Vielleicht haben Sie auch psychopathische Züge. Shutterstock
Menschen mit „dunklen Persönlichkeitsmerkmalen“ wie Psychopathie oder Narzissmus sind in ihrer Natur eher gefühllos, unangenehm und antagonistisch. Solche Merkmale existieren auf einem Kontinuum – wir alle haben mehr oder weniger davon, und dies ist nicht unbedingt gleichbedeutend mit einer klinischen Diagnose einer Persönlichkeitsstörung.
Traditionell wird davon ausgegangen, dass Menschen, die viele dunkle Züge aufweisen, diese haben Empathiedefizite, was sie möglicherweise gefährlicher und aggressiver macht als den Rest von uns. Aber wir haben kürzlich etwas entdeckt, das diese Idee in Frage stellt. Unsere Studie, veröffentlicht in Personality and Individual Differences, identifizierte eine Gruppe von Personen mit dunklen Zügen, die über überdurchschnittliche empathische Fähigkeiten berichten – wir nennen sie „dunkle Empathen“.
Seit dieser Studie ist der dunkle Empath hat sich einen Namen gemacht als das gefährlichste Persönlichkeitsprofil. Aber ist das wirklich so?
Zu den dunklen Persönlichkeitsmerkmalen gehören Psychopathie, Machiavellismus und Narzissmus, die zusammen als die bezeichnet werden "Dunkle Triade". In jüngerer Zeit wurde vorgeschlagen, Sadismus hinzuzufügen, der in a gipfelt „dunkle Tetrade“.
Psychopathie zeichnet sich durch oberflächlichen Charme und Gefühllosigkeit aus. Menschen mit solchen Merkmalen zeigen oft einen unberechenbaren Lebensstil und asoziales Verhalten. Machiavellismus stammt aus den Schriften von Niccolò Machiavelli, ein Renaissance-Autor, Historiker und Philosoph. Er beschrieb Machtspiele mit Täuschung, Verrat und Verbrechen. Somit bezieht sich Machiavellismus auf eine ausbeuterische, zynische und manipulative Natur. Narzissmus zeichnet sich dabei durch ein übertriebenes Anspruchsdenken, Überlegenheit und grandioses Denken aus Sadismus bezeichnet den Drang, anderen Schmerzen zuzufügen und sich daran zu erfreuen.
Die dunklen Züge, insbesondere Psychopathie und Machiavellismus, wurden konsequent mit aggressivem und asozialem Verhalten in Verbindung gebracht.
Das Empathie-Puzzle
Empathie kann sich auf die Fähigkeit beziehen, Gefühle zu teilen, nämlich „affektive Empathie“ (wenn du traurig bist, bin ich auch traurig). Aber es kann auch die Fähigkeit sein, die Gedanken anderer Menschen zu verstehen, was als „kognitive Empathie“ bezeichnet wird (Ich weiß, was Sie denken und warum Sie traurig sind).
Zum Beispiel ist der Mangel an (speziell affektiver) Empathie ein gut dokumentiertes Merkmal der klinischen Psychopathie, das verwendet wird, um ihr oft hartnäckiges, instrumentelles Gewaltverhalten zu erklären. Unsere eigene Arbeit unterstützt die Vorstellung, dass einer der Gründe, warum Menschen mit dunklen Zügen andere Menschen verletzen oder Schwierigkeiten in Beziehungen haben, ein untermauernder Mangel an Empathie ist.
Paradoxerweise haben jedoch einige Forscher zuvor darüber berichtet durchschnittliche oder sogar höhere Werte einiger Aspekte der Empathie bei manchen Menschen mit dunklen Zügen.
Dies ist in gewisser Weise sinnvoll, denn um andere zu Ihrem eigenen Vorteil zu manipulieren – oder sich tatsächlich am Schmerz anderer zu erfreuen – müssen Sie zumindest eine gewisse Fähigkeit haben, sie zu verstehen. Daher haben wir in Frage gestellt, ob dunkle Züge und Empathie tatsächlich sich gegenseitig ausschließende Phänomene sind.
Dunkle Empathen
Wir haben fast 1,000 Personen gebeten, auf der Grundlage von Fragebögen Einschätzungen zur dunklen Triade und Empathie auszufüllen. Wir haben dann eine Methode namens verwendet latente Profilanalyse Dadurch können Sie Cluster von Personen mit unterschiedlichen Profilen bestimmter Merkmalskombinationen erstellen.
Wie erwartet fanden wir eine traditionelle dunkle Triadengruppe mit niedrigen Empathiewerten (etwa 13 % der Stichprobe). Wir fanden auch eine Gruppe mit niedrigeren bis durchschnittlichen Werten für alle Merkmale (etwa 34 % waren „typisch“) und eine Gruppe mit geringen dunklen Merkmalen und einem hohen Grad an Empathie (etwa 33 % waren „Empathen“). Eine vierte Gruppe von Menschen, die „dunklen Empathen“, war jedoch klar erkennbar. Sie hatten höhere Werte sowohl bei dunklen Merkmalen als auch bei Empathie (etwa 20 % unserer Stichprobe). Interessanterweise schnitt diese letztere Gruppe sowohl bei der kognitiven als auch bei der affektiven Empathie besser ab als die „dunkle Triade“ und die „typischen“ Gruppen.
