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Der Tod eines Kindes ist eine der traumatischsten Erfahrungen, die ein Elternteil erleben kann. Diejenigen, die es erfahren, können Schwierigkeiten haben, sich zu erholen. Kinderverlust führt zu intensiver Trauer und Depression. Viele betroffene Eltern Zustand Auch Jahrzehnte später ist ihr Lebensgefühl einfach nicht zurückgekehrt.

Diese Veränderungen können sich auch auf das wirtschaftliche Wohlergehen der Eltern auswirken.

Nun scheint es vielleicht gefühllos, den großen Schmerz der Trauer um ein verlorenes Kind mit den Implikationen für das Einkommen der Eltern zu verbinden. Wie der Stereotyp vermuten lässt, braucht es einen Ökonom, um Emotionen in Geld zu quantifizieren. Und ich gebe zu, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen im Lichte der intensive Trauer in solchen herzzerreißenden Umständen.

Aber es gibt vernünftige Gründe, die langfristigen Auswirkungen auf die wirtschaftliche Gesundheit zu untersuchen. Todesfälle aufgrund von Verkehrsunfällen oder ärztlichen Behandlungsfehlern können häufig zu finanziellen Entschädigungen führen. In solchen Fällen sollte man zukünftige Einkommensverluste für die Eltern berücksichtigen.

Vielleicht noch wichtiger ist, dass nicht alle Eltern in Bezug auf ihre Einkünfte in gleichem Maße leiden. Unsere Daten zeigen Viele Jahre nach dem Verlust eines Kindes verdienen manche Eltern Jahr für Jahr 30% weniger, während andere mit einem Einkommensverlust von 10% beginnen, aber ihren Einkommensverlust sechs Jahre später fast vollständig wiedererlangen.

Indem wir den Eltern im Laufe der Zeit folgen, können wir viel darüber lernen, was diese Unterschiede antreibt. Gibt es ein Ereignis nach dem Verlust von Kindern, das die Wahrscheinlichkeit einer Abwärtsspirale erhöht? Und wenn ja, können wir politische Maßnahmen ergreifen, um dies zu verhindern?

Die Untersuchung der wirtschaftlichen Auswirkungen von Kindesmissbrauch kann auch die Auswirkungen von Trauer im Allgemeinen beleuchten. Trauer kann durch viele andere, weniger dramatische Ereignisse ausgelöst werden, wie den Tod eines entfernteren Familienmitglieds oder das Ende einer Beziehung. Wenn wir sehen, dass die Auswirkung auf das Einkommen des Vaters vom Geschlecht des Kindes und von der Zusammensetzung des Haushalts zum Zeitpunkt des Verlustes abhängt, können wir möglicherweise allgemeinere Einsichten darüber gewinnen, was die Schwere der Trauerreaktionen antreibt. Das ist es, was wir in unserer Forschung tun wollten.

Ein großer Teil der vorhandenen Literatur zum Thema Kindesverlust konzentriert sich auf die Intensität der Trauer selbst. Da Kinderverluste selten sind und viele betroffene Eltern nicht in der Stimmung sind, von akademischen Forschern befragt zu werden, haben diese Studien oft nur sehr wenige Eltern als Studienmaterial für Interviews zur Verfügung. Aus praktischer Sicht ist es schwierig, sie Jahre nach dem Kinderverlust weiter zu verfolgen oder Vergleichsgruppen von Eltern zu erreichen, die sich in der gleichen Situation befinden, aber keinen Kinderverlust erlitten haben.

In unsere ForschungWir haben einen radikal anderen Ansatz gewählt. Wir haben nicht mit den Eltern gesprochen. Stattdessen haben wir für die 11-Jahre (1993-2003) Bevölkerungsregister verwendet, die der gesamten Bevölkerung eines Landes (Schweden) folgen, um Kindersterbefälle und die Umstände im Haushalt vor und nach dem Tod zu beobachten.

Die Register geben Auskunft über Einkommen, Beschäftigung, Arbeitslosengeld und Krankengeld, Familienstand, Gesundheit und Fruchtbarkeit der Eltern. Da die gesamte Bevölkerung in den Registern erfasst ist, können wir das Schicksal der betroffenen Eltern mit denen der Eltern vergleichen, die keinen Kindesverlust erlitten haben, aber ansonsten unter ähnlichen Umständen gelebt haben.

In vielen Ländern stehen solche Daten nicht für die Forschung zur Verfügung. Es ist unnötig zu sagen, dass die uns auferlegten Datenschutzmaßnahmen sehr streng sind.

Die Kosten des Verlustes

Wir haben festgestellt, dass das wirtschaftliche Wohlergehen der Eltern lange nach dem Ende der intensiven Trauer leidet. Darüber hinaus verlieren Eltern, die ein Kind verlieren, häufiger eine Arbeitsstelle, werden geschieden und erleben eine Verschlechterung ihrer psychischen Gesundheit.

Zum Beispiel ist die Wahrscheinlichkeit, einige Jahre nach dem Verlust arbeitslos zu sein, bis zu 9% größer, als wenn das Kind nicht gestorben wäre. In den ersten Jahren nach dem Verlust ist die Wahrscheinlichkeit eines Krankenhausaufenthaltes für psychische Probleme zwei- bis dreimal höher als sonst. Natürlich sind das durchschnittliche Auswirkungen, und viele trauernde Eltern sind weniger betroffen.

Die Auswirkungen hängen nicht vom Alter oder der Geburtsreihenfolge des Kindes oder von der Familiengröße ab. Ob das Kind ein Sohn oder eine Tochter ist, spielt auch keine Rolle, mit einer Ausnahme. Wenn eine Familie mehr als eine Tochter hat und eine von ihnen stirbt, scheint der Vater weniger betroffen zu sein, als wenn die Familie mehrere Söhne hat, von denen einer stirbt. Um genau zu sein: Im zweiten Szenario sinkt das Einkommen des Vaters stärker als in der ersten. Für Mütter sehen wir solche Unterschiede nicht.

Es ist verständlich, dass ein trauernder Elternteil unter so unerträglichen Umständen die Arbeit aufgeben will. Dies kann jedoch einen Abwärtstrend hin zu unwiderruflichen Widrigkeiten auslösen. Nach einer langen Zeit ohne Arbeit wird es immer schwieriger, wieder einen Job zu finden.

Diese Ergebnisse legen nahe, dass es wichtig ist, Eltern, die gerade ein Kind verloren haben, mitzuteilen, dass sie weiterhin am Erwerbsleben teilnehmen sollen. Wenn solche Eltern tatsächlich die Beschäftigung aufgeben, kann es außerdem sinnvoll sein, sie zu ermutigen, maßgeschneiderte aktive Arbeitsmarktprogramme und Therapien einzuführen, um eine Abwärtsspirale in ihrem späteren Leben zu verhindern.

Über den Tod sprechen ist nie einfach. Aber wenn wir die wirtschaftlichen Probleme vorwegnehmen können, mit denen die Eltern wahrscheinlich zu kämpfen haben, ist es möglich, ihnen zu helfen, den zusätzlichen Schmerz finanzieller Not zu vermeiden.

Über den Autor

Gerard Van den Berg, Professor für Volkswirtschaftslehre, University of Bristol

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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