Der Zustand der posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) wurde erstmals bekannt, nachdem eine alarmierende Anzahl von Veteranen mit beunruhigenden Symptomen emotionalen Stresses aus dem Vietnamkrieg zurückkehrten. Zu diesen Erfahrungen können „ein Gefühl des Wiedererlebens der Erfahrung, Illusionen, Halluzinationen und dissoziative Flashback-Episoden, einschließlich solcher, die beim Aufwachen oder im Rausch auftreten, intensive psychische Belastung bei der Einwirkung von inneren oder äußeren Hinweisen gehören, die einen Aspekt des traumatischen Ereignisses symbolisieren oder ihm ähneln.“ ”
Darüber hinaus kann die betroffene Person unter Schlafstörungen leiden, gereizt oder anfällig für Wut sein, Konzentrationsschwierigkeiten haben und leicht erschrecken. Es ist, als ob die Person, die an einer posttraumatischen Belastungsstörung leidet, immer mit einem erneuten Auftreten der Traumata rechnet und daher oft ängstlich und misstrauisch ist.
In jüngerer Zeit zeigten auch Veteranen der Golfkriege sowie der Kriege im Irak und in Afghanistan Symptome einer PTBS.
Von der Aktion im Irak bis zur PTSD bei Walter Reed
Im Jahr 2006 wurde Raymond Hubbards Einheit der Wisconsin National Guard zum Einsatz im Irak einberufen. Nur wenige Monate nach seiner Ankunft wurde Raymond während eines Überfalls in Bagdad am 4. Juli unter heftigem Beschuss mit Granatsplittern getroffen, wodurch sein linkes Bein unterhalb des Knies amputiert und seine Fähigkeit, seinen rechten Arm zu benutzen, beeinträchtigt wurde. Seine Halsschlagader wurde durchtrennt, was zu einem schweren Schlaganfall führte und er lag drei Wochen im Koma. Sowohl der Schlaganfall als auch das Koma hatten sein Gehirn dauerhaft geschädigt. Darüber hinaus war er aufgrund der Folgen des Schlaganfalls und der Schädigung seiner Stimmbänder nicht in der Lage zu sprechen.
Raymond war in einer Veteranenfamilie aufgewachsen. Tatsächlich war sein Vater 40 Jahre zuvor in Vietnam schwer verwundet worden und hatte sich emotional oder körperlich nie vollständig erholt. Er starb, als Raymond 14 Jahre alt war, an Alkoholismus und vermutete Komplikationen durch den Kontakt mit Agent Orange. Er war ein missbräuchlicher Alkoholiker gewesen und das Zuhause fühlte sich für Raymond unsicher und beängstigend an, der seine turbulenten Teenagerjahre mit seinem geliebten Hund Chunker an seiner Seite überlebte. „Chunker rettete mir mehr als einmal das Leben, als ich Selbstmordgedanken hatte“, erinnert sich Hubbard, „indem er mir das Gesicht leckte oder um etwas Spielzeit bettelte.“
Nach einer Notoperation im Landstuhl-Krankenhaus in Deutschland wurde Raymond in das Walter Reed Army Medical Center in Bethesda, Maryland, verlegt. Überwältigt von seinen Verlusten hatte Raymond Schwierigkeiten, sein Leben zu organisieren, sich zu konzentrieren und zu sprechen, und er verfiel in eine Depression. Er nahm enorme Mengen an Schmerzmitteln ein, verbrachte seine Tage damit, zu schlafen und schreckliche Albträume abzuwehren. Raymond wusste, dass er nicht wie sein Vater enden wollte und dass seine Kinder mit einem liebevollen, sanften, gesunden Vater und Ehemann aufwachsen sollten. Aufgrund seiner Verletzungen fühlte er sich jedoch hilflos.
Welpen bringen Heilung für PTBS-Veteranen
Eines Tages, als er in seinem Krankenhausbett bei Walter Reed lag, betrat ein Golden Retriever in einer Therapiehundeweste mit seinem Trainer sein Zimmer. Obwohl Raymond kaum sprechen konnte, war die Verbindung, die er zu dem Hund spürte, unmittelbar und tiefgreifend. Als die Ergotherapeutin Raymonds begeisterte Reaktion sah, schlug sie ihm vor, sich an die National Education of Assistance Dog Services zu wenden (NEADS), einem Zentrum, das Hunderten behinderten Menschen geholfen hat, unabhängiger zu Hause, am Arbeitsplatz und in der Schule zu leben, um herauszufinden, ob er für eines ihrer Programme in Frage kommt.