Anschließend charakterisierten wir diese Gruppen anhand von Aggressionsmessungen, allgemeiner Persönlichkeit, psychischer Verwundbarkeit und Wohlbefinden. Die dunklen Empathen waren nicht so aggressiv wie die traditionelle dunkle Triadengruppe – was darauf hindeutet, dass letztere wahrscheinlich gefährlicher sind. Nichtsdestotrotz waren die dunklen Empathen aggressiver als Typische und Empathen, zumindest in Bezug auf ein Maß indirekter Aggression – das heißt, Menschen durch soziale Ausgrenzung, böswilligen Humor und Schuldzuweisung zu verletzen oder zu manipulieren. Obwohl das Vorhandensein von Empathie ihr Aggressionsniveau begrenzte, beseitigte es es nicht vollständig.
In Übereinstimmung mit dieser Vorstellung waren Empathen am „angenehmsten“ (ein Persönlichkeitsmerkmal, das zeigt, wie nett oder freundlich Sie sind), gefolgt von typischen Menschen, dann dunklen Empathen und letzten dunklen Triaden. Interessanterweise waren dunkle Empathen extravertierter als die anderen, eine Eigenschaft, die die Tendenz widerspiegelt, gesellig, lebhaft und aktiv zu sein. Daher scheint das Vorhandensein von Empathie die Freude am Sein oder an der Interaktion mit Menschen zu fördern. Aber es kann möglicherweise auch durch den Wunsch motiviert sein, sie zu beherrschen.
Darüber hinaus waren dunkle Empathen etwas höher in Neurotizismus, einer Art negativem Denken, schnitten aber nicht besser bei Depression, Angst oder Stress ab. Stattdessen kann ihr Neurotizismus untergeordnete Eigenschaften wie Wut, Feindseligkeit oder Selbstzweifel widerspiegeln. Tatsächlich berichteten die dunklen Empathen, dass sie sich selbst härter beurteilten als diejenigen mit Persönlichkeiten der dunklen Triade. Es scheint also, dass sie ein Gewissen haben und vielleicht sogar ihre dunkle Seite nicht mögen. Alternativ können ihre negativen Emotionen eine Reaktion auf ihren Selbsthass sein.
Versteckte Gefahren
Obwohl die von den dunklen Empathen berichtete Aggression nicht so hoch war wie die der traditionellen dunklen Triadengruppe, besteht die Gefahr dieses Persönlichkeitsprofils darin, dass ihre Empathie und die wahrscheinlich daraus resultierenden sozialen Fähigkeiten ihre Dunkelheit schwerer zu erkennen machen. Wir glauben, dass dunkle Empathen die Fähigkeit haben, gefühllos und rücksichtslos zu sein, aber in der Lage sind, solche Aggressionen zu begrenzen.
Es ist jedoch erwähnenswert, dass diejenigen, bei denen klinisch eine antisoziale Persönlichkeitsstörung diagnostiziert wurde (die oft ein übermäßiges Maß an dunklen Zügen zeigt), mit Sicherheit kein Einfühlungsvermögen haben und gefährliche Raubtiere sind – und viele von ihnen sind im Gefängnis. Unsere Forschung befasst sich eher mit Menschen in der Allgemeinbevölkerung, die ein erhöhtes Maß an dunklen Persönlichkeitsmerkmalen aufweisen, als mit Persönlichkeitsstörungen.
Wir setzen unsere Suche fort, um mehr über die Eigenschaften der dunklen Empathen in Bezug auf andere psychologische Ergebnisse herauszufinden. Wir interessieren uns beispielsweise für ihre Risikobereitschaft, Impulsivität oder ihr körperlich aggressives Verhalten. Wir wollen auch verstehen, wie sie Emotionen oder Mimik verarbeiten oder wie sie Bedrohungen wahrnehmen und darauf reagieren.
Wir replizieren und erweitern derzeit einige unserer Ergebnisse, indem wir stattdessen die dunkle Tetrade verwenden. Unsere Ergebnisse müssen noch veröffentlicht werden, weisen aber darauf hin, dass es zusätzlich zu den vier Gruppen, die wir bereits identifiziert haben, zwei weitere Profile gibt. Die eine ist eine „emotional verinnerlichte Gruppe“ mit einem hohen Maß an affektiver Empathie und durchschnittlicher kognitiver Empathie, ohne erhöhte dunkle Züge. Das andere zeigt ein ähnliches Muster wie autistische Merkmale – insbesondere geringe kognitive Empathie und durchschnittliche affektive Empathie in Abwesenheit erhöhter dunkler Merkmale.
Wir hoffen, dass diese Forschung unser Verständnis von Empathie im Zusammenhang mit den dunklen Charakterzügen verändern kann.
Über den Autor
Nadja Heym, Dozent für Psychologie, Nottingham Trent University und Alexander Sümich, Außerordentlicher Professor für Psychologie, Nottingham Trent University
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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