss es russische Angriffe absorbieren, während es seine eigenen Offensivoperationen durchführt, was wird erfordern Westliche schwere Rüstung, Langstreckenangriffsfähigkeiten und möglicherweise Luftstreitkräfte.

Zweitens wird die Ukraine weiterhin internationale Hilfe und Unterstützung benötigen, um sicherzustellen, dass ihre soziale Ordnung nicht daran zusammenbricht wirtschaftlicher Zusammenbruch, und in der Lage zu sein, weitere Schäden an seiner kritischen Infrastruktur zu mindern.

Putins Armee – und seine Autorität – im Rampenlicht

Umgekehrt muss Russland, um das Blatt wenden zu können, die miserable Leistung seiner Streitkräfte dramatisch umkehren. Das jüngste Spektakel Scheitern des russischen Angriffs auf Vuhledar im Südosten der Ukraine, von vielen als Auftakt zu einer Frühjahrsoffensive angesehen, verheißt nichts Gutes.

Mit einer geschätzte 80% von Russlands gesamten Bodentruppen, die jetzt in den Konflikt verwickelt sind, plus Zehntausende von neu mobilisierten Wehrpflichtigen, die an der Front ankommen, steigt die Zahl Druck auf die ganz oben in Russlands militärischer Führung, um schnelle Ergebnisse zu erzielen.

Gelingt dies nicht, wird Putin letztendlich zurückfallen. Um die soziale Ordnung aufrechtzuerhalten, wurde er zunehmend repressiv, Bücher verbieten, sich an verdeckten Wehrpflichtkampagnen beteiligen und viele von denen inhaftieren, die sich gegen den Krieg aussprechen.

Und während der erbitterte Kämpfe Zwischen den Streitkräften und der paramilitärischen Organisation scheint die Wagner-Gruppe vorerst beigelegt zu sein, die Tatsache, dass sie so öffentlich geführt wurde, deutet darauf hin, dass Putin nicht mehr die gleiche eiserne Kontrolle unter Russlands Führern genießt wie einst.

Natürlich ist eine weitere russische Revolution (entweder von oben oder von unten) noch weit entfernt. Es gibt kein alternatives Leistungsversprechen für Russlands politische Eliten, um Putin zu entfernen, und die persönlichen Risiken, es zu versuchen, bleiben sehr hoch. Die russische Gesellschaft ihrerseits bleibt effektiv apathisch – wenn auch nicht mehr sehr begeistert – über den Krieg.

Doch das könnte sich ändern. Putin kann es nicht unbeschadet ertragen, dem Westen für immer die Schuld zu geben oder seine Sicherheitsdienste für seine eigenen schlechten Entscheidungen zu säubern. Seine Langlebigkeit beruht auf dem Handel, den er mit den Russen gemacht hat: sie zu beschützen und ihnen ein stabiles Leben mit allmählich steigendem Lebensstandard zu bieten. In den letzten 12 Monaten hat er beide Teile dieser Abmachung gebrochen, indem er eine große Anzahl von Russen zum Kampf in der Ukraine eingezogen und als Reaktion auf seine Handlungen harte Sanktionen verhängt hat.

Indem er mobilisierte Russen als Kanonenfutter benutzt und einen Großteil des russischen Staatsfonds im Jahr 2022 geleert hat, um den Schaden für seine Wirtschaft abzumildern, hat Putin einen doppelten Druck auf die russische Gesellschaft ausgeübt.

Erstens ist die Nachfrage nach neuen Rekruten immer wiederkehrender, obligatorischer und unerschöpflicher geworden.

Zweitens stehen Sanktionen bevor beißen Viel härter. Und anstatt Mobilisierungskampagnen gegen Russlands Rand- und Minderheitengruppen richten zu können, werden wohlhabende und einflussreiche Gebiete wie Moskau und St. Petersburg 2023 zum ersten Mal ihre Lebensgrundlagen vom Krieg betroffen finden.

Wenn der Krieg eskaliert, wird es wahrscheinlich noch in diesem Jahr passieren

Wenn es für Putin schwieriger wird, die Kontrolle zu Hause zu behalten, wird eine neue Runde des Brinkmanship immer attraktiver. Das erhöht wiederum das Risiko einer Konflikteskalation.

Bereits in den vergangenen 12 Monaten hat der Kreml mit global geflirtet hunger games, andeutend nukleare Vernichtung, das Gespenst von „schmutzige Bomben“ und brandmarkt praktisch jeden, der sich Moskau widersetzt, als einen Nazi.

