In diesem Jahr fällt einer der wichtigsten Feiertage des christlichen Kalenders, Ostern, mit den vielleicht lächerlichsten jährlichen weltlichen Feierlichkeiten zusammen, dem Aprilscherztag. Ostern gedenkt eines wundersamen Ereignisses, der Auferstehung Jesu Christi von den Toten. Erster April wird durch praktische Witze und Hoaxes gekennzeichnet.

Die Verbindung dieser beiden Tage wirft die Frage auf: Ist der Glaube an Wunder das Zeichen eines Narren? Ein großer Denker, der schottische Philosoph David Hume, sagte ja.

Humes Definition

Hume veröffentlichte vielleicht seine am meisten gelesene Arbeit 270 vor Jahren, die "Anfrage zum menschlichen Verständnis. "Ein Meilenstein in der Philosophie, seine 10th-Sektion, die er" Of Miracles "betitelte, wurde absichtlich weggelassen.

Hume später erklärt dass er den Abschnitt strich, um die religiösen Empfindungen seiner Leser nicht zu verletzen - und vielleicht auch, um sich die Tadel zu ersparen, die dadurch entstehen würde. Der 10th-Bereich ist jedoch in allen modernen Editionen enthalten.

In "Of Miracles" behauptet Hume, ein Argument gefunden zu haben, das prüfen wird, was er "alle abergläubische Täuschung" nennt. Es basiert darauf Definition eines Wunders: "Eine Übertretung eines Naturgesetzes durch eine Gottheit oder einen unsichtbaren Agenten."

Diese Definition ist zwar nicht originell für Hume, hat jedoch schnell Zustimmung gefunden. Nur 60 Jahre später hatte Thomas Jefferson seine eigene Version der Bibel produziert, "Das Leben und die Moral von Jesus" von dem alle Wunder als Verstöße gegen die Vernunft ausgelöscht worden waren.

Ein bisschen über Hume

Geboren in 1711 in Edinburgh, Hume dort im bemerkenswert jungen Alter von 12 eingeschrieben, aber er hat nie einen Abschluss gemacht. Er las gefräßig. Als junger Mann litt er unter einem Nervenzusammenbruch. Seine ersten Versuche, Philosophie zu schreiben, fielen "tot von der Presse", aber er bekam einen Posten als Bibliothekar an der Universität. Er schrieb daraufhin einen Bestseller Geschichte von England. In einer Reihe von wichtigen philosophischen Werken veranschaulichte er Skepsis, die Ansicht, dass bestimmte Arten von Wissen unmöglich sind, und Naturalismus, die Überzeugung, dass nur natürliche Kräfte als Erklärungen hervorgerufen werden können.

Humes Skepsis veranlasste ihn, viele Spekulationen über die Natur der Realität, wie den Glauben an die Existenz Gottes, abzulehnen. Obwohl er eine Reihe von wichtigen philosophischen Werken produzierte, belasteten seine Ansichten über Religion seine Karriere. Er starb wahrscheinlich an irgendeiner Form von Bauchkrebs in 1776.

Über die Rolle der Wunder im Christentum schrieb Hume in "Von Wundern"

"Die christliche Religion wurde nicht nur zuerst von Wundern begleitet, sondern kann auch heute noch von keinem vernünftigen Menschen ohne einen solchen Glauben geglaubt werden. Der bloße Grund reicht nicht aus, um uns von seiner Richtigkeit zu überzeugen: und wer vom Glauben bewegt ist, ihm zuzustimmen, ist sich eines fortgesetzten Wunders in seiner eigenen Person bewußt, das alle Grundsätze seines Verständnisses untergräbt und ihm die Entschlossenheit gibt, dem zu glauben steht im Gegensatz zu Gewohnheit und Erfahrung. "

Indem er Wunder als entweder sehr unwahrscheinliche oder vielleicht sogar unmögliche Ereignisse definiert, garantiert Hume im Wesentlichen, dass die Vernunft immer stark gegen sie abwägt. Er weist darauf hin, dass verschiedene Religionen ihre eigenen Geschichten über Wunder haben, aber weil sie sich in mehreren Punkten widersprechen, können sie alle nicht wahr sein. Er behauptet auch, dass diejenigen, die behaupten, Wunder gewirkt zu haben, leichtgläubig und hoffnungslos voreingenommen durch ihre eigenen religiösen Überzeugungen sind.

Humes anhaltender Einfluss

Humes Ansichten über Wunder haben viele Verteidiger in der Gegenwart. Zum Beispiel der Biologe Richard Dawkins definiert Wunder als "Zufälle, die eine sehr geringe Wahrscheinlichkeit haben, aber dennoch im Bereich der Wahrscheinlichkeit liegen", was bedeutet, dass sie durch die Wissenschaft erklärt werden können. Der verstorbene Polemiker Christopher Hitchens verworfene Ansprüche von Wundern, indem sie sagten: "Was ohne Beweise behauptet werden kann, kann ohne Beweise zurückgewiesen werden."

