Wenn eine Person einen geliebten Menschen durch COVID-19 verliert, können die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit schwerwiegend sein. Ol'ga Efimova / EyeEm über Getty Images

Laut a war COVID-19 zwischen März 2020 und Oktober 2021 in den USA die dritthäufigste Todesursache, nur hinter Herzkrankheiten und Krebs aktuellen Studie.

Ältere Erwachsene sind dem größten Risiko ausgesetzt an COVID-19 sterben, aber auch für jüngere Menschen bleibt eine Infektion mit dem Coronavirus ein ernstzunehmendes Risiko. Im Jahr 2021 war COVID-19 das häufigste Todesursache bei Erwachsenen im Alter von 45 bis 54 Jahren, die zweithäufigste Ursache für Erwachsene im Alter von 35 bis 44 Jahren und die vierthäufigste Ursache für Erwachsene im Alter von 15 bis 34 Jahren.

Als Soziologen, die sich mit der Bevölkerungsgesundheit befassen, haben wir bewertet, wie sich der Verlust eines geliebten Menschen durch COVID-19 auf das Wohlbefinden der Menschen ausgewirkt hat. Unsere Forschung zeigt, dass mehr als 9 Millionen Menschen haben einen nahen Angehörigen verloren zu COVID-19 in den USA Dieser dramatische Anstieg der Trauerfälle ist besorgniserregend, weil unsere Forschung zeigt, dass die Trauer um COVID-19 nicht nur erhöht das Depressionsrisiko der Menschen, kann sie aber besonders anfällig für psychische Belastungen machen.

Die Deutlichkeit der Trauer um COVID-19-Todesfälle

Forscher haben ein Gespür dafür, was ausmacht „gute“ und „böse“ Todesfälle. Schwere Todesfälle sind solche, die mit Schmerzen oder Unbehagen einhergehen und isoliert auftreten. Ihre Unerwartetheit macht diese Todesfälle auch noch bedrückender. Menschen, deren Angehörige „schlechte Tode“ sterben, neigen dazu, zu berichten größere seelische Belastung als diejenigen, deren Angehörige unter günstigeren Umständen starben.

COVID-19-Todesfälle häufig tragen viele Kennzeichen von „bösen“ Todesfällen. Ihnen gehen körperliche Schmerzen und Leiden voraus, sie treten oft in isolierten Krankenhausumgebungen auf und treten plötzlich auf – sodass die Familienmitglieder unvorbereitet zurückbleiben. Die anhaltende Natur der Pandemie hat eine zusätzliche Ebene der Qual verursacht, da Einzelpersonen in einer Zeit anhaltender sozialer Isolation, wirtschaftlicher Prekarität und allgemeiner Unsicherheit trauern.

In einem anderen aktuellen Studiehat unser Team nationale Umfragedaten aus 27 Ländern verwendet, um zu testen, ob die psychischen Auswirkungen von COVID-19-Todesfällen schwerwiegender sind als der Tod durch andere Ursachen. Wir haben uns auf den Fall des Ehegattentodes konzentriert und zwei Personengruppen verglichen: diejenigen, deren Ehepartner in der ersten Welle der Pandemie an COVID-19 gestorben sind, und diejenigen, deren Ehepartner kurz vor Beginn der Pandemie aus anderen Gründen gestorben sind. Wir haben festgestellt, dass COVID-19 Witwen und Witwer sind sind häufiger von Depressionen und Einsamkeit betroffen als erwartet, basierend auf den Ergebnissen der psychischen Gesundheit von Witwen und Witwern vor der Pandemie.

Die sekundären gesundheitlichen Folgen der COVID-19-Todesfälle für die Bevölkerung

Die übergroßen Auswirkungen von COVID-19-Todesfällen auf die psychische Gesundheit trauernder Ehepartner sind beunruhigend, da wir schätzen, dass dies bereits fast 500,000 Menschen geschehen sind einen Ehepartner verloren zu COVID-19 allein in den USA. Die psychischen Probleme, mit denen Menschen konfrontiert sind, nachdem sie einen geliebten Menschen verloren haben, können ebenfalls dazu führen Abnahme der körperlichen Gesundheit und sogar das Sterberisiko einer Person erhöhen.

Unsere Forschung legt nahe, dass COVID-19 nicht nur die Trauerrate in der Familie erhöht hat, sondern dass Menschen, die geliebte Menschen durch das Coronavirus verloren haben, danach besonders verzweifelt waren. Aber wir haben nur Witwenschaft studiert; Zukünftige Forschung muss die potenziell einzigartigen gesundheitlichen, sozialen und wirtschaftlichen Folgen von COVID-19-Verlusten für andere hinterbliebene Angehörige identifizieren.

Da COVID-19 zwischen März 1 und Oktober 8 2020 von 2021 Todesfällen ausmacht, gibt es Millionen von Menschen, die stark von finanzieller, sozialer und psychischer Unterstützung profitieren könnten. Es ist auch von entscheidender Bedeutung, weiterhin Maßnahmen zu ergreifen, um zukünftige Todesfälle durch COVID-19 zu verhindern. Jeder abgewendete Tod rettet nicht nur ein Leben, sondern bewahrt auch zahlreiche geliebte Menschen vor dem Schaden, der diesen Tragödien folgt.

Über den Autor

Emily Smith-Greenaway, Associate Professor für Soziologie, USC Dornsife College für Briefe, Künste und Wissenschaften; Ashton Verdery, Professorin für Soziologie, Demographie und Social Data Analytics, Penn State; Haowei Wang, Postdoctoral Research Associate in Soziologie, Penn State und Shawn Bauldry, Associate Professor für Soziologie, Purdue University

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