Trauer durch den Verlust eines Ehepartners kann eine Entzündung verursachen, die zu schweren Depressionen, Herzinfarkt und sogar vorzeitigem Tod führen kann.

Für eine neue Studie untersuchten die Forscher den Einfluss der Trauer auf die menschliche Gesundheit, indem sie Interviews mit 99-Personen führten, deren Ehepartner kürzlich verstorben waren. Sie haben auch ihr Blut untersucht.

Sie verglichen Menschen, die Symptome erhöhter Trauer aufwiesen - wie die Sehnsucht nach dem Verstorbenen, Schwierigkeiten beim Weitergehen, ein Gefühl, dass das Leben bedeutungslos ist, und eine Unfähigkeit, die Realität des Verlustes zu akzeptieren - gegenüber Menschen, die diese Verhaltensweisen nicht zeigten.

Die Ergebnisse zeigen, dass Witwen und Witwer mit erhöhten Schmerzsymptomen bis zu 17 Prozent höhere körperliche Entzündungen erlitten. Und Menschen in der oberen ein Drittel dieser Gruppe hatten eine 53.4 Prozent höhere Entzündungsrate als das untere Drittel der Gruppe, die diese Symptome zeigten.

"... diejenigen, die einen Ehepartner verlieren, haben ein erheblich höheres Risiko für schwere Depression, Herzinfarkt, Schlaganfall und vorzeitige Sterblichkeit."

"Frühere Forschungen haben gezeigt, dass Entzündungen zu fast jeder Krankheit im älteren Erwachsenenalter beitragen", sagt Chris Fagundes, ein Assistenzprofessor für psychologische Wissenschaften an der Rice University und Hauptautor des Artikels, der in Psychoneuroendokrinologie.

"Wir wissen auch, dass Depressionen mit höheren Entzündungszuständen verbunden sind, und diejenigen, die einen Ehepartner verlieren, haben ein erheblich höheres Risiko für schwere Depressionen, Herzinfarkt, Schlaganfall und vorzeitige Sterblichkeit. Dies ist jedoch die erste Studie, die bestätigt, dass Trauer unabhängig von den depressiven Symptomen der Menschen Entzündungen fördern kann, was wiederum zu negativen gesundheitlichen Folgen führen kann.

Die Entdeckung ist eine wichtige Offenbarung in der Untersuchung, wie menschliche Verhaltensweisen und Aktivitäten die Entzündungslevel im Körper beeinflussen, sagt Fagundes, und es fügt zu einem wachsenden Körper von Arbeit darüber hinzu, wie Verlust die Gesundheit beeinflussen kann.

Sein erste Arbeit zeigte, warum diejenigen, die verwitwet sind, ein höheres Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme, körperliche Symptome und vorzeitige Mortalität durch Vergleich der Entzündung in Ehepartner Hinterbliebenen mit passenden Kontrollen haben.

"Diese Arbeit zeigt, wer unter den Hinterbliebenen am meisten gefährdet ist", sagt Fagundes. "Jetzt, wo wir diese beiden Schlüsselergebnisse kennen, können wir Interventionen entwickeln, um diesen Risikofaktor bei den am stärksten von verhaltensbedingten oder pharmakologischen Ansätzen bedrohten Risikofaktoren zu berücksichtigen."

Weitere Koautoren sind von Rice, Penn State, der Vanderbilt University und MD Anderson Cancer Center. Das National Heart, Lung und Blood Institute unterstützte die Arbeit.

Quelle: Rice University

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