Amilat / Shutterstock

Wenn Sie jemals aufgehört haben, einen Birkenbaum zu bewundern, haben Sie möglicherweise unwissentlich etwas mit einer 5,300-jährigen Mumie mit dem Namen zu tun Ötzi. In 1991 fanden Wanderer Ötzi in einem Alpengletscher an der österreichisch-italienischen Grenze und perfekt erhalten waren Pilzstücke, die an Lederschnüren befestigt und sicher in seiner Tasche verstaut waren. Dieser Pilz ist derselbe, den man heute auf Birken sehen kann: der Birkenpolypore.

Manchmal auch Birkenklammer genannt und den Wissenschaftlern als bekannt Fomitopsis betulinaDer Polypore ist ein Parasit, der die Birke langsam tötet, bevor er sich an dem toten Baum schlemmt, bis nichts mehr übrig ist.

Die Wissenschaftler, die zuerst identifiziert Ötzis alter Birkenpolypore spekulierte, dass er es für medizinische Zwecke hätte verwenden können, wie einige europäische Kulturen in der jüngeren Menschheitsgeschichte Es ist bekannt zu tun.

Ötzi lebte in der Nähe von 3300BC. Wiki

Mit aufgezeichneten Anwendungen von Schmerzlinderung, Wundverband, Antiseptikum und sogar Krebsbehandlung, Birkenpolypore wurde als Breitspektrum-Therapie für verschiedene gesundheitliche Probleme eingesetzt. Aber gibt es eine echte medizinische Grundlage für die anekdotische Folklore?

Ein Drogencocktail

Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Birkenpolyporen tatsächlich Verbindungen mit antibiotischen, antimykotischen, entzündungshemmenden, antioxidativen und krebsbekämpfenden Eigenschaften produzieren. PiptaminPolyporensäuren und Triterpenoide sind alle Verbindungen, die als Teil des Selbstverteidigungsmechanismus des Pilzes gegen Bakterien hergestellt werden, was dessen beobachteten Antibiotikawert erklärt. Bei Tests an krebskranken Hunden und Mäusen sowie an im Labor gezüchteten Krebszellen wiesen Birkenpolyporenextrakte eine Reihe von Wirkstoffen auf Antikrebseffekte wie die Verringerung der Tumorgröße und des Zellwachstums.

Die Mechanismen, die zu diesen Ergebnissen führen, sind schwer zu identifizieren, da die Aktivität spezifischer Birkenpolyporen-Verbindungen nicht genau bekannt ist. Sie wurden größtenteils in einem kombinierten Extrakt untersucht und nicht einzeln isoliert. Noch faszinierender ist, dass dieser ganze Cocktail effektiver zu sein scheint als einzelne Verbindungen, die das Ergebnis von a sein können synergistische Wechselwirkung zwischen den einzelnen Bestandteilen. Weitere Forschungen sind erforderlich, um die Beziehungen im Birkenpolyporen-Cocktail zu entwirren.

Ultimativer Öko-Putz

Pharmazeutika sind jedoch nicht das Einzige, wonach wir nach Birkenpolyporen Ausschau halten können. Alle Pilze haben Zellwände, die überwiegend aus sogenannten Dingen bestehen Polysaccharide. Das am häufigsten vorkommende davon ist Chitin, das auch in ein anderes Polysaccharid namens Chitosan umgewandelt wird. Sowohl Chitin als auch Chitosan haben die Aufgabe, die Zellen hydratisiert zu halten und sie vor Bakterien und anderen Pilzen zu schützen, was sie zu idealen Bestandteilen von macht Wundbehandlungen sowie Hydrogel, Membran- und Schwammverbände - mit dem zusätzlichen Vorteil, biologisch abbaubar zu sein.

Birkenpolypore können in vielen verschiedenen Formen und Größen vorkommen, aber sie wachsen fast immer auf Birken. Christopher Willans / Shutterstock

Eine andere Art von Polysaccharid, das in Pilzzellwänden gefunden wird, sind D-Glucane gezeigt um das Immunsystem zu regulieren, sowie um etwas Antikrebs- und Antibiotika-Aktivität zu haben. EIN spezifische Art von D-Glucan In der Birke kann Polypore auch die Heilung beschleunigen, indem es die Bewegung der Zellen zur Wundstelle beschleunigt.

Suchen Sie bei den Pilzen nach neuen Medikamenten

Obwohl die medizinische Erklärung plausibel ist, werden wir nie kategorisch wissen, dass Ötzi sein Birkenpolypore zur Behandlung von Verletzungen oder Krankheiten verwendet hat. Dank der modernen chemischen Analyse wissen wir, dass die historische Verwendung von Birkenpolyporen auf echten medizinischen Eigenschaften beruht.

Das Zustand der Pilze der Welt Der kürzlich von meinen Kollegen im Royal Botanic Gardens, Kew, erstellte Bericht hob hervor, wie wichtig Pilze für die Entdeckung und Herstellung von Arzneimitteln waren, aber auch wie wenig wir die enorme Pilzvielfalt für solche Anwendungen erforscht haben: Bewältigung neuer Herausforderungen wie Antibiotika Widerstand könnte gut auf die verlassen möglicherweise über 3m unbekannte Spezies. Pilze haben außergewöhnliche Verbindungen und Mechanismen entwickelt, die wir für die menschliche Gesundheit nutzen können, und traditionelle Praktiken - wie im Fall der Birkenpolypore - können als Wegweiser für die Suche nach dem richtigen Ort dienen.

Über den Autor

Rowena Hill, PhD Researcher, Fungi, bei Kew Gardens und Queen Mary University of London

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.