Die echte Midlife-Crisis, mit der viele Amerikaner konfrontiert sind
Die Lebensmitte ist eine der am wenigsten verstandenen, geschätzten und untersuchten Lebensphasen. Sarah2 / Shutterstock.com

So wie meine Mutter es sich vorgestellt hatte, würde die Lebensmitte großartig werden: Tage bis zum Ruhestand zählen, Winter in Florida verbringen und Ziele auf ihrer Eimerliste abhaken. Aber so ist es nicht gekommen.

Anstatt mehr Zeit in Florida zu verbringen, sitzt sie immer noch im verschneiten Bundesstaat New York fest. Sie tauschte Toben im Meer und bereiste die Welt für ihre täglichen Besuche bei ihrer Mutter, die in einem Pflegeheim ist. Anstatt die Freude am Snowbird-Leben zu haben, ist sie mit Stress, Schuldgefühlen und der Herausforderung konfrontiert, für meine Großmutter zu sorgen, die 89 ist und mit Demenz zu kämpfen hat.

„So habe ich mir mein Leben im mittleren Alter nicht vorgestellt“, sagt mir meine Mutter, die 61 ist.

Sie ist nicht allein.

In einer Studie haben meine Kollegen und ich an Erwachsenen mittleren Alters durchgeführtWir verfolgten 360-Leute zwei Jahre lang monatlich und verfolgten ihre Lebensereignisse, ihre Gesundheit, ihr Wohlbefinden und ihren Charakter.


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Wir fanden diese Mitte des Lebens, Im Allgemeinen wird davon ausgegangen, dass sie das Alter von 40 bis 65 umfasstist zu einer Zeit der Krise geworden. Aber es ist nicht die Art von Krise, die in der Vorstellung des Volkes existiert - wenn Eltern mit ihren Kindern außerhalb des Hauses das Gefühl haben, die verlorene Zeit wettzumachen und ihre glorreichen Tage neu zu erleben.

Es gibt wenig Geld für einen roten Sportwagen. Keine Zeit, um die Welt zu umrunden. Und eine Trophäenfrau? Vergess das.

Stattdessen ist die Midlife-Crisis, die die meisten Menschen erleben, subtiler, nuancierter und seltener in der Familie und bei Freunden. Man kann es am besten als „Big Squeeze“ bezeichnen - eine Zeit, in der Erwachsene mittleren Alters zunehmend mit der unmöglichen Entscheidung konfrontiert sind, wie sie ihre Zeit und ihr Geld zwischen sich selbst, ihren Eltern und ihren Kindern aufteilen sollen.

Erziehung Ihrer Eltern und Ihrer erwachsenen Kinder

Viele Erwachsene mittleren Alters zunehmend fühle mich verpflichtet auf ihre alternden Eltern und ihre Kinder aufzupassen.

Unzureichende Familienurlaubsregelungen zwingen Erwachsene mittleren Alters, sich zwischen einer Maximierung ihres Verdienstpotenzials oder der Betreuung eines alternden Elternteils zu entscheiden. Von denen, die Vollzeit arbeiteten und mehr als 21 Stunden pro Woche für einen alternden Elternteil betreuten, 25% beanspruchte weniger Arbeitszeit oder nahm eine weniger anspruchsvolle Position an. Studien haben gezeigt, dass man einen Job jongliert, während man sich um die Eltern kümmert belastet die Beziehungen und beeinträchtigt die geistige und körperliche Gesundheit.

Die echte Midlife-Crisis, mit der viele Amerikaner konfrontiert sind Die Menschen leben länger - und jemand muss sich um sie kümmern. Sjstudio6 / Shutterstock.com

Erwachsene mittleren Alters sehen sich auch mit einer anhaltenden oder erneuten Abhängigkeit ihrer erwachsenen Kinder konfrontiert. Verglichen mit 10 vor JahrenHeute leben mehr erwachsene Kinder bei ihren Eltern. Ein Grund ist das Ihre Kinder verbringen mehr Zeit in der Schule.

Aber es gibt auch weniger Beschäftigungsmöglichkeiten, und junge Erwachsene haben es schwerer, Grundbedürfnisse wie die Krankenversicherung zu sichern. Zusammen haben diese Trends dazu geführt mehr Angst und Depression bei Eltern mittleren Alters, die befürchten, ihre Kinder könnten niemals die gleichen Chancen haben, die sie hatten.

Längeres Leben, weniger Möglichkeiten

Warum geschieht dieser Druck jetzt?

Zum einen leben die Eltern von Erwachsenen mittleren Alters länger als je zuvor. Das vergangene Jahrhundert hat bemerkenswerte Zuwächse verzeichnet Lebenserwartung. Die Möglichkeiten für die Pflege alternder, bedürftiger Eltern reichen von allein zu Hause oder mithilfe von häuslichen Gesundheitshilfen bis hin zu Einrichtungen für betreutes Wohnen und Pflegeheim. Die Kosten variieren je nach Art der Pflege. Die Gesamtkosten steigen jedoch stetig.

