Eine Ernährung, die reich an Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und wenig Zucker, Natrium und verarbeitetem Fleisch ist, könnte laut einer neuen Studie zur Förderung einer gesunden Zellalterung bei Frauen beitragen.

„Die wichtigste Erkenntnis ist, dass eine gesunde Ernährung uns helfen kann, gesunde Zellen zu erhalten und bestimmte chronische Krankheiten zu vermeiden“, sagt Hauptautorin Cindy Leung, Assistenzprofessorin für Ernährungswissenschaften an der University of Michigan School of Public Health. „Der Schwerpunkt sollte auf der Verbesserung der Gesamtqualität Ihrer Ernährung liegen und nicht auf einzelnen Lebensmitteln oder Nährstoffen.“

„…Männer hatten tendenziell niedrigere Ernährungsqualitätswerte als Frauen.“

Wie in der gemeldete American Journal of EpidemiologyForscher nutzten die Telomerlänge, um die Zellalterung zu messen.

Telomere sind DNA-Proteinstrukturen an den Enden von Chromosomen, die die Stabilität fördern und die DNA schützen. Das Alter ist der stärkste Prädiktor für die Länge der Telomere – die Länge der Telomere verkürzt sich mit jedem Zellzyklus.

Neuere Studien haben jedoch gezeigt, dass sich Telomere auch aufgrund von Verhaltens-, Umwelt- und psychologischen Faktoren verkürzen können. Kürzere Telomere werden mit einem erhöhten Risiko für Herzerkrankungen, Typ-2-Diabetes und einige Krebsarten in Verbindung gebracht.

4 evidenzbasierte Diäten

Leung und Kollegen untersuchten die Ernährung einer landesweit repräsentativen Stichprobe von fast 5,000 gesunden Erwachsenen und wie gut sie bei vier evidenzbasierten Ernährungsqualitätsindizes abgeschnitten haben, darunter der Mittelmeerdiät, der DASH-Diät und zwei häufig verwendeten Maßstäben für die Ernährungsqualität des US-Landwirtschaftsministeriums und der Harvard TH Chan School of Public Health.

Bei Frauen waren höhere Werte bei jedem der Indizes signifikant mit einer längeren Telomerlänge verbunden.

„Wir waren überrascht, dass die Ergebnisse unabhängig vom verwendeten Ernährungsqualitätsindex konsistent waren“, sagt Leung. „Bei allen vier Diäten liegt der Schwerpunkt auf dem Verzehr von reichlich Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und pflanzlichem Eiweiß sowie auf der Begrenzung des Verzehrs von Zucker, Natrium sowie rotem und verarbeitetem Fleisch.

„Insgesamt deuten die Ergebnisse darauf hin, dass die Einhaltung dieser Richtlinien mit einer längeren Telomerlänge verbunden ist und das Risiko schwerer chronischer Erkrankungen verringert.“

Co-Autorin Elissa Epel, Professorin für Psychiatrie an der University of California in San Francisco, sagt: „Allen gesunden Ernährungsmustern ist gemeinsam, dass es sich um antioxidative und entzündungshemmende Diäten handelt.“ Sie schaffen eine biochemische Umgebung, die für Telomere günstig ist.“

Was ist mit Jungs?

Bei Männern waren die Ergebnisse in die gleiche Richtung, aber statistisch nicht signifikant.

„Wir haben in früheren Ernährungs- und Telomerstudien einige geschlechtsspezifische Unterschiede festgestellt“, sagt Leung. „In unserer Studie, wie auch in früheren Studien, wiesen Männer tendenziell niedrigere Ernährungsqualitätswerte auf als Frauen. Männer nahmen auch mehr zuckerhaltige Getränke und verarbeitetes Fleisch zu sich, was beides in früheren Studien mit kürzeren Telomeren in Verbindung gebracht wurde.

„Es ist möglich, dass nicht alle Lebensmittel die Telomerlänge gleichermaßen beeinflussen und man größere Mengen an schützenden Lebensmitteln benötigt, um die schädlichen Auswirkungen anderer zu neutralisieren. Es bedarf jedoch weiterer Forschung, um dies weiter zu untersuchen.“

Leung hat einige dieser Forschungen während seiner Arbeit an der UC San Francisco abgeschlossen. Weitere Co-Autoren stammen vom Simmons College und der Harvard TH Chan School of Public Health; das Institute of Global Food Security an der Queen's University Belfast; und die Abteilung für Biochemie und Biophysik der UC San Francisco.

Quelle: University of Michigan

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