So durchdringend ist Humes Wunderbericht, den man sogar im Wörterbuch finden kann. Oxford Wörterbuchs Definition von einem Wunder ist "ein außergewöhnliches und willkommenes Ereignis, das nicht durch natürliche oder wissenschaftliche Gesetze erklärbar ist und daher einer göttlichen Instanz zugeschrieben wird." Wenn Wunder der Wissenschaft nicht direkt widersprechen, so die Definition, widersetzen sie sich zumindest der Erklärung durch wissenschaftliche Prinzipien, und heben sich so als übernatürlich ab, eine Kategorie von Ereignissen, die viele Menschen ablehnen.

Augustins alternative Sichtweise von Wundern

Natürlich sind andere Wunderberichte möglich. Augustinus von Hippo, im fünften Jahrhundert schreibend, wies ausdrücklich die Idee zurück, dass Wunder gegen die Natur sind, stattdessen behauptend, dass sie nur unserem Wissen der Natur entgegengesetzt sind. Er fuhr fort zu argumentieren, dass Wunder durch verborgene Fähigkeiten in der Natur ermöglicht werden, die Gott dort platziert hat. Mit anderen Worten, unser Wissen darüber, was natürlich möglich ist, ist begrenzt, und neue Möglichkeiten können sich im Laufe der Zeit ergeben.

An früheren Stellen in der Geschichte wären viele Fähigkeiten, die wir heute für selbstverständlich halten, wunderbar erschienen. Die menschliche Flucht, die drahtlose Übertragung der menschlichen Stimme und die Transplantation menschlicher Organe hätten Männer wie Hume und Jefferson als Unmöglichkeiten getroffen. Es ist wahrscheinlich, dass sich mit der weiteren Entwicklung der Geschichte neue Fähigkeiten in der Natur herausbilden werden, und die Menschen werden neue Kräfte beherrschen, die wir uns heute nicht vorstellen können.

Wunder gegen Wissenschaft

Es wäre jedoch ein Fehler, anzunehmen, dass der Lauf der Geschichte ungewöhnliche Ereignisse unerbittlich vom Bereich des Wunderbaren zum Wissenschaftlichen bewegt. Augustinus auch berühmt geschrieben:

"Ist das Universum selbst nicht ein Wunder, noch sichtbar und von Gottes Schöpfung? Nein, alle Wunder, die in dieser Welt getan werden, sind weniger als die Welt selbst, der Himmel und die Erde und alles darin; Doch Gott hat sie alle erschaffen, und zwar auf eine Weise, die der Mensch nicht begreifen oder begreifen kann. "

Augustin argumentiert nicht, dass das menschliche Verständnis nicht voranschreiten kann oder dass Wissenschaft unmöglich ist. Er betrachtet auch Wissenschaft und Wunder nicht als gegensätzlich. Im Gegenteil, Augustinus hebt einen Bericht über die Wissenschaft und den menschlichen Wunsch zu wissen hervor, der die Welt so behandelt, wie wir sie jeden Tag erleben, als nicht weniger wundersam als jedes Ereignis, das die Wissenschaft nicht erklären kann. Unter diesem Gesichtspunkt ist das tägliche Leben voller Wunder, wenn wir es nur zu Recht sehen.

Wunder heute

Als Arzt erlebe ich regelmäßig diesen Sinn für Wunder in der medizinischen Praxis. Wir wissen viel darüber, wie Babys gemacht werden, wie Menschen wachsen und sich entwickeln, wie Infektionen und Krebs entstehen und was passiert, wenn wir sterben. Aber es gibt auch eine Menge, die wir nicht verstehen. Meiner Erfahrung nach verringert das Vertiefen unseres wissenschaftlichen Verständnisses solcher Ereignisse und Prozesse unser Gefühl der Verwunderung über ihre Schönheit nicht. Im Gegenteil, es vertieft und bereichert es.

Indem sie Zellen durch ein Mikroskop untersuchen, mit CT und MRI in die inneren Aussparungen des menschlichen Körpers schauen oder einfach nur zuhören, wenn Patienten Einblicke in ihr Leben gewähren - diese Erfahrungen öffnen den Bereich des Wunders, auf den Augustinus hinweist. Natürlich genießen viele Menschen außerhalb der Medizin ähnliche Erfahrungen, wie wenn Sonnenlicht durch die Blätter fällt oder einen Regenbogen bildet, wenn es durch Regentropfen hindurchgeht.

Einige, Hume unter ihnen, könnten sagen, dass es ein Segen wäre, alle Spuren des Wunderbaren aus unserer Sicht der Welt zu vertreiben, vielleicht sogar die Möglichkeit von Wundern völlig zu verwerfen. Andere - mich eingeschlossen - denken anders. Weit davon entfernt, das Wunderbare aus dem Leben zu entfernen, streben wir danach, unser Bewusstsein für seine Gegenwart wieder zu erwecken. Für diejenigen, die die Welt so sehen, geht es bei April 1 in diesem Jahr weniger um Fälschungen als um das Aufblühen eines erneuerten Gefühls der Verwunderung über die Fülle und Schönheit des Lebens.

Über den Autor

Richard Gunderman, Kanzler Professor für Medizin, Geisteswissenschaften und Philanthropie, Indiana University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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