Außerhalb eines Dollar General in Fort Hancock, Texas. (Bildnachweis: Thomas Hawk)

Ein neuer Bericht zeigt, dass das Wachstum von Dollar-Läden in einkommensschwachen und ländlichen Gemeinden die Ungleichheit fördert und lokale Unternehmen verdrängt.

Heute gibt es in den Vereinigten Staaten mehr Dollar-Läden als alle Walmarts und Starbucks zusammen. Diese preisgünstigen „Small-Box“ -Einzelhändler wie Dollar General bieten wenig bis gar kein frisches Essen an - dennoch ernähren sie mehr Amerikaner als Trader Joe's oder Whole Foods und gewinnen an den größten Lebensmitteleinzelhändlern des Landes.

Detailliert auf die Explosion von Dollar-Läden in ländlichen und einkommensschwachen Gebieten Institut für lokale Selbständigkeit (ILSR) vor kurzem veröffentlichte einen Bericht Das zeigt, wie diese Einzelhändler die wirtschaftlichen und gesundheitlichen Unterschiede verschärfen. In dem Bericht wird der Fall angeführt, dass Dollar-Läden kleine ländliche Lebensmittelgeschäfte unterbieten und benachteiligte Stadtviertel verletzen, indem sie sich von Full-Service-Märkten fernhalten.

ILSR argumentiert auch, dass die Verbreitung von Dollar - Läden das jüngste Ergebnis eines zunehmend konzentrierten Lebensmittelsektors ist, in dem die Top vier Ketten- Walmart, Kroger, Ahold-Delhaize und Albertsons - verkaufen 44 Prozent von allen Lebensmitteln und Walmart allein befiehlt ein Viertel des Marktes. Diese marktbeherrschenden Handelsketten haben unabhängige Einzelhändler dezimiert und sich von diesen getrennt ländliche und einkommensschwache Gebiete, sowie Farbgemeinschaften.

Ein Dollar General in Morgantown, West Virginia. (Bildnachweis: Taber Andrew Bain)

"Frühere Trends im Big Box Store [Wachstum] eröffnen den Dollar-Läden diese Möglichkeit", sagt Marie Donahue, eine der Autoren des Berichts. "Wir sehen eine zunehmende Ungleichheitslücke, die darauf zurückzuführen ist, dass Wohlstand aus den Gemeinden und in die Unternehmenszentrale gelangt. Dollar-Läden konzentrieren sich wirklich auf Gemeinden, die am stärksten von den Folgen der wirtschaftlichen Konzentration betroffen sind."

"Vor diesem Bericht hatte ich keine Ahnung, dass Dollar-Läden auf diese Weise wuchern", sagt Dr. Kristine Madsen, Fakultätsdirektorin der Berkeley Food Institute. Aber sie fügt hinzu: "Es überrascht mich nicht, dass diese unglaublich billigen Läden die einzige Wahl für Menschen sind, die sich zwischen Medizin, Miete und Essen entscheiden."

Dollar General antwortete nicht auf die Aufforderung, zu diesem Artikel einen Kommentar abzugeben.

Kunden in „Food Deserts“ profitieren

Zwei Unternehmen, Dollar Tree (die Family Dollar in 2015 übernommen haben) und Dollar General, haben ihre Präsenz von knapp 20,000-Filialen in 2010 auf nahezu 30,000-Filialen in 2018 ausgeweitet. In naher Zukunft ist die Eröffnung weiterer 20,000-Filialen geplant. Dollar General alleine öffnet ungefähr drei Geschäfte pro Tag.

Die meisten dieser neuen Geschäfte befinden sich in städtischen und ländlichen Gegenden, in denen die Bewohner häufig keinen Zugang zu frischem Obst und Gemüse haben. Tatsächlich waren in 2015 Dollar Tree und Dollar General vertreten zwei Drittel aller neuen Geschäfte in “Essens-Desserts, “Definiert vom US-Landwirtschaftsministerium (USDA) als einkommensschwache Gebiete, in denen ein Drittel oder mehr der Einwohner weit entfernt von einem Lebensmittelgeschäft mit umfassendem Service leben. Dollar General zielt hauptsächlich auf ländliche Gebiete ab, obwohl es langsam mit Family Dollar konkurriert, der in städtischen Nahrungsmitteln allgegenwärtig ist.