Bisher hat der Westen taktvoll und angemessen auf die Drohungen des Kremls reagiert. Es weitgehend entwöhnt hat sich im vergangenen Jahr von russischer Energie getrennt und damit einen wichtigen Teil des russischen strategischen Einflusses beseitigt. Aber im Jahr 2023 sollten wir mit einer Verdoppelung der Bemühungen Moskaus rechnen, die westliche Einheit zu brechen.

Putins Risikobereitschaft macht jede Aktion außer Krieg in der sogenannten „Grauzone“ möglich, wie Berichte zeigen, in denen der Kreml einen Putschversuch unterstützt hat Moldau und helfen Serbische Nationalisten Protest gegen engere Beziehungen zum Kosovo. Im weiteren Sinne könnte diese Liste Erpressung, Cyberangriffe, Sabotage und sogar Attentate auf NATO-Territorium umfassen, verbunden mit Possen und Provokationen durch die russischen Streitkräfte.

Ähnliche Anstrengungen werden wahrscheinlich unternommen, um zu versuchen, die westliche Bevölkerung zu beeinflussen. Es stimmt, Russlands frühere Versuche, leichtgläubige und/oder reflexartig misstrauische westliche Bürger mit falschen Erzählungen anzuwerben NATO-Erweiterung haben nur begrenzten Erfolg gehabt, vor allem, weil es schmerzlich offensichtlich ist, dass Russland in einen imperialen Expansionskrieg verwickelt ist.

Aber genau wie die Baptisten und Schmuggler der Prohibitionszeit wird sie weiterhin versuchen, Druck auszuüben, indem sie versucht, scheinbar unterschiedliche Gruppen zu vereinen, wie die Antikriegskampagnen, die die antiglobalistische extreme Linke mit der von Verschwörungstheorien beladenen extremen Rechten zusammengebracht haben .

Der Schwerpunkt der NATO wird sich weiter nach Osten verschieben

Das Gravitationszentrum der NATO wird sich voraussichtlich weiter nach Osten verschieben. Beide Polen und Estland sind zu starken Verfechtern der ukrainischen Souveränität geworden und haben besonders dazu beigetragen, zurückhaltendere europäische Nationen, darunter Deutschland und Frankreich, zu einer entschlosseneren Haltung zu drängen. Auch die NATO-Beitrittskandidaten Finnland und Schweden waren mit beiden Nationen beschäftigt zunehmend ihre Verteidigungsausgaben im Jahr 2022 um 10 % bis 20 %.

Mit Ausnahme von Ungarn, der Bukarest Neun Die 2015 als Reaktion auf die russische Aggression auf der Krim gegründete Gruppe hat sich zu einer mächtigen Stimme innerhalb der NATO entwickelt, die sich für den Transfer von ausgeklügelteren Waffensystemen in die Ukraine einsetzt.

Im Januar 2023 kündigte Polen an, seine zu erhöhen Militärausgaben auf 4 % des BIP und hat zahlreiche Waffenbestellungen aufgegeben, unter anderem aus den USA und Südkorea. Politikkoordination zwischen Warschau und Washington hat ebenfalls zugenommen, insbesondere bei der Stationierung von NATO-Systemen, Personal und der Bereitstellung von Trainings für ukrainische Streitkräfte – einschließlich der von US-Präsident Joe Biden Überraschungsbesuch in Kiew am Montag ein neues militärisches Hilfspaket anzukündigen, vor einem Besuch in Polen anlässlich des Jahrestages der russischen Invasion.

Die Herausforderung für die NATO besteht darin, dass ein Vorgehen mit zwei Geschwindigkeiten gegenüber der Ukraine innerhalb des Bündnisses das Potenzial für Meinungsverschiedenheiten und Brüche erhöht. Angesichts der Zurückhaltung einiger westeuropäischer Nationen, die Antwort auf die russische Aggression anzuführen, obliegt es umgekehrt den baltischen Staaten, Polen und anderen, dies zu tun.

Letztendlich werden diejenigen, die ein schnelles Ende des russischen Krieges in der Ukraine vorhersagen, wahrscheinlich im Jahr 2023 genauso enttäuscht sein wie 12 Monate zuvor. Das vergangene Jahr hat uns viel gelehrt: darüber, wie die Schwachen den Mächtigen widerstehen können; über die Gefahren des Friedens um jeden Preis; und über die Hybris gläubiger Autokraten, die man mit Anreizen kaufen kann.

Aber vielleicht am wichtigsten ist, dass es uns gelehrt hat, unsere Annahmen über den Krieg zu hinterfragen. Jetzt, ein Jahr nach einem Konflikt in Europa, den viele für unmöglich hielten, werden wir wahrscheinlich wieder entdecken, wie weltbewegend Kriege sein können.

Über den Autor

Matthäus Sussex, Fellow, Zentrum für strategische und Verteidigungsstudien, Australische Nationale Universität

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