Die Durchschnittstemperaturen steigen, eine wachsende Weltbevölkerung - mit vielen älteren Menschen - wird anfälliger für extremes Wetter, sagen britische Wissenschaftler.

Das Leben wird für mehr Menschen in mehr Orten gefährlicher werden. Wenn der Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre ansteigt und der Planet unerbittlich wärmt, wird es immer häufiger schädliche Überschwemmungen, Dürren und Hitzewellen geben als je zuvor.

Und da die Zahl der Menschen weiter steigt und das Durchschnittsalter vieler Bevölkerungen zunimmt, wird es mehr Menschen geben, und ein größerer Teil wird zunehmend anfällig für Klimaextreme.

A neuer Bericht Royal Society von der britischen - eine der ältesten und prestigebeladenen wissenschaftlichen Akademien in der Welt - präsentiert neue Karten, die die kombinierten Auswirkungen des Klimawandels auf die Weltbevölkerung zeigen, dass sowohl wächst, und immer älter.

Der Klimawandel wird wahrscheinlich von extremeren Wetterbedingungen begleitet sein, die in Ost-, West- und Zentralafrika, Indien und Südostasien mit einem erhöhten Risiko von Überschwemmungen und Dürren einhergehen. Es wird auch mehr und länger andauernde Hitzewellen geben: Die Anzahl solcher Ereignisse pro Jahr könnte sich durch 2100 verdreifachen.

In 2003, in gemäßigten Europa, behauptete eine Hitzewelle 52,000 Leben. Menschen, die 65 oder älter sind sind von Natur aus anfälliger Extremen zu erwärmen. Aber wegen der Geburtenraten fallen und die zunehmende Lebenserwartung, die Zahl der 65-Jährigen ist auch wahrscheinlich zu erhöhen.

Gegen Ende des Jahrhunderts könnte also die Kombination von Klima und Demografie dazu führen, dass sich die Hitzewellenereignisse älterer Menschen um ein Vielfaches vermehren könnten. Die weltweiten Überschwemmungsverluste, die kürzlich auf US $ 6bn geschätzt wurden, könnten von 2050 auf US $ 1trillion pro Jahr steigen.

Ernten betroffen

Aber der Klimawandel und die Wetterextreme, die mit ihm zu gehen weitere Kosten auferlegen: zu bestimmten Zeiten immer schwieriger wird, könnte für die Menschen im Freien zu arbeiten, in Afrika, Asien und Teile von Nord-, Süd- und Mittelamerika. Da die Menschen am ehesten im Freien zu arbeiten, sind Bauern und Landarbeiter, könnte dies Auswirkungen auf die Lebensmittel Ernte haben - die ohnehin gefährdet Flut, Dürre sein wird, und extreme Hitze.

Georgina Mace, Der die Arbeitsgruppe geführt, die den Bericht erstellt, sagte: "Wir sind uns der extremen Witterungsverhältnissen nicht elastisch sind, die wir jetzt erleben, und viele Menschen sind bereits extrem verwundbar.

"Wenn wir unsere derzeitige Entwicklung fortsetzen, wird das Problem wahrscheinlich noch schlimmer werden, wenn sich unser Klima und die Bevölkerung verändern. Indem wir jetzt handeln, können wir die Risiken für unsere Kinder und Enkel verringern. Nationale Regierungen haben die Verantwortung, alles in ihrer Macht stehende zu tun, um ihre Bevölkerung vor den durch extreme Wetterereignisse verursachten Verwüstungen zu schützen. "

Klimaforscher haben wiederholt und seit mehr als zwei Jahrzehnten argumentiert dass die Bevölkerung bei einer größeren durchschnittlichen Erwärmung größere Temperaturextreme erwarten könnte.

Hitzewellen sind ein ernstes Gesundheitsrisiko und viele Menschen das Leben jedes Jahr. Sie sind schon auf dem Vormarsch  und ein gerade veröffentlichter Bericht der Weltbank hat davor gewarnt, dass Ereignisse, die einmal in hundert Jahren aufgetreten sind, werden könnten das neue Normal".