Von diesen zurückgebliebenen Plätzen zu profitieren, ist Teil des Geschäftsplans von Dollar Stores. In 2016 Kunden mit niedrigem Einkommen vertreten 21 Prozent der Kunden von Dollar General, aber 43 Prozent ihres Umsatzes. Führungskräfte von Dollar General bezeichneten Haushalte, die unter dem 35,000-Dollar verdienen und auf staatliche Unterstützung angewiesen sind, als ihre “Beste Freunde für immerBei der Erörterung der wachsenden Ungleichheit zwischen ländlichen und städtischen Gebieten war der CEO von Dollar General sagte „Die Wirtschaft schafft weiterhin mehr von unseren Hauptkunden“, dh schwächere Familien auf dem Land.

Unterbietung unabhängiger Lebensmittelgeschäfte

Einige, einschließlich Dollar-Store Führungskräfte selbstargumentieren, dass ein Billigeinzelhändler, der dorthin will, wo sonst niemand profitiert, unterversorgte Gemeinschaften unterstützt. ILSR argumentiert jedoch, dass Dollar-Läden keine echte Lösung für Hunger oder Ernährungsunsicherheit sind. Darüber hinaus tue die Gruppe nichts, um die Ernährungssouveränität oder das Recht der Menschen, die Produktion und Verteilung ihrer eigenen Lebensmittel zu kontrollieren, zu fördern.

Innerhalb eines Dollar-Gemischtwarenladens in Eldred, Pennsylvania. (Bildnachweis: Zufälliger Einzelhandel)

"In dem Maße, in dem Dollar-Läden in gewisser Weise einen Bedarf in den Gemeinden decken, denke ich, dass dies kurzfristig zutrifft", sagt Donahue. "Aber unsere Forschung zeigt wirklich, dass diese Lebensmittel nicht die gleiche Qualität haben wie Lebensmittelhändler mit umfassendem Service oder unabhängige Geschäfte vor Ort, die möglicherweise eine Verbindung zu den örtlichen Bauern und dem größeren Lebensmittelsystem herstellen können."

Dollar-Läden verkaufen überwiegend lagerstabile und verpackte Lebensmittel. Vierhundertfünfzig Dollar General Standorte sind Experimentieren mit einem erweiterten Kühlschrankbereich um auf die Nachfrage nach mehr frischem Obst und Gemüse zu reagieren. Bisher jedoch die frischen und tiefgekühlten Angebote, die es in diesen Läden gibt besteht aus verarbeitetes Fleisch, Milchprodukte und Tiefkühlkost. Mit anderen Worten, Kunden haben nicht die gleiche Auswahl wie in einem traditionellen Lebensmittelgeschäft mit umfassendem Service.

"Lebensmittelgeschäfte haben eine größere Auswahl und eine größere Menge an gesunden Lebensmitteln als Dollargeschäfte", sagt Dr. David Procter, Direktor des Rural Grocery Initiative, ein Programm des Center for Engagement and Community Development der Kansas State University.

Trotz ihres guten Rufs bieten Dollar-Läden auch nicht die besten Angebote. Oft verkaufen sie Produkte in kleineren Mengen, um einen niedrigen Preis zu erzielen und um Käufer mit Bargeldproblemen anzuziehen. Aber wenn man die Preise pro Unze mit einem traditionellen Lebensmittelgeschäft vergleicht, neigen die Kunden von Dollar Stores dazu, mehr zu bezahlen. Berichterstattung durch The Guardian festgestellt, dass die anteiligen Kosten von Dollar-Shop-Milchkartons zu kommen $ 8 pro Gallone, beispielsweise.

Dollar Store-Kunden finden jedoch echten Wert in Sachen Grußkarten, Pasta, Kleiderbügel und anderen alltäglichen Haushaltsgegenständen. Aber gerade diese Kostensenkung macht Dollar Stores zu einer einzigartigen, brutalen Konkurrenz für kleinere, unabhängige Lebensmittelhändler.

„Mit den verschiedensten Segmenten des [unabhängigen] Lebensmittelgeschäfts wird sehr wenig Geld verdient, aber wo [Lebensmittelhändler] am meisten Geld verdienen… stecken Papierwaren und Trockenwaren“, erklärt Procter. "Das ist wirklich das Herz von Dollar General ... und es schneidet in den größten Profitbereich des Lebensmittelgeschäfts, das ist die wahre Herausforderung."

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Indem sie diese Einnahmequelle wegnehmen, treiben Dollar-Läden die wenigen unabhängigen Lebensmittelhändler aus dem Markt, die noch übrig sind, insbesondere in ländlichen Gebieten. Der ILSR-Bericht stellte fest, dass "es typisch ist, dass die Verkäufe [in lokalen Lebensmittelgeschäften] nach der Eröffnung eines Dollar General um etwa 30 Prozent sinken."