Unterdessen sind die erwachsenen Kinder von Amerikanern mittleren Alters immer noch von der großen Rezession von 2008 betroffen. Ein lauwarmes Arbeitsmarkt mit Studentendarlehen kombiniert hat erwachsene Kinder in Schwierigkeiten gebracht um eine stabile, langfristige Beschäftigung zu finden, und sie haben den Kauf eines Hauses und die Gründung einer Familie verzögert.

Die echte Midlife-Crisis, mit der viele Amerikaner konfrontiert sind Viele junge Erwachsene sind nicht in der Lage, eine stabile Beschäftigung zu finden, und verlassen sich bis in ihre 20-Werte hinein auf ihre Eltern. tugol / Shutterstock.com

Schließlich gibt es nur wenige Richtlinien für diejenigen, die versuchen, die Arbeit unter Berücksichtigung eines alternden Elternteils auszugleichen. Die USA haben keine föderale Politik für bezahlten Familienurlaub, nur unbezahlt.

Sechs Bundesstaaten und der District of Columbia Familienurlaub bezahlt haben, die bis zu 12 Wochen bezahlter Freizeit und Lohnersatz von 50% bis 80% des eigenen Gehalts umfassen. Aber es sind oft diejenigen, die es sich nicht leisten können, eine Auszeit zu nehmen oder einen Lohnrückgang hinzunehmen die als Betreuer enden.

Mehr finanzielles Risiko

Obwohl mitten im Leben oft markiert einen Höhepunkt Für das Einkommen sind Erwachsene mittleren Alters weniger gerüstet, als Sie vielleicht denken, um die neuen Herausforderungen und Belastungen des mittleren Lebens in Kauf zu nehmen.

Die existenzsichernden Löhne stagnieren und die Volatilität auf dem Arbeitsmarkt hat die Arbeitsplatzunsicherheit verschärft 24% der Menschen im Alter von 45 bis 74 befürchteten, dass sie im nächsten Jahr ihren Arbeitsplatz verlieren könnten.

Außerdem haben Erwachsene mittleren Alters ihre eigene Gesundheit, um die sie sich Sorgen machen müssen. Wenn die Menschen älter werden, steigen ihre Gesundheitskosten, die sich auf den Bankkonten ansammeln und es schwieriger machen, über die Runden zu kommen. Während ein breiterer Zugang zur Krankenversicherung hat einen Unterschied gemacht Aufgrund des Affordable Care Act kann eine rasche Erhöhung der Kosten für den Versicherungsschutz und die Einnahme von Medikamenten das Haushaltsbudget erheblich belasten.

Ein aktueller Bericht stellten fest, dass Erwachsene mittleren Alters die am schnellsten wachsende Insolvenzrate haben - und einer der Hauptgründe sind die steigenden Kosten für Krankenversicherungsschutz und Medikamente. Aber Eltern, die Unterzeichnen Sie die Studentendarlehen mit ihrer Kinder haben auch einen weiteren Insolvenzrisikofaktor geschaffen.

Was kann getan werden?

Obwohl es für Erwachsene mittleren Alters wie Untergang und Finsternis erscheint, gibt es Hoffnung. Änderungen an Arbeitsplätzen und Richtlinien können ihre Probleme lindern.

Umfangreiche Recherchen haben dokumentiert die Wirksamkeit von Schulungsprogrammen, um Erwachsenen zu helfen, die sich um ihre Eltern kümmern. Diese Programme - von Workshops zum Verständnis von Demenz bis hin zu Tutorials zur Selbstversorgung - helfen nicht bei den Kosten, können aber die emotionale Belastung verringern.

Inzwischen haben Studien festgestellt, dass Arbeitsplätze, die Mitarbeiter geben Eine stärkere Kontrolle über ihre Zeitpläne kann zu einer besseren Gesundheit, Leistung und Bindung am Arbeitsplatz führen.

Was die allgemeine Politik anbelangt, so können die USA in Europa nach Ideen suchen, wie bezahlter Familienurlaub angegangen werden kann. Europäische Nationen haben großzügige Familienurlaubsregelungen Dazu gehören lange bezahlte Freistellungszeiten nach der Geburt oder zur Pflege. Vor kurzem, mehrere Rechnungen über Familienurlaub wurden im US-Kongress eingeführt.

Die Lebensmitte ist wohl eine der am wenigsten verstandenen, geschätzten und untersuchten Lebensphasen. Aber es ist eine zentraleAmerikaner mittleren Alters spielen in ihren Arbeitsstätten, Familien und Gemeinden übergroße Rollen.

Leider werden sich die Probleme, denen Amerikaner mittleren Alters gegenüberstehen, ohne Änderungen der sozialen Unterstützung oder der öffentlichen Ordnung nur aufgrund der schieren Anzahl von Menschen verschärfen Babyboomer im Alter.

Über den Autor

Frank J. Infurna, Außerordentlicher Professor für Psychologie, Arizona State University

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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