Schlechte sind am meisten gefährdet

Zwischen 1980 und 2004 nach der Royal Society, ergänzte die Gesamtkosten für extreme Wetterereignisse bis zu US $ 1.4 Billionen: nur ein Viertel davon waren versichert.

Die Menschen in diesen Ländern mit ein niedriger menschlicher Entwicklungsindex machen nur 11% derjenigen aus, die Gefahren ausgesetzt sind, aber sie machen 53% der Katastrophensterblichkeit aus. Die Ärmsten sind wie immer auch am meisten gefährdet.

Der Bericht berücksichtigt auch, was getan werden kann: Es gibt technische Optionen - Dämme, Meereswände, Brunnen und so weiter -, die die Auswirkungen einer bestimmten Gefahr reduzieren können, aber diese Lösungen sind auch immer teurer, und wenn sie versagen, scheitern sie katastrophal.

Also, noch einmal, argumentiert der Bericht ökosystembasierte oder "natürliche" Ansätze zum Schutz vor Überschwemmungen und Sturmfluten: die Wiederherstellung von Mangrovenwäldern, der Schutz von Überschwemmungsgebieten und größere Investitionen in Wälder, die alle Vorteile bieten, die über den Schutz vor schlechtem Wetter hinausgehen.

Er warnt auch, dass Finanzinstitute müssen bei der Schaffung von Wirtschaftssystemen eine entscheidende Rolle spielen, die den neuen Extremen anpassen können.

"Eins ist sicher - was einmal ein Extremwetterereignis war, wird normaler"

Nancy Grimm von der Arizona State University, einem Mitglied der Arbeitsgruppe, sagte: "In den Industrieländern waren wir stark von einigen wichtigen Großprojekten abhängig, die während der jüngsten Ereignisse an ihre Grenzen gestoßen sind.

"Indem wir eine Kombination aus ingenieurmäßigen und natürlicheren Ansätzen verwenden, können wir gelegentlich kleine" Fehler "akzeptieren und gleichzeitig die schädlichen Auswirkungen eines großen, katastrophalen Ereignisses begrenzen. Wir nennen dies einen Safe-to-Fail-Ansatz. "

Der Bericht wurde weitgehend begrüßt. Stephan Harrison von der University of Exeter, Großbritannien: "Selbst in den Industrieländern haben die letzten Jahre mit ungewöhnlichen Schneefällen, extremen Hitzewellen und Überschwemmungen gezeigt, dass die Gesellschaft nicht in der Lage ist, mit den extremen Wetterbedingungen fertig zu werden.

"Unsere Verwundbarkeit der wahrscheinlichen Klimaänderungen werden wir das Jahrhundert sehen über wird daher wachsen und die Entwicklungsländer sind besonders gefährdet."

Und Grant Allen, ein Physiker an der Universität von Manchester, Großbritannien, sagte: "Die Wissenschaft hier ist leicht zu verstehen. Wenn die Temperaturen steigen, wird mehr Energie und mehr Wasserdampf in der Atmosphäre vorhanden sein.

"Obwohl dies unterschiedliche Regionen des Planeten unterschiedlich beeinflusst, ist eines sicher: Was einst ein extremes Wetterereignis war, wird sich normalisieren."

- Klima-Nachrichten-Netzwerk

Über den Autor

Tim Radford ist freier Journalist. Er arbeitete für The Guardian 32 Jahre, immer (unter anderem) Briefe Editor, Kulturredakteur, Literaturredakteur und Wissenschaftsredakteur. Er gewann die Association of British Science Writers Auszeichnung für Wissenschaftsjournalist des Jahres vier Mal. Er diente im britischen Komitee für die Internationale Dekade zur Reduzierung von Naturkatastrophen. Er hat in Dutzenden von britischen und ausländischen Städten Vorträge über Wissenschaft und Medien gehalten. 

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