Zusätzlich Umfrage Laut der Rural Grocery Initiative ist die Konkurrenz durch große Handelsketten die größte Herausforderung für unabhängige ländliche Lebensmittelhändler. In den '90s, Walmart war ihr Hauptwidersacher; Jetzt zieht Dollar General dort ein, wo selbst Walmart nicht hingehen würde, und verdrängt mehr lokale Unternehmen.

Der Nutzen und Kampf für kleine, lokale Geschäfte

Einwohner verlieren mehr als frische Lebensmittel, wenn ihre lokales Lebensmittelgeschäft verschwindet. Sie verlieren Arbeitsplätze, lokale Investitionen und eine Stimme bei der Auswahl ihrer Lebensmittel.

Nach Angaben des Bundes beschäftigen kleine, unabhängige Lebensmittelhändler fast doppelt so hoch so viele Menschen pro Geschäft im Vergleich zu Dollar-Läden. „Wenn Sie einen Lebensmittelhändler in Ihrer Heimatstadt haben, der Menschen gehört, die sich dieser Gemeinde verpflichtet fühlen, werden nicht nur alle Entscheidungen vor Ort getroffen, sondern alle Gewinne bleiben in dieser Stadt“, sagt Procter. „Ein Teil des Geldes, das in Dollar General Stores generiert wird, geht an deren Hauptsitz in Tennessee, und die Entscheidung darüber, ob dieser [Store] geöffnet bleibt oder was er anbietet, wird von Entscheidungsträgern außerhalb des Staates getroffen. "

Ein Dollar Tree Geschäft in Cheshire, Connecticut. (Foto: Mike Mozart)

Zusätzlich zur Unterbietung bestehender Läden kann die Verbreitung von Dollar-Läden neue Marktteilnehmer ausschließen. Dies ist insbesondere in einkommensschwachen städtischen Gebieten und Farbgemeinschaften von Belang. Der ILSR-Bericht befasst sich mit dem Fall Tulsa, Oklahoma, in dem zwischen Bewohnern des überwiegend schwarzen Stadtteils North Tulsa und Bewohnern des überwiegend weißen Stadtteils South Tulsa eine Lebenserwartungslücke von 14-Jahren besteht. ILSR stellte fest, dass Dollar-Läden sich "auf [Tulsa] -Zählungsgebiete mit mehr Afroamerikanern konzentriert haben", und Community-Mitglieder sind darüber nicht erfreut.

"Ich glaube nicht, dass es sich um einen Unfall handelt, den sie in sozioökonomisch und afroamerikanischen Gemeinden häufen", sagte die Stadträtin von Tulsa, Vanessa Hall-Harper ILSR. "Diese Verbreitung erschwert es den Full-Service-Läden, Geschäfte einzurichten und erfolgreich zu betreiben."

Die Geschichte von Tulsa gibt jedoch auch einen Hoffnungsschimmer dafür, was einige Gemeinden tun können, um die Invasion von Dollar-Läden zu stoppen. Hall-Harper arbeitete sich durch Zonierungsverordnungen Dies würde die Entwicklung von Dollarshops einschränken und Full-Service-Lebensmittelhändler dazu ermutigen, ein Geschäft einzurichten. Sie versammelte Einwohner, um gegen die Eröffnung eines neuen Dollar-Generals zu protestieren, und nahm an Stadtratssitzungen teil, um die Unterstützung für ein vorübergehendes Dollar-Ladenmoratorium zu demonstrieren. Der Stadtrat verabschiedete das Moratorium und die Zonenwechsel sieben Monate später. North Tulsa wird in Kürze ein neues Lebensmittelgeschäft unter der Leitung von haben Ehrenkapital, ein Veteranenunternehmen mit einer Mission zum Zugang zu Nahrungsmitteln. Ländliche Gemeinden in Kansas haben ähnlich organisiert und Stadtrat genutzt, um einen vorgeschlagenen Dollar General zu stoppen.

„Es ist großartig zu sehen, dass eine Gemeinde wirklich für diese Verordnung kämpft und zu öffentlichen Sitzungen und Anhörungen erscheint und diese traditionellen Systeme in Frage stellt, die gerade die Entwicklung von mehr Dollar-Geschäften in der Region genehmigt hätten“, sagt Donahue.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Zivile Eats

Über den Autor

Claire Kelloway ist eine Umwelt- und Lebensmittelautorin aus Minnesota und Lebensmittelreporterin und Forscherin bei Essen und Kraft. Sie absolvierte das Carleton College mit einem Bachelor-Abschluss in Politikwissenschaft mit Schwerpunkten in Nachhaltigkeit, Entwicklung und politischer Ökonomie.

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