CFS ist durch extreme Müdigkeit gekennzeichnet. Fizke / Shutterstock
Das chronische Müdigkeitssyndrom (CFS) betrifft bis zu 24M Leute, global, aber wenig über seine Ursachen bekannt. Unsere neueste Studie enthüllt einige dieser Rätsel. Die Ergebnisse legen nahe, dass ein überaktives Immunsystem diesen Langzeitzustand auslösen kann.
Menschen mit chronischem Müdigkeitssyndrom, auch bekannt als myalgische Enzephalomyelitis (ME), leiden unter schwerer geistiger und körperlicher Müdigkeit, die nicht durch Ruhe gelindert wird. Einige Menschen leiden auch unter grippeähnlichen Symptomen, kognitiven Beeinträchtigungen und Schlafstörungen.
Die Symptome überschneiden sich mit denen, die bei Störungen des Immunsystems auftreten, und es ist bekannt, dass einige Infektionen der Erkrankung vorausgehen. Messungen der Immunfunktion bei diesen Patienten haben sich jedoch als inkonsistent erwiesen, wobei einige Hinweise auf eine Immunaktivierung fanden, während andere keine fanden. Infolgedessen ist die Rolle des Immunsystems noch unklar. Ein Grund dafür kann sein, dass wir die Immunaktivierung zu spät messen, wenn der Patient bereits unwohl ist und zum ersten Mal einen Arzt aufsucht.
Infektionen sind zufällige Ereignisse, die es schwierig machen zu untersuchen, was als Reaktion auf die Infektion passiert, die zu CFS führt (anekdotische Hinweise deuten darauf hin, dass sich viele Patienten daran erinnern, dass ihr Zustand nach einer Virusinfektion begonnen hat, und Studien von postinfektiöses Müdigkeitssyndrom unterstütze dies. Dies bedeutet, dass wir die unbeantwortete Frage haben: Warum entwickeln manche Menschen mit häufigen Infektionen weiterhin CFS?
Flea, der Bassist mit den Red Hot Chili Peppers, litt an einem chronischen Müdigkeitssyndrom. Christian Bertrand / Shutterstock
Auslösen einer Immunantwort
Für unsere Studie, veröffentlicht in PsychoneuroendokrinologieWir untersuchten 55 Patienten mit Hepatitis C, die mit Interferon-alpha behandelt wurden, einem Medikament, das eine starke Immunantwort auslöst, um das Hepatitis-C-Virus zu bekämpfen. Während Interferon-alpha das Virus erfolgreich bekämpft, kann es eine Vielzahl von schwächenden Nebenwirkungen hervorrufen, einschließlich Müdigkeit, was Menschen, die diese Behandlung erhalten, zu einer geeigneten Gruppe macht, um mehr über die Ursachen von CFS zu erfahren.
Unser Ansatz ist neu, da wir vor der Behandlung Messungen durchführen konnten, um mögliche Risikofaktoren zu untersuchen, die einen Teil der Gruppe für die Entwicklung einer CFS-ähnlichen Krankheit prädisponiert haben könnten. Dies ist etwas, was im tatsächlichen CFS fast unmöglich zu erreichen ist, ohne dass eine Kohorte von Tausenden nachverfolgt werden kann, wer sich unwohl fühlt und wer nicht.
Wir wussten genau, wie lange die Patienten dem Immunauslöser (Interferon-Alpha) ausgesetzt sein würden und konnten sie durch die Behandlung verfolgen. Schließlich konnten wir sie sechs Monate später nachverfolgen, wenn sie das Kriterium erfüllt hatten, dass sie mindestens sechs Monate lang anhaltende Müdigkeit hatten.
Beim Vergleich von Patienten, bei denen später eine CFS-ähnliche Erkrankung auftrat (18 Patienten), mit dem Rest der Patienten, die sich normal erholten, fanden wir höhere IL-10-Spiegel, ein entzündliches Protein, das Teil der koordinierten Immunantwort vor der Behandlung ist begann sogar. Sobald die Behandlung begann, hatten diejenigen, die extreme Müdigkeit entwickelten, einen viel größeren Anstieg von IL-10 und IL-6 (einem anderen entzündlichen Protein) als diejenigen, die keine CFS-ähnlichen Symptome entwickelten.
Wie in vorherige StudienSechs Monate nach der Behandlung, als die CFS-ähnliche Krankheit festgestellt wurde, gab es keine Hinweise auf eine fortgesetzte Immunaktivierung. Dies galt auch für die Gruppe von Patienten mit CFS, die wir als Vergleichsgruppe verwendeten, die noch stärker ermüdet waren, aber sechs Monate nach der Behandlung ein geringeres Entzündungsniveau aufwiesen als unsere mit Interferon-alpha behandelte Gruppe - und sich tatsächlich nicht von diesen unterschieden eine weitere Vergleichsgruppe gesunder Freiwilliger. Dies deutet darauf hin, dass eine übertriebene Immunantwort zwar dafür verantwortlich sein kann, dass Patienten auf einem Weg zur Entwicklung von CFS geführt werden, sie jedoch zum Zeitpunkt der Diagnose von CFS nicht mehr vorhanden ist. Vielmehr kann diese frühe Aktivierung beispielsweise Auswirkungen auf andere Organe haben, die zu biologischen Veränderungen führen, die mit chronischer Müdigkeit und den anderen Symptomen dieser Patienten verbunden sind.
Während unsere mit Interferon-alpha behandelte Gruppe keine formale CFS-Diagnose hatte, deutet dies auf die Notwendigkeit einer früheren Untersuchung der Entzündungsreaktion hin und möglicherweise auf einen stärkeren Fokus auf diejenigen, die zum Zeitpunkt der akuten Krankheit an schwereren Symptomen leiden, um diese zu identifizieren in Gefahr. Weitere Studien sind erforderlich, um die biologischen Mechanismen besser zu verstehen, die die frühere übertriebene Immunaktivierung mit der anhaltenden Müdigkeit später verbinden.
Über die Autoren
Alice Russell, Forschungsleiterin für klinische Studien, King 's College London und Carmine Pariante, Professor für Biologische Psychiatrie, King 's College London
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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