Raymond wurde in das NEADS-Programm aufgenommen und bekam einen schwarzen Labrador Retriever namens Dace, der von Barbara Goucher, einer Gefangenen im Staatsgefängnis für Frauen in Framingham, Massachusetts, als Welpe erzogen worden war. Dace wurde speziell dafür ausgebildet, Raymond bei seiner Gehbehinderung zu unterstützen, aber mit der Ausbildung, die Raymond während seiner zweiwöchigen Zeit bei NEADS erhielt, lernte er auch, Dace gezielt zu trainieren, um ihm bei seinen PTSD-Symptomen zu helfen.
Dace zeigte bald ihre Fähigkeit, Raymond bei seinen PTBS-Symptomen zu helfen. Eines Tages, als er das National Air Space Museum in Washington besuchte, sahen er und seine Söhne einen Omnimax-Film über Düsenjäger. Als auf dem Bildschirm eine Rakete explodierte, erinnerte sich Raymond an einen Angriff im Irak und konnte nicht atmen. Er schnappte nach Luft und war kurz davor, ohnmächtig zu werden, als Dace von seinen Füßen aufsprang, Raymond anstieß und ihm kräftig Gesicht und Arme leckte, bis er wieder normal atmen konnte und sein Tunnelblick verschwand.
Die Reise der Heilung für PTSD-Veteranen
Raymond erlebt immer noch Episoden von Paranoia und Angst, aber Dace hat gelernt, Raymond auf vielfältige Weise dabei zu helfen, diese Gefühle zu lindern. „Wenn ich Dace nicht hätte“, sagt Raymond, „wäre ich in meinem Zuhause isoliert. Sie entführt mich in die Welt und führt mich in die Krankenzimmer der Veteranen, um andere Veteranen durch ihre Anwesenheit zu stärken. Dace wurde ursprünglich als mein Mobilitätsdiensthund ausgebildet, aber sie trägt noch viel mehr Aufgaben.“
Für Hubbard, Goucher und Dace war es eine lange Reise. Besonders stolz ist Goucher auf die Arbeit, die sie mit NEADS leisten konnte. „Der Kreis meines schwierigen Lebens schloss sich, als ich einen Soldaten traf, dem Dace helfen wird“, sagt sie. „Ich habe ein besseres Ziel.“ Der Hund hat dazu beigetragen. Es hat mein Leben verändert. Es hat mich beruhigt. Es war eine Ehre, diesen Hund für ihn aufzuziehen.“
Dace hat Raymond Unabhängigkeit verschafft und ihm bei der wichtigen Arbeit seines Lebens geholfen, indem er ihn bei seiner Mission unterstützt hat, andere Veteranen über Diensthunde aufzuklären. Als er aufwuchs, träumte Raymond davon, ein öffentlicher Redner zu werden, und jetzt reist er mit Dace durch das Land, klärt andere Veteranen über das NEADS-Programm und das Geschenk auf, das Dace in sein Leben gebracht hat.
Dieser Artikel wurde mit freundlicher Genehmigung aus dem Buch entnommen:
Heilende Companions: Ordentliche Hunde und ihre außerordentliche Macht, Leben zu verändern
von Jane Miller.
Nachdruck mit freundlicher Genehmigung des Verlags, New Page Books ein Geschäftsbereich der Karriere Presse, Pompton Plains, NJ. 800-227-3371. Alle Rechte vorbehalten. © 2010. http://newpagebooks.com/
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Über den Autor
Jane Miller, LISW, CDBC, arbeitet in eigener Praxis als Psychotherapeutin und klinische lizenzierten unabhängige Sozialarbeiter, mit einem besonderen Interesse an der ganzheitlichen Heilung. Sie hat in einer Vielzahl von Einstellungen, darunter viele nationale und lokale Organisationen, Schulen und Ausbildungseinrichtungen Hund-Vorlesungen. In jüngerer Zeit hat Jane mit NEADS (National Education for Assistance Dog Service), die Eckzähne für Kriegsveteranen-Programm für Soldaten der Rückkehr aus dem Kampf im Irak mit posttraumatischen Belastungsstörungen sowie andere Veteranen-Organisationen konsultiert. ": Tiere als Heiler Gesundheit Visions" und anderen lokalen und nationalen Medien hat sie in den PBS-Programm erschienen. Besuchen Sie ihre Website unter www.healing-companions.com
